S04E01 - Le zéphyr d'obsidienne (feat. Perséïdes)
L'épisode "Le Zéphiyr d'Obsidienne (feat. Perseïde)” est le 1er épisode de la saison 4 du Mythe de la Taverne Ainsi que le 93e épisode enregistré par le groupe.
Résumé
À l'officine de l'union mécanique, Irena von Kamerling, la lèvre encore fendue, se fait présenter par Alexander Faust les engins qu'elle a commandés. Ce ne sont que des prototypes, jamais essayés : elle les veut dans le ciel avant la fin de la journée, cap sur Véloria, pour abattre le dirigeable de Saoirse Keller et réduire la traîtresse et ses acolytes en cendres.
À bord de ce dirigeable, un jour ou deux après la chute de la grande horloge, personne ne dort. Chelinka rêve de l'Araignée, qui dit l'avoir créée et lui offre toute sa puissance si elle l'aide à sortir du corps qui la retient. Elle refuse, pour l'instant. Neptune ressasse les trois mots de Thorpe. Someul se réveille Someul Enwood, le chasseur, et se coupe les cheveux.
Melchior, chef mécanicien du bord, les conduit à Saoirse, qui les reçoit avec Magdalena Hart. Le dirigeable reçoit un nom, le Zéphyr d'obsidienne. La connétable veut comprendre pourquoi des ambassadeurs véloriens l'ont retournée contre Irena, et l'interrogatoire tourne à l'affrontement avant qu'une poignée de main avec Neptune ne scelle la trêve : elle ne sert plus aucun souverain, eux non plus.
Elle leur livre son plan : prendre de l'intérieur la prison d'Agener, libérer Eogan et en faire une cité libre, après une escale à Cautel pour refaire le plein. Elle leur apprend aussi que toute négociation de paix était perdue d'avance : Mérival était venu à Sabrenas des semaines plus tôt négocier une alliance au nom du fief de Bardache, avec un allié tout près du roi, le général Beausoleil.
Chelinka lui montre ses flammes blanche et verte, et Saoirse se dit prête à un échange contre la sienne. Le groupe parle du Jarrier comme destination, et remet sa décision à l'escale.
Description de l'épisode
Comment Chelinka fut tentée par le côté obscur de la force, comment Neptune tenta un jet de charisme avec tension sexuelle et comment Someul snip snap snip snap.
Contenu de l'épisode
Les prototypes de la comtesse
Irena von Kamerling franchit les portes de l'officine de l'union mécanique avec une cinquantaine de conseillers dans son sillage. Le précurseur Alexander Faust l'attend appuyé sur sa canne, l'angoisse dans ses yeux fatigués, et s'incline aussi bas qu'il le peut. Elle a le visage fermé, dur, et une entaille encore gonflée lui traverse la lèvre inférieure.
Il la mène jusqu'à un atelier où les mécaniciens s'arrêtent et s'inclinent. On retire le drap qui couvre un engin à la forme étrange, les conseillers poussent des exclamations, et Faust déroule son discours : les meilleurs ateliers ont travaillé d'arrache-pied, c'est la pointe de la technologie sabrine, même Magdalena n'aurait pas fait mieux en son temps. Irena l'interrompt pour demander s'ils sont opérationnels.
Ils fonctionnent, mais n'ont jamais été testés en situation. Ce sont des prototypes, plusieurs milliers de pistoles d'or d'investissement, et les perdre coûterait des mois de travail. La rage monte dans les yeux de la comtesse : peu lui importe qu'ils échouent ou soient détruits, il en sera tenu pour seul responsable. Elle les veut dans le ciel avant la fin de la journée, cap sur Véloria, pour abattre le dirigeable de Saoirse Keller et réduire la traîtresse et ses acolytes en cendres.
Trois nuits blanches
Loin de là, dans les nuages, Chelinka dort bercée par les moteurs du dirigeable. Elle se trouve pourtant dans un ossuaire démesuré, une cathédrale de crânes, sous une arche plongée dans le noir d'où sortent des pattes longues et décharnées. La voix de l'Araignée tisse sa toile entre ses pensées et fouille sa mémoire. Elle lui a manqué. C'est elle qui l'a créée : sans elle, pas de pouvoirs, pas de magicienne, personne pour défendre ses amis. Qu'elle l'aide à s'extraire de ce corps qui la retient prisonnière, et elle deviendra la magicienne la plus puissante de l'histoire, capable de plier les royaumes, de manipuler le temps et de forger la réalité. Combien de fois ses amis ont-ils souffert de ses échecs ?
Chelinka hésite, puis décline poliment : la proposition est généreuse, mais pour l'instant elle continuera à faire ce qu'elle fait de mieux, le bien. Elle se réveille en sursaut, persuadée d'avoir des araignées sur les bras. Tilika dort par terre au pied du lit, dans un nid de couvertures : elle ne voulait pas dormir seule, ni la déranger. Chelinka la porte dans le lit, la borde, et reste les yeux ouverts jusqu'au lever du jour pour ne pas retourner là-bas.
Dans la chambre voisine, Neptune n'a pas fermé l'œil. Chaque fois qu'elle ferme les yeux, elle revoit Thorpe agrippé à elle dans les flammes et ses lèvres formant trois mots. Elle touche du bout des doigts la petite fiole de sang qui pend à son cou. Une pensée s'est installée, de plus en plus forte : et si la Neptune d'avant avait raison, et que c'était celle d'aujourd'hui qui se trompait ?
En face, le miroir renvoie à Someul un visage barbu à la mâchoire carrée. Il n'est plus l'homme-lige du seigneur Ademar, et ne l'a peut-être jamais été. Des odeurs, des visages de sa jeunesse et de son entraînement lui reviennent, et il en murmure les noms. Il est Someul Enwood, le chasseur, et il reprend une quête abandonnée malgré lui. Les ciseaux posés sur la coiffeuse font le reste : les boucles noires tombent par terre, la barbe reste.
Le Zéphyr d'obsidienne
Un jour ou deux ont passé depuis la fuite de Sabrenas, et personne n'a encore parlé de rien. On frappe à la porte de Chelinka. Un homme qu'elle n'a jamais vu doit se baisser pour passer sous le linteau, l'air fermé et patibulaire : Melchior, mécanicien du dirigeable. Saoirse a besoin de les voir. Chelinka enfile quelque chose de plus présentable, embrasse Tilika sur le front en lui promettant de revenir, et Melchior va chercher les deux autres.
Le dirigeable est le plus grand bateau qu'ils aient jamais vu, une coque suspendue par des milliers de cordes à de gros ballons. Tout grince, bois et métal, un moteur fait trembler les planches, et par les hublots l'océan s'étend des centaines de mètres plus bas. C'est la première fois qu'ils voient la terre d'aussi haut. En chemin, ils font connaissance : Melchior est dans l'équipage depuis quelques années, et un dirigeable se remarque trop dans le ciel pour qu'on sorte souvent. Ils lui demandent le nom de l'appareil, et après quelques essais on retient le Zéphyr d'obsidienne.
Au bout du couloir, une salle aux cartes et aux livres éparpillés sur une grande table ronde, sous un petit lustre de cristal, devant une baie vitrée à petits carreaux. Saoirse y est assise, son bras mécanique posé sur la table, penchée dessus avec Magdalena Hart, qui lui parle d'améliorations possibles en rangeant ses outils. Melchior s'assoit à la droite de la connétable et se détend pour la première fois. Saoirse présente Magda, grande conceptrice du palatinat partie pour des raisons politiques, qui ne les connaît pas, et Melchior, chef mécanicien du Zéphyr d'obsidienne : ce sont ses plus proches conseillers, les personnes en qui elle a le plus confiance.
L'interrogatoire
Maintenant que Sabrenas est loin, Saoirse veut comprendre. Les trois racontent : leur rencontre sur la route d'Agener, le retour de la magie des esprits, leur passage dans la citadelle où étaient enfermés Callum et Eogan, et le message de son frère, qui ne voulait pas qu'on le sorte de prison par la force pour ne pas passer pour un martyr. Saoirse précise que le dirigeable lui avait été confié par le palatinat pour semer le chaos à Véloria, ce qui convenait aux idées de son frère.
Puis elle fronce les sourcils. Son frère ne les connaissait pas et leur a raconté toute leur histoire. Des ambassadeurs étrangers arrivent pour faire la paix et se retrouvent avec les preuves qui retournent la connétable du palatinat : elle a été manipulée des années par la comtesse, et se demande si ce n'est pas une autre manipulation. On lui répond qu'on est venu chercher Tilika, qu'on la savait enlevée par elle, et que c'est Jaspe qui l'a menée à eux. Saoirse avoue n'avoir jamais compris ce qu'il faisait parmi les grands de Sabrenas et dans le conseil d'Irena. Le carnet, lui, vient d'Aliénor, leur contact sur place, morte à leur arrivée, dans la chambre de qui ils l'ont trouvé.
Elle attaque sur un autre point : on l'avait prévenue que la dague du roi, l'assassin de Théodorique Ier, voyageait avec eux, et ils ne l'ont jamais présenté. Le groupe riposte que personne ne présente ses espions, et demande qui leur garantit que Melchior n'est pas un assassin lui aussi. Melchior se lève et pose le poing sur la table, très calme : on ne manque pas de respect à Saoirse. On lui rappelle qu'on lui doit la vie, et qu'on leur a imposé cette mission : le roi voulait d'abord envoyer le grand accusateur royal Nicholas de Bénévent, corrompu et corruptible. Someul tente de la convaincre avec sa coupe toute fraîche, sans succès : l'histoire lui paraît toujours louche.
On finit par lui retourner les questions : pourquoi avoir accepté d'enlever Tilika, pourquoi tant de morts à la bataille d'Agener, pourquoi trahir son propre pays ? On pourrait se questionner toute la journée. Ou alors elle les jette à la flotte. Magda se penche à l'oreille de Saoirse, qui demande à Melchior s'ils les balancent par-dessus bord. Il hausse les épaules, puis sourit : on peut les garder à bord un peu plus longtemps.
La trêve
Saoirse les accueille, à une condition : elle ne devient pas une soldate de Véloria, elle ne répond plus à aucun souverain ni à aucune armée. Eux non plus ne se sentent plus représentants de la paix : ils cherchent à épargner au continent entier de bien pires conséquences, et laissent leurs pays derrière eux. Saoirse se lève et tend la main à Neptune, qui la serre. Magda et Melchior se détendent dans leurs fauteuils, et on passe au tutoiement.
Chelinka a une question : elle a vu la flamme bleue au moment de quitter le palatinat. Elle allume dans ses mains une flamme blanche et une flamme verte, et les yeux de Saoirse pétillent. Il existe même une quatrième flamme dont on ne sait rien. Saoirse aimerait beaucoup un échange, Chelinka accepte seulement d'en parler.
Destination : Agener. Cette fois, Saoirse n'y va ni annoncée ni avec une troupe de mercenaires, mais avec ses soldats personnels. Elle compte prendre la prison de l'intérieur, en toute discrétion, libérer les prisonniers pour les faire se révolter, délivrer son frère et faire de la ville un bastion du peuple libre contre l'oppression du roi. On lui objecte que la sécurité a dû changer depuis la bataille, il y a deux ans, mais elle répond que c'est justement pour cela qu'elle arrivera sans rien faire exploser. Elle leur propose de l'aider ou d'être déposés où ils veulent, pas dans la cité de Véloria mais à quelques kilomètres. Entre eux, ils se demandent s'il faut prévenir la prison, et ce que coûterait de se mettre la connétable à dos.
Il manque de bois pour les machines et de vivres. Saoirse annonce une escale à Cautel, dans quelques jours, et Melchior sourit en disant que ça va leur plaire. Interrogée sur Monsieur Cascade, qui commandait l'attaque d'Agener, elle répond qu'il faisait partie d'une bande de mercenaires embauchée au palatinat quand Irena lui avait interdit d'y aller elle-même, et qu'elle ne le connaît pas.
Le traître de Véloria
Sur les négociations de paix, Saoirse est formelle : elles auraient échoué de toute façon. Quelques semaines avant l'ambassade, le palatinat avait déjà reçu un émissaire de Véloria, venu non au nom du roi mais d'un seigneur de fief. Un homme entre deux âges, à la peau noire, qui ne cessait de jouer avec une dague, et qui est resté deux semaines : Mérival. Il a négocié une alliance entre le palatinat et Bardache, et il est venu avec une assurance, quelqu'un de très proche du roi.
Ce n'est pas le prince Léomir, qui voulait écraser Sabrenas. C'est le général Beausoleil, connétable des armées de Véloria, celui qui rêvait d'unir le continent sous une seule bannière à la tête de ses troupes. Someul se souvient de l'avoir surpris en grande conversation avec Mérival au mariage du prince. C'est lui qui avait conseillé à Mérival de se rapprocher des Keller, et Mérival glissait alors au général des mots comme palatinat, Sabrenas et Saoirse Keller.
Le groupe voudrait en savoir plus sur ce que prépare Sabrenas. Saoirse refuse : la guerre ne l'intéresse pas, elle veut son frère. Neptune insiste, sans la convaincre : Irena ne la laissera pas en paix, Agener n'est pas si loin de Véloria en dirigeable, et elle a vu le visage de la comtesse quand Saoirse l'a confrontée. Saoirse promet d'être sur ses gardes et leur répond qu'ils ont déjà toutes les informations utiles à leur quête. Pour la destination, on parle du Jarrier, voisin de Bardache, mais le groupe préfère décider après l'escale.
Visite guidée
Saoirse les confie à Melchior pour une visite de la salle des machines, avec la consigne de garder un œil sur eux. Son regard s'attarde une seconde de trop sur Neptune.
Someul sort Stan de sa poche pour le montrer à Melchior. Il ne le connaît pas, lui gratte la tête et le trouve très intéressant. Melchior n'est pas un inventeur comme Magda, dont les machines ont été brevetées et utilisées dans tout le palatinat : il fabrique de petits outils pour se simplifier la vie et réparer le dirigeable. Il ne vient pas de Sabrenas, il partage les idées et la soif de justice de Saoirse, et c'est en bricolant pour le palatinat qu'il l'a rencontrée, elle et Magdalena. La salle des machines attendra l'épisode suivant.
Facts
- Perséïdes, artisan bijoutier, est l'invité des deux premiers épisodes de la saison et y joue Melchior. L'épisode sort le jour de la collection de bijoux créée avec lui pour le podcast.
- L'Araignée proposait à Chelinka 92 en magie. Le système plafonne les scores à 90, mais une offre divine a le droit de dépasser, et le chiffre est un clin d'œil à Game of Roll.
- Le nom du dirigeable a été trouvé à la table, pendant l'épisode.
- Le dirigeable porte une machine à brume qui le cache en vol. D'après le maître du jeu, c'est la brume que la table avait vue sans explication pendant l'attaque d'Agener en saison 1.
- Someul a eu un bonus de 5 à son jet de charisme pour sa coupe fraîche, et l'a raté quand même.
- Selon le maître du jeu, l'identité du traître de Véloria était dite dès la fin de la saison 2, et personne ne l'avait trouvée.
- Les autres joueuses ne savent pas encore ce que Thorpe a dit à Neptune : elle est la seule à l'avoir entendu.
