Melchior
Description
Grand homme à la carrure imposante, si grand qu’il doit se baisser pour passer sous une porte, vêtu de manière à transporter sur lui le plus d’objets et d’ustensiles possible, dont une énorme sacoche de cuir qu’il tapote en parlant de ses bricolages. L’air fermé et patibulaire qu’il réserve aux inconnus cache un cœur d’or et un amour passionné des animaux. Il est toujours accompagné de sa chouette, Clé-de-douze.
Histoire
Chef mécanicien du Zéphyr d’Obsidienne, le dirigeable de Saoirse Keller, depuis plusieurs années. Il ne vient pas de Sabrenas. Bricoleur depuis toujours, il s’est retrouvé à travailler pour le palatinat de Sabrenas et y a rencontré Saoirse et Magdalena Hart. Il partage les idées de la connétable et son envie de justice, et il est l’une des rares personnes qu’elle tienne pour dignes de confiance. Il n’invente pas de grandes machines comme Magda, seulement de petits outils de sa conception qui lui simplifient la vie et servent à réparer le dirigeable.
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C’est lui qui vient chercher le groupe dans ses cabines pour le mener à Saoirse, et c’est pendant le trajet qu’on donne un nom au dirigeable. Assis à la droite de la connétable, il ne se détend qu’à ses côtés. Quand les ambassadeurs demandent qui leur garantit qu’il n’est pas un assassin, il se lève, pose le poing sur la table et les prévient calmement qu’on ne manque pas de respect à Saoirse. À la question de les jeter à la flotte, il hausse les épaules puis sourit : on peut les garder à bord un peu plus longtemps.
Saoirse le charge de leur faire visiter la salle des machines et de garder un œil sur eux. Someul lui présente Stan, qu’il ne connaît pas mais trouve très intéressant.
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Il fait visiter le dirigeable au groupe : la salle des machines, où il a recueilli des animaux abandonnés ou mal en point, rats, écureuils, furets, moineaux, un énorme dogue sabrin et Clé-de-douze, puis le pont et ses ballons. Il leur présente Cautel comme un lieu d'anarchie sans juridiction, où ils seront en sécurité à condition de surveiller leurs paroles.
Pendant l'attaque des robots d'attaque, il lance Neptune par-dessus une brèche de la salle des machines et la rejoint à la corde, redémarre avec elle le moteur d'une hélice, puis dégage son chien pris sous des tuyaux effondrés. Sur le rail de l'hélice de montée, il plaque le second robot d'un coup de clé à molette et le fait basculer dans le vide avec Neptune. Quand Saoirse s'en prend à Neptune sur le pont, il s'interpose : il n'est du côté de personne, seulement du dirigeable. Après une nuit de réparations avec elle et Magda, il reconnaît que le groupe et lui forment une bonne équipe, et leur accorde davantage sa confiance.
Personnage joueur incarné aux deux premiers épisodes de la saison 4 par Perséïdes, artisan bijoutier invité de la table.
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Le matin de l'arrivée, il ne sent pas la secousse qui inquiète Someul et Neptune, et les emmène sur le pont voir l'hélice abîmée juste avant qu'elle explose. Pendant la chute, il cherche la procédure de redémarrage que personne ne se rappelle, puis se jette sur son chien pour le protéger. Le dirigeable échoué à trois kilomètres de Cautel, il fait le compte, une hélice et un ballon perdus, et embarque dans la barque avec toute sa ménagerie : il refera l'hélice, et charge le groupe de trouver la plus grande voile possible pour remplacer le ballon.
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Avec Magda, il pousse Saoirse à s'excuser, puis fait semblant de boire à une table voisine après avoir renversé la moitié des verres. Il cherche du bois pour le dirigeable. À l'idée d'un moteur pour le navire de la Dame d'Ébène, il objecte qu'il faudrait des semaines de travail et démonter le dirigeable, jusqu'à ce que Chelinka lui propose une turbine à vapeur chauffée par une flamme blanche perpétuelle : des planches suffiraient. Remercié d'aider Saoirse à prendre ses décisions, il prétend ne pas comprendre et caresse son chien.
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Il reçoit de Someul une plaque de métal arrachée à la coque d'un navire pour le moteur promis à la Dame d'Ébène et en fera un réservoir : le moteur sera en bois, une flamme blanche perpétuelle chauffant l'eau dont la vapeur fait tourner l'hélice, avec une trappe pour vider l'eau et l'arrêter. Sa chouette lui tend une gomme quand il se trompe sur le plan. Il termine l'hélice du dirigeable avant de s'y mettre.
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Le contrat signé avec la Dame d'Ébène, il arrive avec ses outils et son énorme chien, constate que l'arrière du navire est en bois, et se fait rappeler le principe du moteur. Il prévoit un accès depuis l'intérieur du navire pour l'alimenter en bois ou en charbon si la flamme blanche ne marche pas, rabote un tronc d'arbre porté sur l'épaule et soude la plaque de métal : il en a pour quelques heures. L'hélice du dirigeable est terminée.
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Il achève le moteur du navire de la Dame d'Ébène, s'assure que Cora l'a compris et, le moteur lancé, emporte à lui seul la grande voile vers le dirigeable. Pendant la fuite, il lance du dirigeable qui s'élève la commande que Neptune a trouvée sur le bureau de Magda, et elle atterrit aux pieds de celle-ci.
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Deux jours après Cautel, il porte ses repas à Saoirse, enfermée dans sa chambre, et s'inquiète de la voir le cœur brisé une fois de plus. Au-dessus du Jarrier, il fait embarquer le groupe dans la nacelle de secours pour le larguer sur une montagne, le dirigeable étant trop grand pour se poser, et poursuit vers Agener. Il accepte de remettre à Saoirse le mot et les gants de Neptune, et fait ses adieux au groupe avec son chien et Clé de douze, en lui demandant de prendre soin des animaux croisés en route. Saoirse lui a aussi laissé quelque chose pour Neptune.
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Pendant la prise de la prison d'Agener, il assomme Carissa Skyke avant qu'elle puisse défier Saoirse en duel.