Roi Théodorique 1er

Description

Nouveau roi de Veloria, jeune, monté sur le trône assez récemment pour n’avoir encore rencontré aucun de ses grands vassaux.

Histoire

Il convoque Plutarch, directeur de la prison d’Agener, pour faire le point sur la situation de la prison. Le trouvant bon médiateur, il le relève de ses fonctions et le nomme grand ambassadeur de la paix royale, chargé de parcourir les fiefs et de vérifier la loyauté des seigneurs. C’est le fief de Bardache qui a déclenché cette tournée : des villageois le fuient en racontant qu’il s’y passe des choses étranges, et son seigneur ne donne plus de nouvelles. Le roi préfère envoyer un ambassadeur avant d’envisager des troupes.

À la capitale, il passe pour un roi mou. Son père était un conquérant qui guerroyait et unifiait les peuples. Lui ne quitte pas son château, n'apparaît pas en public, ne mène aucune guerre et augmente les taxes. Le bas peuple s'en plaint, les prix montent, et les nobles s'agacent assez pour qu'on envisage des seigneurs réclamant l'indépendance de leur fief. Le roi ne fait rien contre eux.

Six chevaliers connus dans tout le royaume l'entourent. Ils portent des armures brillantes, passent dans les quartiers de la capitale pour voir si tout va bien et pourchassent les bandits, ce qui les rend populaires.

Comme il ne connaît personne à Agener et tient à garder ses proches auprès de lui, il laissera les responsables de la prison élire eux-mêmes le prochain directeur.

Sa politique étrangère se joue entre trois puissances. Craignant une attaque du palatinat de Sabrenas, il a cherché des alliés : l’empire d’Ambrelin posait comme condition que Véloria devienne l’une de ses contrées, ce qu’il a refusé, et il s’est donc allié à la grande principauté de Makar, dont la force est surtout navale. Le général Beausoleil, son connétable, juge l’alliance mauvaise et travaille à la rompre.

L’affaire de l’objet volé remonte au règne de son prédécesseur : c’est ce roi-là qui, sur le conseil de Nicholas de Bénévent, avait fait attaquer le navire makarien et cacher sa cargaison au palais.

Son père était Enguerrand V le Valeureux, qui a rendu au royaume son intégrité territoriale en reprenant à l’empire d’Ambrelin la bande de terre qui le coupait en deux.

Sa mère est Céliane, veuve d’Enguerrand, qui n’était pas de la lignée royale et qui est la tante du seigneur Murano.

À la chasse royale donnée en l’honneur du mariage de son frère, il présente lui-même nos héros à ses six chevaliers, Gregor, Edric, Hadrian, Duncan, Tristram et Brunhilde, puis les mène à l’armurerie choisir une arme. Il tente d’interdire la chasse à sa mère, qui est une affaire d’hommes selon lui, et se fait reprendre devant tout le monde. Il ouvre ensuite un concours de chasse entre trois groupes.

À la chasse, il explique à Chelinka ce que le royaume lui coûte. Son père a guerroyé presque tout son règne en empruntant aux fiefs et aux pays voisins, la dette est colossale, et les taxes qu’il doit lever lui donnent le mauvais rôle auprès du peuple. Emmené à dix ans sur une campagne pour voir ce qu’était un grand guerrier, il n’y a vu que la mort, le feu et les champs piétinés : il n’y aura pas de guerre sous son règne, la paix du roi doit rayonner jusqu’aux frontières et au-delà, et il n’a pas d’ennemis, seulement des gens dont les opinions divergent des siennes.

Il se méfie de son entourage. Il soupçonne le collège des mages de se servir des mages conseillers pour espionner la famille royale, et n’attend plus qu’on lui dise la vérité. Quand nos héroïnes lui apprennent que Nicholas de Bénévent lui a menti sur l’artefact venu de Makar, il ne s’en étonne pas et se demande tout haut s’il ne devrait pas confier ces missions à des gens plus proches du peuple.

Il arrête son frère qui allait tuer une louve et ses petits, en le lui ordonnant au nom de son roi, et fait de la portée la future meute de la chasse royale. Puis il adoube nos trois héroïnes chevaliers de Véloria, porteurs de la flamme éternelle du soleil royal, et les envoie comme ambassadeurs au palatinat de Sabrenas à la place de Bénévent, chargés d’en rapporter un traité de non-agression et un prêt d’argent. Il se dit prêt à céder des territoires plutôt que d’entrer en guerre.

Il a un fils, Théobald, dont l’existence est le secret le mieux gardé du royaume. Redoutant les assassinats, il a fait déclarer la reine Thalia gravement malade dès sa grossesse et l’a mise à l’écart. Depuis, la cour parle le moins possible d’elle et l’enfant grandit dans une tour du château. Cinq personnes connaissent la vérité, lui, la reine, l’enfant, Tristram et nos héroïnes, qui l’apprennent en mer. S04E30

Il meurt en son palais, assassiné par ses ennemis, et la nouvelle parcourt le royaume par missive cachetée. L’annonce le dit premier fils d’Enguerrand le Valeureux et souverain de la mer du Couchant, réclame prières et offices pour le salut de son âme, appelle sur lui le corbeau, la louve, le chat, le taureau et le canard gardien, et demande que résonne partout le nom de Théodorique le Paisible. La couronne le déclare mort sans héritier et passe à son frère Léomir : l’existence de Théobald reste ignorée de tous, sauf de nos héroïnes et de Tristram.