S02E26 - La nuit des manteaux

L'épisode "La Nuit des Manteaux est le 26e épisode de la saison 2 du Mythe de la Taverne Ainsi que le 51e épisode enregistré par le groupe.

Résumé

Algar Heaumétoile est maîtrisé en deux tours, entre les mains de pierre de Chelinka, la clé de bras de Someul et le calme que Neptune lui jette, qui le dessoûle sur place. Ce qu'il a à dire renverse deux fois l'histoire officielle : ce sont les gardiens de l'art qui ont égorgé son frère sous ses yeux, pas les mages de l'esprit, et ils se sont trompés de frère. Le porteur du sortilège de la flamme verte, c'est lui.

Depuis un an, des hommes lui apportent l'alcool qu'il ne peut plus se payer contre des travaux de forge dont il ne garde presque aucun souvenir. Poussé à se souvenir, il lâche le mot : des cadenas de bergara. Il ignore ce qu'est la Cour des Manteaux et pour qui il travaillait, et s'effondre quand il comprend ce qu'il a peut-être armé. Convaincu que son art mourra avec lui, il enseigne la flamme verte à Chelinka et jure de ne plus boire.

L'Épée bavarde est vide de Fyrlinel mais la rumeur a pris : on parle partout des preuves détenues contre la Cour des Manteaux. Au Galion, Roméo n'a recruté qu'un orphelin, et reçoit consigne de poster des guetteurs devant l'atelier des forgerons et du côté du marché royal.

La nuit, le Cheval effronté brûle. Chelinka fait exploser un mur et un toboggan de terre pour sortir de l'étage, rassemble l'eau des seaux des villageois pour ouvrir un passage à Someul, qui traverse les flammes pour arracher Jean et les trois chevaux des écuries. Il y laisse une partie de sa peau, une poutre sur la poitrine et presque tous ses points de vie. La taverne s'effondre derrière eux.

Un homme en long manteau s'éclipse en laissant tomber une torche. La poursuite passe par les ruelles, les caisses de bois et les toits, jusqu'à ce que le couteau de Neptune se plante dans sa jambe et qu'il chute dans les draps de la place des lavandières. Il ne dira rien : une flèche lui traverse l'œil avant. À l'autre bout de la place, l'archer porte un long manteau qui dissimule son visage, mais il est monté sur un grand étalon noir à la crinière blonde. C'est le baron Barnett.

Description de l'épisode

Comment Chelinka débloqua une nouvelle CS auprès d'un champion d'arène, comment Neptune tenta de se rabibocher avec un vieil ennemi et comment Someul faillit mourir de malchance.

Contenu de l'épisode

Deux tours pour maîtriser un ivrogne

Neptune est au sol, Algar Heaumétoile sur elle, à lui donner des coups de tesson de bouteille pendant que la rue s'écarte en cercle autour d'eux.

Chelinka fait sortir des pavés des mains de pierre qui attrapent les épaules du forgeron, le temps que Neptune recule et dégaine l'épée de l'œuf d'or. Les mains s'effritent, il se précipite, et Someul surgit de la foule pour l'enserrer d'une clé de bras. Chelinka lui envoie le tesson d'un coup de pied qui va s'exploser sur un toit. Neptune invoque le Chat Borgne et lui jette le calme : ses yeux se désinjectent, et il dessoûle sur place.

Someul disperse les curieux, et Algar demande d'abord s'ils ont quelque chose à boire, en tremblant. On s'installe chez lui, dans un atelier aussi décrépi à l'intérieur qu'à l'extérieur, où il pousse du pied des cadavres de bouteilles pour dégager des sièges.

Le mauvais frère

L'entrée en matière est sans détour : ils ont tué son frère, et il ne comprend pas comment Neptune ose se montrer ici quinze ans plus tard.

Elle ne nie rien, elle ne s'en souvient pas, et fait valoir qu'elle serait mal venue de revenir si elle avait su. Il n'a d'ailleurs pas vieilli comme elle. Il précise ce qu'il a vu : elle a débarqué une nuit avec Alastair Greaves, elle tenait son frère, et c'est Greaves qui a égorgé. Lui était caché, il s'en veut depuis d'avoir eu peur et de ne pas les avoir affrontés. Neptune raconte l'amnésie, Agener, le retour de la magie des esprits, et pose des excuses qui posent au mieux les fondations d'un oubli lointain : il reste en colère.

Ce qu'il apprend au groupe est plus lourd. Son frère avait fait ses études au collège des mages et fabriqué tous les blocs de bergara dans lesquels les artefacts de l'esprit ont été enfermés. Algar suppose qu'on l'a tué pour l'empêcher de parler ou d'agir. Il refuse de sortir de l'ombre, préférant que le collège oublie son existence plutôt que de subir le même sort, et rappelle que dans l'histoire officielle les gardiens de l'art passent pour des héros et que les mages de l'esprit portent le meurtre.

Puis il lâche l'essentiel : on est venu tuer son frère parce qu'on croyait que c'était lui qui maîtrisait la flamme verte. C'était une erreur. Le porteur, c'est lui.

Les cadenas

Restait à comprendre pourquoi la Cour des Manteaux traîne devant chez lui. La réponse est simple et il ne la comprend pas lui-même : depuis un an, alors qu'il faisait la manche et vendait son atelier pièce par pièce pour se payer à boire, des hommes lui apportent son alcool. En échange, ils lui demandent des travaux de forge, qu'il exécute sans poser de questions et dont il ne garde presque aucun souvenir puisqu'il a bu.

Poussé, il finit par retrouver le mot : des cadenas. De gros cadenas, en bergara. Il ne sait ni pourquoi, ni pour qui, ni ce qu'est la Cour des Manteaux, ne tient aucun compte, et les voit venir sans rendez-vous. La dernière fois remonte à quelques jours, et il est de nouveau à sec.

Le groupe déroule les hypothèses sans conclure : enfermer des mages, boucler le collège, sceller ou dérober des artefacts. Un détail les frappe au passage, c'est Algar qui avait forgé les gants de bergara qui empêchaient Callum de refermer les mains à Agener. Lorsqu'on lui met devant les yeux qu'il a peut-être armé ceux qui ont failli s'emparer d'un des derniers artefacts de l'esprit, il se prend la tête entre les mains.

La flamme verte

Chelinka avait déjà tenté un argument : elle a fait apparaître dans sa main la flamme blanche, qui ne la brûle pas, et qui danse dans les yeux du forgeron. Elle la tient d'Herevard, qui ne l'avait jamais enseignée à personne, et elle a la lettre pour le prouver.

Ce qui emporte la décision est autre chose : si Algar meurt, plus personne au monde ne saura faire la flamme verte, et son savoir est déjà tombé dans de mauvaises mains sans qu'il l'ait voulu. Il lui reste la possibilité de réparer.

Il la met face à un amoncellement de bouteilles et lui montre les mouvements. Une flamme apparaît, et en quelques secondes tout le verre est fondu en une flaque au sol. La flamme verte fond n'importe quoi, perce les murs, réduit la pierre en lave et le métal en fusion : c'est la plus puissante en chaleur qui existe, et le seul procédé connu pour fondre le bergara. Il précise qu'il y a quatre sortilèges de flammes, tenus par quatre maîtres, la blanche d'Herevard, la verte des Heaumétoile, la bleue et une quatrième, et que réunir les quatre permettrait de matérialiser la flamme noire, ce qui n'est jamais arrivé et dont personne ne connaît l'effet.

Il jure de ne plus toucher à l'alcool, et accepte de siffler pour prévenir au prochain passage de ses fournisseurs.

La rumeur a pris

À l'Épée bavarde, ni Fyrlinel ni Gorthor : le chef règle des affaires de guilde et le tavernier refuse d'envoyer un furet le déranger. En revanche, la rumeur circule déjà, et il la leur récite : la guilde des Vide-Poches détiendrait des informations concrètes sur la Cour des Manteaux à propos d'un vol et de l'incendie d'un entrepôt de soie, et celle-ci devrait tomber dans les prochains jours. Personne n'est encore venu chercher noise.

Au Galion, on mange bien depuis l'accord avec la guilde des Cuistanciers, et les jumeaux Milford se disputent une cuisse de poulet. Roméo annonce le bilan du recrutement : un orphelin, qui n'a pas voulu bâtir la maison tout seul. Il reçoit deux consignes, poster des enfants rapides devant l'atelier abandonné du quartier des forgerons pour prévenir dès que des hommes viendront livrer de l'alcool, et surveiller les vendeurs d'art du marché royal.

La nuit des manteaux

La nuit, Neptune dort mal, gênée par une luminosité inhabituelle et par une odeur. Le Cheval effronté brûle. Les flammes rongent l'étage, le sol, les poutrelles, les draps.

Chelinka fait exploser le mur côté rue et façonne un toboggan de terre en spirale par lequel tout le monde descend, jusqu'aux villageois rassemblés avec leurs seaux d'eau. Géraldine les attrape par les épaules : Jean est resté à l'intérieur, dans les écuries, pour libérer les chevaux.

Someul mouille une couverture et se jette dans les flammes, sans y arriver. Chelinka rassemble alors l'eau de tous les seaux en une boule qui flotte au-dessus d'elle, la jette sur la façade, et lui ouvre un passage. Il traverse la taverne, défonce le mur des écuries et trouve Jean qui refuse de partir sans les chevaux.

Le premier box cède sous son poing. Le deuxième s'ouvre mais le cheval refuse de traverser le feu, et se calme au contact de Neptune. Devant le troisième, un pilier effondré bloque le passage : Someul tente de soulever la poutre et se la prend sur la poitrine, brûlé sur une partie du corps et réduit à presque rien. Neptune tente de le transformer en œuf pour le sortir, ce qui ne fait que le blesser un peu plus, et c'est Chelinka qui soulève la poutre en faisant monter la terre de chaque côté. Ils s'y mettent tous à quatre pour arracher la porte du dernier box, et sortent ensemble. La taverne s'effondre derrière eux.

La poursuite

Devant les ruines, Géraldine pleure dans les bras de Jean. Au coin d'une ruelle, un homme en long manteau noir s'éclipse en laissant tomber une torche.

La poursuite traverse la ville. L'homme bouscule les passants, se cogne aux angles, trébuche sur les pavés, effraie des chevaux, renverse des groupes d'ivrognes, et fait s'écrouler une pile de caisses de bois en travers d'une ruelle. Someul fonce dedans au moment où Chelinka y met le feu : les caisses partent en fumée et lui avec, ce qui lui coûte le reste de ses points de vie.

Le fuyard grimpe sur les toits sous une pluie de tuiles. Someul monte et hisse Chelinka, Neptune suit par les ruelles. Les tuiles humides glissent, l'homme jette une tuile en arrière sans se retourner, puis saute pour changer de rue. Le couteau de Neptune se plante dans sa jambe en plein vol : il rate sa réception, s'accroche à ce qu'il peut, fracasse les tuiles et tombe dans les fils de linge de la place des lavandières.

Il a le bras cassé à un angle impossible, une dague dans la cuisse, une fiole brisée à quelques mètres de lui. Il ne dira rien, dit-il, quand bien même on le torturerait : ils ont cherché des noises à la Cour des Manteaux, ils vont mourir, et c'est le chef de la Cour qui l'a informé qu'ils enquêtaient sur l'entrepôt.

Someul le soulève à hauteur de visage pour l'intimider. L'homme devient blanc, commence à dire qu'on ne mettra jamais la main sur eux ni sur leur chef, et un sifflement précède la flèche qui se loge dans son œil. Il hurle et s'affale, mort.

À l'autre bout de la place, à plusieurs dizaines de mètres, un homme tient encore l'arc, le visage dissimulé sous un long manteau. Ce n'est pas le manteau qui le trahit, ni sa posture d'archer, mais sa monture : un grand étalon noir à la crinière blonde. Le baron Barnett.

Facts

• Le sauvetage de la taverne se joue sous un minuteur de quinze minutes posé au milieu de la table : passé ce délai, le bâtiment s'effondre. Le groupe sort à deux minutes de la fin.
• Someul sort deux 100 en dix minutes, la poutre puis les caisses en feu, et termine l'épisode à trois points de vie. Le maître du jeu le donnait pour mort au premier.
• Le toboggan de terre en spirale, réussi sur un très bon jet, devient l'image que la table retient de l'épisode.
• La quête de la Cour des Manteaux est la première que le maître du jeu a écrite pour cette saison, à un moment où il ne savait pas encore où il emmenait la table. Il craignait de ne pas avoir le temps de jouer l'incendie et la poursuite dans la même séance.
• Il reconnaît prévoir régulièrement que ça va mal tourner, et se faire prendre de court par la capacité de la table à désamorcer les conflits par la discussion.
• La table est soulagée que le chef de la Cour des Manteaux soit un personnage qu'elle détestait déjà : elle craignait Fyrlinel.
• Le Jeudi PNJ numéro 7 est tiré à la fin de l'épisode : c'est hugog_sst.

Références

https://open.spotify.com/episode/0W3WaOohDmpePDYFJ0gKgN?si=mh5JVz3nRXqRyQEirW386Q