S04E29 - La fin des vacances

L'épisode "La fin des vacances" est le 29e épisode de la saison 4 du Mythe de la Taverne.

Résumé

Dans sa classe d'Aubeclair, Sérénien Noblegarde met un nom sur le métal qui a blessé Jupiter : l'aciel, dont on forge les armes liées aux divinités et dont les plaies mettent très longtemps à guérir, quand elles guérissent. Il recopie la liste d'herbes qui les soigne et l'envoie au docteur Barbier par son élève Léonide.

Le mage se raconte ensuite pendant une heure. Il a appris au collège des mages, a refusé la place d'archimage de l'eau pour ouvrir son école à lui, et n'admet pas la règle qui réserve la magie aux enfants de mages : elle s'apprend comme la musique, à condition d'y passer du temps. Il est arrivé au Jarrier pour voir le pays, il y est resté dix-neuf ans, et Sérénien Noblegarde n'est pas son vrai nom.

Neptune décide de tout lui dire : le groupe cherche Callum, l'archimage de la magie des esprits, et doute du récit que le collège fait de la traque des mages de l'esprit. Le mage, soulagé de ne pas être seul à trouver l'affaire étrange, sort son exemplaire de l'autobiographie de Maurice Point-du-Nez. À l'endroit où le fondateur annonce avoir créé la Confession du Songe Brisé, la page est blanche sur quatre lignes, lisse et sans trace de plume. Il a recopié ce livre des dizaines de fois et ne peut pas se souvenir de ce qui y était écrit : quelqu'un a réécrit la réalité.

Devant la maison du docteur Barbier, tout le village attend les anciens barons pour leur dire au revoir, avec un chariot de vivres, des couvertures brodées et des habits neufs. Eris annonce qu'elle reste : elle assistera le médecin, remettra en état le temple du Chat Borgne de la forêt et mettra un peu de chaos dans une ville qui en manque. Jupiter, guérie, demande à se joindre au groupe, et Monsieur Cascade, qui perd tous ses moyens devant elle, finit par s'engager gratuitement.

Le village entier salue leur départ. Nos héroïnes quittent Aubeclair avec Tilika, Piranha, Jupiter et Monsieur Cascade, et Chelinka, qui ne rêvait que de fuir ce village en y arrivant, est surprise d'avoir de la peine à en partir.

Description de l'épisode

Comment Neptune n'en eu plus rien à foutre, comment Someul trouva une nouvelle cape qui lui tint très chaud et comment Chelinka fut surprise par ses sentiments.

Contenu de l'épisode

L'aciel et les herbes qui soignent

Sérénien Noblegarde est penché sur un gros grimoire, une loupe à la main, dans la classe de son académie d'Aubeclair. Il relève son visage rond, l'œil démesuré derrière le verre, et lâche le mot qu'il cherchait : l'aciel. C'est le métal dont on fait les armes et les objets liés aux divinités, celui des lames de Mercure, et ses blessures sont particulièrement douloureuses et mettent très longtemps à se refermer, quand elles se referment. Elles se soignent pourtant, à condition de connaître les bonnes herbes, et le jasmin en fait partie.

Le mage troque sa loupe contre une plume, recopie la liste sur un parchemin et appelle Léonide, une de ses élèves, qui part en courant la porter au docteur Barbier. Les trois autres enfants restent penchés sur leur devoir.

Le mage qui a refusé d'être archimage

Someul demande le premier si le mage est affilié au collège des mages. Il ne l'est pas, et n'est pas non plus en bons termes avec lui : la règle qui réserve l'apprentissage de la magie aux enfants de mages lui déplaît, et aucun de ses élèves n'en est un. Il y a pourtant étudié, et on lui a offert la place d'archimage de l'eau. Il l'a refusée. La politique, les manuscrits à rallonge et le bureau qui surveille chacun de ses mouvements ne l'intéressent pas. Ce qu'il aime, c'est l'étincelle dans les yeux d'un jeune mage qui réussit son premier sortilège. Il n'avait aucune envie, non plus, de voir le gros nez de Montgomery dans ses feuilles de cours.

Il est parti pour le Jarrier, qu'il voulait voir de ses yeux, avec l'espoir de tomber sur un vestige des mages séculaires. Il comptait repartir à l'aventure le lendemain, il est tombé amoureux d'Aubeclair et y est resté dix-neuf ans. Personne ne l'a cherché : un homme à qui on propose l'archimagie de l'eau sait effacer ses traces. Sérénien Noblegarde n'est d'ailleurs pas son vrai nom, et quand on le lui fait remarquer, il répond que sa seule vanité est le jasmin qu'il met partout. Chelinka lui est présentée comme mage à son tour, et se déclare autodidacte.

Une barbe en feu

Le groupe protège le secret de Martha Barbier et n'insiste pas quand le mage assure être le seul de son espèce à Aubeclair. Someul tente quand même de lire sur son visage s'il ment, et n'y voit rien du tout : le duel de regards dure, jusqu'à ce que la barbe du mage prenne feu. Il l'éteint d'un sort d'eau et hurle un nom, celui de Castin, qui se lève en désignant son pupitre. Le dieu immolé y est assis, l'air parfaitement innocent : il a ouvert de l'intérieur la petite porte de sa cage, ce qu'un artefact magique offert par Chelinka lui permet désormais. Sérénien approche un verre d'eau de la divinité avant qu'on l'arrête, et punit l'élève de trente pages à recopier.

Interrogé sur ses enfants, il explique que la magie s'apprend comme la musique : certains ont un don, d'autres mettront des années à faire une chose correcte, et à peu près n'importe qui peut y arriver en s'y tenant. Ses quatre élèves étudient depuis deux ans et Castin est le seul à réussir un sort. Il leur apprend aussi à lire et à écrire, et la plupart de ceux qu'il a formés ne feront jamais métier de la magie : ce n'est qu'un savoir de plus dans leur vie.

Détectives de la magie

Le mage retourne alors les questions : qui sont ces trois personnes venues le chercher sans l'avoir jamais rencontré ? Neptune cesse de ménager le secret et raconte tout. Ils ont été barons de Nival et ne le sont plus, ils ont fait un stage au collège des mages, et ils cherchent Callum, archimage de la magie des esprits évadé de la citadelle d'Agener, pour savoir s'il veut détruire le monde ou s'il a une raison. Ils ne croient pas au récit que le collège fait de la traque des mages de l'esprit, et se méfient de Montgomery, qui n'était pas blanc dans l'affaire.

Sérénien ouvre un carnet et prend des notes. Il n'a rien su de la purge, qu'il a traversée loin du collège, et ce qu'il entend le réjouit : il n'avait plus parlé de magie avec personne depuis des années, et voilà qu'il n'est plus seul à trouver que quelque chose cloche.

Le trou dans l'autobiographie

Il va reprendre à Castin le gros grimoire qu'il lui faisait copier et le dépose devant le groupe : c'est l'autobiographie de Maurice Point-du-Nez. Le fondateur y raconte comment il a creusé le collège des mages au cœur d'une colline plutôt que de le bâtir en hauteur, pour que ses élèves apprennent l'humilité sous les pieds de ceux qui travaillent, comment il a élevé la Bibliothèque de l'Invisible pour y entreposer le savoir des générations passées, et comment il a chargé les mages Stenson et Abbott de concevoir une citadelle destinée à enfermer les mages dissidents. Au centre de la bibliothèque, il a placé le Plénimythe.

Puis vient la phrase qui s'arrête : « Enfin, je crée la Confession du Songe Brisé pour ». Quatre lignes de blanc suivent. Le mage fait passer le doigt sur la page : le papier est parfaitement lisse, sans trace d'encre ni sillon de plume. Il a recopié ce livre des dizaines de fois dans sa jeunesse et pourrait en réciter presque n'importe quelle page, mais il est incapable de se souvenir de ce qui était écrit là. Il sait seulement que quelque chose y était. Pour lui, il ne s'agit pas d'un effacement : quelqu'un a réécrit la réalité, et le passage n'a jamais existé.

Le groupe en déduit que tous les exemplaires doivent porter le même trou. La Confession du Songe Brisé, que le collège présente comme une secte de mages de l'esprit, aurait donc été fondée par le fondateur du collège lui-même. Sérénien ne sait pas ce qu'elle est. Il termine par un cours d'histoire : au temps des mages séculaires, les mages travaillaient chacun dans leur coin et se faisaient la guerre pour le pouvoir et pour le Plénimythe, jusqu'à ce que Point-du-Nez les réunisse tous sous une même bannière.

Le chariot des adieux

La conversation finit en plaisanteries. Le mage promet son aide si la formation des futurs mages change un jour, se dit prêt à boire un verre après vingt ans d'abstinence, et demande si le Corbeau Plaisantin, la taverne à l'arbre où il allait pendant ses études, existe toujours. Someul, à qui il refuse son vrai nom d'un clin d'œil, lui rend la politesse en se présentant sous le sien : distingué Lambert. Chelinka va encourager Castin à brûler des choses à la gloire du dieu immolé, et sort de la classe en courant, poursuivie par un blob d'eau qui s'écrase sur la porte qu'elle claque.

Devant la maison du docteur Barbier, tout Aubeclair est rassemblé. Les villageois ont préparé un chariot garni de fromages de chèvre et de vache, de beurre, de laits frais et fermentés, de pots de confiture de myrtille, de chapeaux de paille et de couvertures de laine, dont l'une est brodée « Jarrier number one best baron ». Ils ont aussi confectionné des tenues neuves, plus rustiques et mieux adaptées au climat, frappées du blason de la ville. Someul noue une couverture autour de ses épaules et s'en fait une cape. Eogan Keller passe les registres en revue avec Lysandre, rouge de honte chaque fois qu'un habitant l'appelle baron. Le fleuriste apporte une gerbe et un mot pour Tilika, l'aubergiste des chopes de bière fraîche, et le tavernier rappelle en riant le jour où le groupe a vomi partout chez lui.

Eris vient dire qu'elle reste, pour trois raisons : le docteur Barbier a besoin d'une assistante, le temple du Chat Borgne de la forêt est à remettre en état, et une ville aussi paisible gagnerait à un peu de chaos. Piranha, elle, refuse de rester avec le vieux mage et suit sa meilleure amie.

Monsieur Cascade perd sa superbe

Monsieur Cascade s'approche de Chelinka, les cheveux attachés, sa pertuisane dans le dos, et redemande si l'on a réfléchi à son offre de mercenaire. On décline. Il repart en disant qu'il n'a pas besoin de quatre mains pour tenir une chandelle, s'arrête pour annoncer qu'il a encore quelque chose à dire, et se tait net : Jupiter arrive, guérie, le docteur Barbier et sa femme sur les talons. Il la fixe, bouche ouverte, et ne trouve rien d'autre que son propre nom, trois fois de suite. Jupiter le salue poliment et lui demande de les laisser.

Elle n'a plus mal et se sent pleine d'énergie. Puisque le groupe combat pour de grandes causes et qu'elle les tient pour ses amis, elle veut en être, et part chercher ses affaires. Cascade revient aussitôt : il les accompagnera gratuitement. On le prévient qu'au moindre écart envers Jupiter, il dégage. Il tente sur elle une de ses formules, les femmes qui le trouvent irrésistible et les maris qui le trouvent dans leur lit. Elle le regarde en silence, longtemps, et il tourne les talons.

Aubeclair s'efface

Tous les villageois se rassemblent pour saluer le départ : le docteur Barbier, jardinier à ses heures, et Martha sa femme, plus tout à fait secrètement mage de l'esprit, le fleuriste, le crieur public, le tavernier, Sérénien Noblegarde avec sa classe et Castin la Terreur, les paysans, les bûcherons, les commerçants, la vendeuse de potions, jusqu'aux chèvres et aux vaches qui agitent la queue au passage du chariot.

La route longe l'office du médecin, le grand marché où le groupe a passé des heures à faire ses courses et à harceler le mage itinérant, le carrefour où les membres de l'Hydre ont affronté les villageois acquis aux barons, les Bains V'là Autre Chose bâtis pour renflouer les caisses et transformés le temps d'une soirée en repaire de nudistes, puis la place où une table de victuailles les attendait le jour de leur arrivée. Les rues se clairsèment, les allées de pierre deviennent des chemins de terre, et Aubeclair s'efface.

Le groupe repart avec Tilika, Piranha, Jupiter et Monsieur Cascade, sans compter les familiers, et se promet de revenir quand tout sera terminé. Chelinka, qui ne pensait qu'à fuir ce village en y arrivant, est la première surprise d'en partir à regret.

Facts

• Fin de l'arc d'Aubeclair, que le maître du jeu n'avait pas prévu : l'idée lui est venue quand la table, nommée baronne de Nival, a commencé à dire qu'il faudrait y aller un jour.
• Sérénien Noblegarde devait être le frère des Herevard dans une première version du scénario. Le maître du jeu l'a retiré pour éviter que chaque personnage soit relié aux autres.
• Le maître du jeu précise le fonctionnement des pierres de téléportation, différent de celui qu'en donnait le maître du jeu de Sheol : les deux pierres restent chacune à leur place et le passage marche dans les deux sens, autant de fois qu'on veut. La pierre léchée reste collée à la langue un moment, pour une durée tirée au dé.
• Le chapeau de Piranha ne sort que des objets du monde réel : une affiche « 1995, Lionel Jospin président », puis un plaid au logo Roll'n'Plaid. Elle n'y est pour rien, dit-elle, c'est la puberté.
• Le groupe apprend de Sérénien Noblegarde que l'ancien archimage de l'eau est mort, que la place lui a été offerte, et qu'il ignore qui l'a prise après son refus.
• Erratum du maître du jeu, donné en fin de saison 4 : il a placé le départ du collège de Sérénien Noblegarde juste avant la traque des mages de l'esprit, alors que les événements tragiques remontent à trente ans et que le mage n'est à Aubeclair que depuis dix-neuf ans.
• Annonce de fin : l'épisode 30 clôt la saison 4, et la table y donnera des nouvelles de la suite du podcast.

Références

Épisode#29 - La fin des vacances