S02E14 - La mystérieuse héritière

L'épisode "La Mystérieuse Héritière" est le 14e épisode de la saison 2 du Mythe de la Taverne Ainsi que le 39e épisode enregistré par le groupe.

Résumé

Sous leurs identités de distingués, Someul, Chelinka et Neptune achèvent leurs recherches à la bibliothèque de l'invisible. Le mage archiviste complète ce qu'ils savent des vampires, n'a rien sur l'ordre des innocents, trop récent pour qu'on ait écrit dessus, et leur apporte un traité de l'archimage Almaric Beckett consacré au bergara. Ils y apprennent que ce métal qui annule la magie ne se fond qu'au sortilège de la flamme verte, et que ce sortilège s'est perdu avec Elgar Heaumétoile, tué pendant les évènements tragiques sans avoir eu le temps de l'enseigner à son frère Algar.

La soirée du club des Distingués du Destin leur montre une assemblée sans plan : Timothy Charlton vénère les archimages, Cody Berryman propose de voler le lustre du hall d'entrée, Abigail Brent vient pour ne pas s'ennuyer seule et Adeline Roberts mange. Chelinka y expose devant eux ses doutes sur la version officielle de l'histoire de la magie.

Billy Quattermack attire Chelinka dans une ruelle avec cinq acolytes et se fait battre. De retour à table, une jeune noble de la grande principauté de Makar, Sarah Petrova, demande une escorte pour la nuit : elle a hérité de son oncle un cylindre de métal cerclé de quatre anneaux, qu'un revendeur doit lui acheter deux cents écus le lendemain matin. Le groupe accepte contre cinq pour cent de la vente et l'emmène dormir au Corbeau Plaisantin. Au deuxième tour de garde, la porte verrouillée se déverrouille dans un cliquetis et commence à s'ouvrir.

Description de l'épisode

Comment Chelinka fut un petit nem, comment Neptune ne voulu plus accueillir de nouveaux PNJs dans son coeur et comment Someul honora sa promesse de s'occuper des bullies.

Contenu de l'épisode

À la bibliothèque de l'invisible

L'épisode reprend où le précédent s'est arrêté. C'est la fin d'après-midi, les mages archivistes allument les bougies et la bibliothèque de l'invisible se remplit des distingués qui sortent de cours. Someul, Chelinka et Neptune occupent trois bureaux d'étude sous les noms de Lambert, Spencer et Faramond.

Chelinka réclame l'ouvrage du mage Raymond Autoroche sur la portée des artefacts, cité par la note qu'elle vient de lire. Il est indisponible : le livre s'est battu avec un voisin de rayonnage et il est en réparation. Someul demande de quoi documenter le règne du roi Rigobert IV, mais la généalogie des rois est punie pour s'être mal conduite, et le restera quelques jours.

Il résume alors ce qu'il a appris des vampires : des nobles de Véloria, dont la famille Trevelyan, certains d'entre eux mages de l'esprit capables de changer de visage. Le mage archiviste complète. Les meurtres sanglants qui ravageaient la capitale touchaient le cercle privé du roi Rigobert IV, et c'est ce qui a déclenché la traque puis l'anéantissement des vampires. Rigobert IV est un roi très ancien : l'espèce était éteinte depuis un siècle déjà quand sont survenus les évènements tragiques, et on pense que les derniers ont disparu avec la fin de la magie des esprits.

L'ordre des innocents, lui, est un sujet trop contemporain pour qu'un livre existe. L'archiviste suggère d'en faire un mémoire de recherche. L'art en général est trop vaste pour tenir dans un volume, il faut une question précise.

Ce que le traité dit du bergara

Chelinka demande alors les flammes élémentaires. La flamme blanche n'a presque pas de littérature, Herevard l'ayant inventée sans jamais rien publier dessus, et l'ouvrage de référence sur la magie du feu est emprunté par un autre distingué. Reste un livre consacré au bergara, qui contient un passage sur la flamme verte.

L'archiviste apporte un volume vert émeraude relié de cuir, fin et grand : le Traité de magie intrinsèque et des enchaînements telluriques primaires, de l'archimage Almaric Beckett. Le bergara y est décrit comme un minerai magique qui se forme près des artefacts et des lieux chargés de magie, sombre et iridescent aux reflets bleu, vert et violet, capable d'isoler, d'annuler et de bloquer entièrement la magie, aussi bien sur un artefact ou un sortilège que sur un mage. On en fait des contenants pour déplacer ou neutraliser les artefacts, des menottes et des armes qui incapacitent les mages. Réfractaire, lourd et dur, il ne se fond ni ne se façonne naturellement : seul le sortilège de la flamme verte, conçu par le mage séculaire Charles-Henri Feufollet, réunit les conditions de sa fonte et de sa forge.

Un parchemin ajouté après coup à la fin du volume donne la suite. Elgar Heaumétoile, résidant à Véloria, a été tué par des mages de l'esprit dissidents pendant les évènements tragiques sans avoir eu le temps d'enseigner le maniement de la flamme verte à son frère Algar. Le sortilège est donc perdu, et le bergara ne peut plus être ni fondu ni forgé.

Le mage archiviste apporte encore deux précisions. La première tient au vocabulaire : on ne dit pas la grande purge, cela n'existe pas, ce sont les évènements tragiques. La seconde porte sur le monastère du Colvert, sur lequel il n'a rien de plus que la source dont le groupe tient déjà son nom. Il faudrait chercher du côté des archives des prêtres du Canard Gardien, à l'autre bout du continent. Le monastère lui-même n'existe plus : il n'en reste que des ruines depuis la bataille où les prêtres ont tous été tués.

La soirée des Distingués du Destin

Le groupe redescend les grands escaliers du collège au milieu des autres distingués et rentre à l'auberge du Cheval effronté, où le repas est offert. Géraldine en profite pour réclamer la semaine de loyer, sept deniers pour eux trois, et rassure sur les chevaux, que le palefrenier continue de brosser. Une chouette d'Herevard apporte à Chelinka une lettre qui ne dit rien, une fausse nouvelle d'une tante qui va bien.

Ils troquent leurs habits de distingués contre les vêtements ordinaires achetés en ville et gagnent la Panse Remplie. On y mange beaucoup pour pas cher : des chasseurs et des braconniers vendent leurs prises au patron, un cochon tourne à la broche, des meules de fromage occupent les coins, de l'ail et des herbes pendent au plafond, et la cour fait office de taverne à ciel ouvert autour d'un grand feu.

Timothy Charlton les attend, seul en robe de distingué, avec Abigail Brent, de longs cheveux noirs coupés au carré et du charbon autour des yeux, Cody Berryman, plus occupé à saluer les gens autour de lui qu'à écouter, et Adeline Roberts, pendue aux lèvres de Timothy sans cesser de manger. Fox Sherman les rejoint. Les trois donnent leurs prénoms d'emprunt, et Timothy demande à Chelinka pourquoi Léonard Montgomery l'a dite venue d'Agener. Il n'obtient rien et la regarde avec suspicion.

Abigail les félicite d'avoir étalé Billy Quattermack, qui prenait la grosse tête. Cody offre une bière à Chelinka avant de s'apercevoir qu'il n'a ni bière ni argent.

La conversation cerne le club. Il tient depuis un an, tous ses membres sont en deuxième année et se sont rencontrés en première, et ils n'ont jamais trouvé quoi faire : ils sont allés voir des endroits où Callum aurait pu se cacher sans savoir à quoi il ressemble, et les ouvrages qui le concernent sont interdits, comme tout ce qui touche à la magie des esprits. Timothy tient la magie pour sacrée et les archimages pour des héros, Montgomery le premier. Cody propose de voler le lustre du hall d'entrée, sans savoir ce qu'on en ferait ensuite. Abigail avoue venir pour ne pas rester seule à s'ennuyer : ses parents l'ont envoyée au collège pour tenir la tradition de la famille Brent, elle pratique le givre, et elle compte rentrer chez elle sitôt son cursus fini. Timothy, lui, n'arrive à aucune magie, ce qui lui vaut d'être chahuté.

Chelinka leur oppose sa lecture. L'histoire officielle sonne comme de la propagande : on célèbre les gardiens de l'art sans jamais pouvoir en rencontrer un, Alastair Greaves compris, tous partis en retraite sans laisser d'adresse ni de mémoires, et un collège qui prêche la curiosité interdit un seul sujet. Timothy répond que Montgomery raconte la même chose d'une année sur l'autre, donc qu'il ne cache rien.

L'embuscade de Billy Quattermack

Un jeune distingué que personne ne connaît fait de grands signes depuis l'entrée. Chelinka donne un coup de pied sous la table à Neptune avant de sortir. Le garçon commence par l'appeler Chelinka, se reprend en Spencer, et jure qu'on est en train de brutaliser quelqu'un au coin de la rue : il l'a vue au cours prendre la défense de ceux qu'on embête. Elle le suit en gardant ses distances, Neptune deux mètres derrière.

Au coin de la ruelle, des mains les plaquent toutes les deux contre le mur. Billy Quattermack est là avec cinq acolytes, tous fortement alcoolisés, et renvoie le gamin qui lui a servi d'appât en lui promettant de s'occuper de lui le lendemain. Puisque Chelinka aime tant l'asperger, dit-il, on va la jeter au fleuve. Ses hommes lui attachent les poignets et les chevilles.

Someul s'inquiète de leur absence et sort, toute la tablée sur ses talons. Les cris le guident et il débarque dans la ruelle avec Abigail Brent, Adeline Roberts et Timothy Charlton.

Le combat oppose trois personnes à six. Chelinka, ligotée, met le feu aux pantalons des deux hommes qui la tiennent, puis emprisonne les jambes d'un autre dans la pierre, puis colle les deux derniers au mur d'un jet d'eau. Neptune se rend invisible, frappe du plat de l'épée de l'œuf d'or le creux des genoux de deux acolytes, puis coupe les liens de Chelinka au couteau. Someul absorbe un coup de coude dans le dos, attrape Billy au cou et le retourne au sol dans un craquement qui le laisse groggy, avant de rattraper à la course le dernier qui prenait la fuite. Abigail prend seule le combat au sérieux : elle gèle l'eau que Chelinka vient de projeter et scelle deux hommes dans la glace contre le mur. Fox Sherman et Cody Berryman restent en retrait.

Les vaincus sont traînés et alignés contre le mur. Neptune ouvre alors sa bague dans l'autre sens et déverse sur eux ce qu'elle avait aspiré de la mer, algues, coquillages et homards accrochés. Rentrée à la taverne, elle remercie Abigail, qui répond qu'elle n'allait pas les regarder se faire tabasser, et on lui fait remarquer qu'elle a été la seule de sa bande à s'interposer.

La proposition de Sarah Petrova

Ils viennent à peine de se rasseoir qu'une jeune femme s'approche : peau pâle, yeux bleus, cheveux blonds clairs, longue cape de voyage et léger accent. Elle a vu la scène de la ruelle et cherche des gens de confiance, les compagnies de mercenaires lui faisant craindre d'être doublée. Elle se présente comme Sarah Petrova, noble de la grande principauté de Makar.

Son oncle Piotr Petrova, ancien émissaire entre Véloria et Makar venu finir ses jours dans la capitale, est mort il y a peu en lui léguant un objet. Sa mort a fait du bruit : on sait qu'elle est en ville et qu'elle transporte quelque chose de précieux. Elle a rendez-vous le lendemain matin avec un revendeur, Jonas, qui le lui achète deux cents écus, et ne cherche qu'à passer la nuit sous protection. Elle offre cinq pour cent du prix de vente.

Elle exige un serment sur l'honneur de mage avant de montrer quoi que ce soit. Le groupe le prête en croisant les doigts, deux d'entre eux n'étant de toute façon pas mages. L'objet est un cylindre de métal ancien, de la taille d'une bouteille, couvert d'arabesques, cerclé de quatre anneaux plus clairs, deux à droite et deux à gauche, faits pour pivoter. Elle ignore ce que c'est et n'y voit qu'une pièce d'art de grande valeur. De mauvais placements l'ont mise à court d'argent, elle ne partage pas le goût de son oncle pour l'art, et préfère la somme à l'objet.

La nuit au Corbeau Plaisantin

Ramener Sarah au Cheval effronté risquerait d'attirer les ennuis chez Géraldine. Le groupe l'emmène donc au Corbeau Plaisantin, la taverne bâtie autour d'un arbre où Someul avait organisé une soirée étudiante. Le patron le reconnaît, l'accueille en client préféré puisqu'il lui en ramène d'autres, et appelle sa femme Charlotte pour la lui présenter. Il n'a pas de chambre, mais offre la salle principale une fois les clients partis, et la nuit gratuitement.

Adeline Roberts raccompagne Cody Berryman. Timothy Charlton refuse de rentrer, quitte à manquer son cours du lendemain, au motif que c'est la première mission des Distingués du Destin : on le poste en guet devant la porte, à charge de prévenir au moindre problème. Abigail Brent reste, Fox Sherman aussi, qui s'endort peu à peu sur la table.

Le tavernier pousse les tables, apporte des couvertures et des sacs de toile de jute, éteint les bougies. Ils dorment à même la terre battue, en cercle autour de Sarah, avec des tours de garde tirés à la courte paille. Someul prend le premier et ne voit rien passer. Neptune prend le second et réveille Abigail pour ne pas veiller seule.

Passé minuit, des ombres glissent derrière la fenêtre. Un cliquetis, et la porte verrouillée se déverrouille sans que Timothy signale quoi que ce soit. Le battant commence à s'entrouvrir dans un grincement.

Mais la suite appartient au prochain épisode.

Facts

• Le MJ a apporté une bougie à l'odeur de feu de bois pour installer l'ambiance de la taverne. La table l'a suppliée de l'éteindre et d'ouvrir la fenêtre.
• Les Distingués du Destin devaient d'abord s'appeler les enfants de la destinée, en clin d'œil aux Destiny's Child. Le nom a été abandonné parce qu'il ressemblait trop à celui des enfants de la nébuleuse.
• L'arrivée de Sarah Petrova rejoue un scénario que Steve avait mené des années plus tôt avec Camille, dans une autre grande ville, et qui s'était arrêté exactement sur cette scène d'auberge.
• Le MJ annonce que la saison 2 devrait compter entre vingt et vingt-cinq épisodes.
• L'épisode multiplie les jeux de mots sur les nems, ainsi que sur le prénom Sarah.

Références

https://open.spotify.com/episode/20N8W4W1qcT95YcgyeYpni?si=yqY1uJxtTiKcYBC8FusTmQ