S04E06 - Nuit blanche à Cautel
L'épisode "Nuit Blanche à Cautel” est le 6e épisode de la saison 4 du Mythe de la Taverne Ainsi que le 98e épisode enregistré par le groupe.
Résumé
Pendant la fête donnée par la Dame d'Ébène, Neptune règle ses comptes avec Saoirse Keller. La connétable s'excuse d'avoir voulu vendre Tilika, avoue qu'elle a du mal à faire confiance, et refuse encore de suivre le groupe dans sa guerre contre une menace plus grande que les nations. Elle présente ses excuses à Chelinka, et les deux femmes échangent leurs savoirs : Chelinka lui apprend à canaliser la magie du feu, Saoirse lui enseigne la flamme bleue, qui charge un objet d'une explosion.
Un homme de main entraîne Someul, suivi par Neptune invisible, jusqu'à Barton Glover. L'armateur le charge de trouver de quoi couler la Dame d'Ébène, contre tout ce qu'il voudra. Le groupe choisit de ne pas jouer sur les deux tableaux.
Avec Melchior et Magda, il imagine un moteur plus rapide à construire qu'une machine de métal : Chelinka propose une turbine à vapeur chauffée par une flamme blanche qui ne s'éteint pas. Il reste à passer contrat avec la pirate et à trouver des mercenaires.
Au bar, le tavernier Ludovic ressemble trait pour trait à Callum. Un couple de pirates tente de vendre au groupe un coffre qui endort et une orbe qui déclenche une tempête de neige.
Du coucher du soleil à l'aube, Chelinka accomplit le rituel du dieu immolé et offre au feu trois objets de son passé. Dans les cendres se dresse une silhouette aux yeux de braise : ce qui est fait de feu ne peut être brûlé.
Description de l'épisode
Comment Chelinka offrit son passé aux flammes, comment Someul mangea de l'oie et cria dans une poule et comment Neptune trouva une nouvelle alliée (et plus si affinité…)
Contenu de l'épisode
Réconciliation avec Saoirse
Dans la cale en fête de la Dame d'Ébène, Neptune rejoint Saoirse Keller, qui s'agace dans un coin pendant que Melchior et Magda la poussent visiblement à quelque chose. À l'arrivée de Neptune, les deux conseillers s'éloignent vers une table, où Melchior renverse la moitié des verres avant de faire semblant de boire en les observant.
Sans un mot, Saoirse tend à Neptune la page du grimoire de la magie de la cuisine qu'elle avait déchirée, rafistolée. Elle concède s'être emportée. Neptune répond que ça ne suffit pas : proposer de vendre une coéquipière va à l'encontre d'une page recollée. Après un regard appuyé de Melchior et Magda, Saoirse s'excuse. Neptune la prévient : si elle met encore l'un d'eux en danger, le groupe s'en va.
Saoirse demande alors pourquoi ils restent. Ils pourraient prendre n'importe quel bateau pour Véloria. On se dispute sans cesse, dit-elle, ils viennent de deux pays désormais en guerre, et ils refusent de l'accompagner à Agener sauver son frère. Neptune lui répond qu'elles se heurtent parce qu'elles se ressemblent et partagent les mêmes valeurs. Saoirse voudrait avoir en eux la confiance qu'elle a en Melchior et Magda, mais elle a été trop souvent trahie. Chacun dans le groupe l'a été aussi, répond Neptune, et c'est pour cela qu'ils se font confiance : s'ils avaient voulu la saboter, ils ne lui auraient jamais parlé d'Eogan.
Saoirse les dit apatrides comme elle et les invite à prendre Agener à ses côtés. Neptune explique que le groupe poursuit le bien commun contre une menace qui dépasse les nations. Face à elle, la guerre entre Véloria et Sabrenas est secondaire : ils ont une autre guerre ailleurs, et Saoirse y serait la bienvenue une fois son frère sauvé. Elle a son propre combat. On en reparlera après la voile.
Neptune la pousse à s'excuser aussi auprès de Chelinka, qui garde Tilika derrière elle. Saoirse reconnaît qu'elle a voulu aller trop vite et qu'il ne lui revenait pas de décider du sort de la jeune fille. Chelinka accepte. Tilika est pour elle ce qu'Eogan est pour Saoirse, et chacune fera tout pour sauver l'autre.
La flamme bleue
Pour sceller la réconciliation, Chelinka et Saoirse reparlent de flammes. Saoirse voudrait apprendre la blanche et la verte. Elle a grandi loin du collège des mages, qui garde le savoir de la magie, et sait seulement produire une flamme bleue, sans avoir jamais appris la magie du feu. Chelinka lui propose d'apprendre d'abord à la canaliser. Les flammes viendront plus tard, si Saoirse est toujours avec eux.
Sur le pont, Saoirse s'énerve sur les exercices, et en échange elle explique la flamme bleue. D'un tour de main, elle embrase un seau quelques secondes. La flamme disparaît, le seau paraît intact, puis explose quand elle claque des doigts. La flamme bleue charge un objet d'une explosion, qui éclate quand quelqu'un le touche ou quand celle qui l'a lancée le décide. Chelinka la maîtrise aussitôt très bien, et renonce pour lui faire place à la botan'herboristerie. Des quatre sortilèges de flamme, il ne lui manque plus que la flamme pourpre.
L'employeur mystérieux
Pendant la fête, un homme dissimulé entre des tonneaux et des rideaux fait signe à Someul d'approcher. Son employeur aimerait lui dire quelques mots et a une proposition pécuniaire à lui faire. L'homme lui glisse un écu d'or dans la poche et refuse d'en dire plus. Someul le suit. Deux hommes costauds sortent de derrière les tonneaux pour l'escorter. Neptune se rend invisible et le file, puis se signale à lui d'une tape sur l'épaule.
L'homme, qui se présente comme Trevor, lui fait traverser plusieurs bateaux jusqu'à une cale semblable à celle de la Dame d'Ébène. Au bout de plusieurs tentures, Someul s'assoit sur une chaise capitonnée devant une table éclairée de chandeliers d'argent et couverte de victuailles, une grosse oie rôtie au centre. En face, un homme de cinquante ou soixante ans au visage abîmé par la mer mange sans retenue. Il lui sert du cidre de Galefretier et engueule ses hommes, qui ont oublié l'assiette de l'invité.
Barton Glover
C'est Barton Glover, le plus gros armateur de Cautel. Il loue des navires à des marchands et à des capitaines en pariant sur leur retour, prend parfois un pourcentage sur la marchandise, et perd tout quand ils coulent. Depuis des années, la Dame d'Ébène marche sur ses plates-bandes et fait couler ses bâtiments.
Il sait que Someul vient de l'approcher et veut qu'il lui trouve de quoi la couler : une information, une faille, n'importe quoi. En échange, tout ce qu'il voudra, un navire à lui, un équipage, une cale pleine de vin d'Arpalian. Il a essayé avec l'équipage de la pirate, mais autant crier dans le cul d'une poule en espérant qu'elle fasse porte-voix : ils lui sont tous loyaux. Elle ne donnera rien à Someul, prévient-il, sinon une place dans la pile de corps sur laquelle elle grimpe.
Someul ne veut qu'une voile. Qu'à cela ne tienne : une fois la Dame tombée, il pourra prendre son navire entier. Someul objecte qu'il connaît la pirate depuis quelques heures et l'armateur depuis dix minutes. Glover ne parle pas d'amitié mais d'affaires, et frappe la table à en faire trembler les plats. Someul promet d'y réfléchir. Pour le recontacter, il suffit de demander Trevor sur n'importe lequel de ses bateaux, reconnaissables aux initiales BG calligraphiées en rouge sur leurs voiles. Les deux hommes de main raccompagnent Someul dehors, aux dernières lueurs du jour.
Ni l'un ni l'autre
Autour d'un verre, Someul raconte l'entrevue. Le groupe ne fait confiance ni à Glover ni à la Dame d'Ébène. La pirate paraît ambitieuse et chaotique, mais directe, là où l'armateur fait tout en sous-main. Le groupe vient de parler de trahison et de commencer un accord avec elle, et se mettre à dos les deux personnes les plus influentes de Cautel ne lui dit rien. Pour ne pas se faire avoir par la pirate, il faudra un contrat, et Gareth connaît peut-être des avoués.
Un moteur à flamme blanche
Le groupe rejoint Melchior, entouré de sa ménagerie, et Magda, assise sur un tonneau, ses lunettes de soudure sur le nez. Melchior a des pistes pour le bois du dirigeable et hésite sur l'essence, qui ne coûte pas le même prix. Le groupe lui soumet l'idée d'un moteur pour le navire de la Dame d'Ébène. Melchior y voit deux problèmes. Sur un bateau aussi grand, il faudrait plusieurs semaines de travail avec des gens qualifiés, et les seules pièces disponibles sont celles du dirigeable, qu'il faudrait démonter.
Chelinka propose de mêler magie et mécanique. Magda la montre du doigt : ce qui compte, c'est que la pirate croie avoir un moteur qui marche. Tout le monde est malhonnête à Cautel, qu'elle fréquentait beaucoup du temps où elle était chasseuse de primes. Chelinka imagine des golems d'air courant dans l'hélice, puis une hélice mue par la flamme blanche, dont elle explique le principe à Melchior. Une flamme qui brûle sans fin chaufferait l'eau, et la vapeur ferait tourner une turbine. Melchior se montre pensif puis convaincu : sans combustible à trouver ni métal à forger, une installation rudimentaire de planches suffirait, bien plus vite et avec bien moins de matière.
Reste à passer contrat avec la Dame d'Ébène, qui le voudra sans doute dès le lendemain, et à trouver les mercenaires qui feront marcher les machines, l'affaire de Saoirse. Remercié d'aider la connétable à prendre ses décisions, Melchior prétend ne pas voir de quoi on parle et caresse son chien. Magda explique que Saoirse a besoin de temps pour accepter le changement : du temps où elle lui apprenait à se servir de son bras mécanique, elle piquait des crises de nerfs. Le bras est réparable, et Magda l'améliore avec des pièces d'un Cid volant qu'elle a récupéré. Elle songe aussi à des protections ignifugées, pour que Saoirse ne se brûle plus à son propre feu.
Le tavernier du Sud
Les verres vides, le groupe fait la queue au bar bondé. Derrière le comptoir, en tenue d'aubergiste, l'homme qui sert les verres est le portrait craché de Callum, jusqu'au petit sourire en coin. Il dit s'appeler Ludovic, parle avec un fort accent du Sud, se dit de Crestelet et offre les verres : c'est la maison qui régale ce soir.
Le groupe le cuisine. A-t-il un frère jumeau, le pouvoir de changer d'apparence ? Il assure ne pas les connaître. Neptune lui prend les mains entre les siennes, le collier de fulgurite au creux de la paume, pour sentir sa magie : un moment de flottement étrange, et rien. Quelqu'un d'autre lui serre les mains à son tour et le remercie pour la soirée. Ludovic sert à tous le cocktail de la maison.
Augustin et Marilyn
Plus tard, le groupe partage une table avec deux pirates, mari et femme, à la tête d'un équipage qui fait souvent affaire avec la Dame d'Ébène. Marilyn tient Augustin pour le meilleur navigateur qu'elle ait vu. Pour Augustin, elle est la meilleure lame qu'il connaisse : un jour de pillage, elle a embroché trois hommes d'un seul coup d'épée.
Ils ont un contact pour de l'huile de figue importée du khalifat de Sapajou, fruitée, bonne pour les cheveux, la peau et le parfum, qui se revend très cher aux nobles de Véloria ou d'Arpalian. Ils posent sur la table deux objets pillés. Le premier est un coffret qui tient dans la main : Chelinka l'ouvre et s'endort aussitôt, pour quarante minutes. C'est un coffre à dodo. Le second ressemble à une boule à neige où souffle un blizzard : brisée, cette orbe d'hiver déclenche une tempête de neige qui gèle tout alentour, celui qui la casse compris s'il n'a pas de quoi s'abriter.
Le groupe en propose un écu, puis deux pour l'orbe. Les pirates n'en veulent pas moins de cinq : un objet magique qu'on utilise sans magicien est rare. Le marché ne se fait pas, pas plus que pour l'huile de figue, et la caisse d'hydromel du Rayon du groupe, qui intéresse Augustin, reste où elle est. Le couple est entre deux contrats et loue volontiers son équipage. Le groupe prend son contact pour Saoirse, et celui du marchand d'huile.
Le rituel du dieu immolé
Disciple du dieu immolé, Chelinka doit se présenter à lui : allumer un feu aux dernières lueurs du soleil, l'entretenir toute la nuit en lui offrant par trois fois un objet qui compte pour elle et en disant ce qu'il signifie, le laisser mourir à l'aube, puis chercher le dieu dans les cendres. Le soleil se couche tard à Cautel. Elle s'isole sur le pont, dans une marmite pour ne pas embraser le navire, et des étincelles jaillissent de ses mains : c'est un vrai feu, pas une flamme blanche.
Au coucher du soleil, elle offre sa robe de distinguée. Il en fallait une pour entrer au collège des mages, et c'est là, dit-elle, que l'aventure a vraiment commencé : ce qui est arrivé à Timothy, la magie apprise, le Cèdre paisible. Des lambeaux de tissu enflammé s'envolent dans la nuit.
À minuit, elle hésite avec l'armure d'Agener, qu'elle garde, et offre la glycérine aquatique. Cette plante mortelle, c'est Desdemona qui la lui a donnée, elle qui lui avait appris la botan'herboristerie. L'aider avait été l'une de leurs premières vraies bonnes actions. Elle espère la revoir, passe aux flammes, et puisqu'il serait temps d'arrêter de tuer des gens, elle laisse partir la plante qui donne la mort.
Seule face aux flammes, elle repense au chemin parcouru et à Tilika retrouvée, qu'elle a laissée sous bonne garde auprès de Magda et Melchior, dans la cale de la Dame d'Ébène. Juste avant l'aube, elle offre sa brosse, gravée d'un T et d'un M. Elle la gardait pour se sentir liée à Tilika absente. Tilika est là maintenant, c'est vers elle qu'elle veut mettre ses forces, et elle n'a plus besoin de s'accrocher au souvenir de leur séparation.
Le feu meurt, et Chelinka s'approche de la marmite pour chercher le dieu. Une bourrasque soulève les cendres, qui prennent forme humaine devant elle, les yeux faits de deux braises. Une voix décharnée résonne à ses oreilles : ce qui est fait de feu ne peut être brûlé.
Facts
- Le maître du jeu avoue que la botan'herboristerie est l'un des éléments les moins exploités de la campagne : il tenait un tableau de centaines de plantes, pour des potions, des décoctions, des poisons ou des soins.
- La flamme bleue s'inspire de Killer Queen, le pouvoir de Kira dans JoJo's Bizarre Adventure. Le score qu'en obtient Chelinka est plafonné à son score de magie.
- Pour le maître du jeu, la magie du Mythe de la Taverne s'apprend comme la musique : on peut montrer un morceau à quelqu'un, il ne saura pas jouer pour autant le lendemain. D'où l'idée d'apprendre d'abord à Saoirse la magie du feu tout court.
- Le maître du jeu a écrit Barton Glover en regardant une photo de Robert De Niro, et se réjouit de ses initiales : BG.
- Il voulait depuis longtemps mettre sur la route du groupe un sosie de Callum qui parle avec l'accent du Sud.
- Augustin et Marilyn sont baptisés par la table, et le maître du jeu hésite ensuite sur le prénom de Marilyn.
- La leçon de magie de la cuisine, en attente depuis la fin de la saison 2, est reportée : le maître du jeu a égaré ses notes.
- Le maître du jeu donne pour la première fois le nom de famille d'Izzy le marchand, Cruikshank, en rappelant qu'en saison 1 il avait rapporté à Chelinka une brosse toute abîmée, gravée d'un T et d'un M.
- Il avait laissé trois issues au groupe : voler la voile, négocier avec la Dame d'Ébène ou s'allier à Barton Glover. Il ne s'attendait pas à la négociation trouvée.
