S04E26 - L'Hydre + ANNONCE !

L'épisode "L'Hydre + ANNONCE !" est le 26e épisode de la saison 4 du Mythe de la Taverne.

Résumé

À minuit, Neptune prend la place de Martha au rendez-vous de l'Hydre, le masque d'argile sur le visage, pendant que Chelinka guette d'un toit et que Someul se cache dans une ruelle. L'envoyé arrive avec une demi-heure de retard et deux paquets de tracts à placarder dans le quartier ouest. Les accusations qu'ils portent reprennent tout ce que les barons ont fait à Aubeclair, dont les deux cents écus que Lysandre est seule à connaître.

Le groupe va la trouver en pleine nuit. Elle refuse de le laisser entrer, et pour cause : les parchemins confisqués au marchand sont étalés sur sa table à manger, à côté d'une pile de pièces. Elle avoue les revendre depuis des jours, mais nie tout le reste et accuse le tavernier.

Neptune propose de cuisiner pour se calmer et verse dans l'île flottante sa potion de vérité. Chelinka en partage la moitié avec Lysandre pour la rassurer, et se retrouve elle aussi tenue de dire la vérité. Lysandre avoue alors avoir appelé l'Hydre à Aubeclair après l'affaire du marchand de parchemins, avoir donné l'information des deux cents écus, et avoir su qu'un poison devait rendre les barons malades assez longtemps pour qu'une révolte se lève. Ses complices attendent déjà devant la porte.

L'Hydre encercle la maison, les habitants sortent en pyjama défendre leurs barons, et la rue tourne à la guerre civile. Neptune arrache cinq masques : dessous se trouvent le mage itinérant chassé du marché, Castello et le collectionneur, tous trois brouillés avec les barons. Monsieur Cascade, engagé comme mercenaire, arrête la charge de Someul et tient tête aux trois. L'Hydre l'emporte, et les barons sont mis aux fers sur la place de la fontaine.

Le chef arrive au petit matin : c'est Eogan Keller, libéré d'Agener par sa sœur. Il fait libérer tout le monde et s'excuse du malentendu, sa prise de pouvoir devant passer par l'éducation du peuple. Il donne des nouvelles d'Agener, devenue une communauté libre, où seule Constance est morte.

Les barons lui laissent la baronnie et reprennent les deux cents écus comme salaire, moins un écu pour les obsèques du bijoutier. Eogan s'étonne d'avoir pris le pouvoir si facilement malgré le mage de la ville : personne n'a vu Sérénien Noblegarde depuis des semaines, et le groupe part vers son académie.

Description de l'épisode

Comment Neptune proposa un petit dessert, comment Someul fut arrêté net dans son élan et comment Chelinka fut bien trop honnête.

Contenu de l'épisode

Le rendez-vous de minuit

La place de la fontaine d'Aubeclair est vide et la ville dort. Neptune attend à découvert, le masque d'argile de l'Hydre sur le visage et sa mèche blanche dissimulée : de tous, c'est elle dont les cheveux noirs ressemblent le plus à ceux de Martha. Chelinka guette d'un toit, tapie derrière une cheminée, et Someul s'est posté derrière des tonneaux, dans une rue qui débouche sur la place. Aucun garde n'est là : n'importe qui peut appartenir à l'Hydre, et la ville n'en compte que quatre. Martha et le docteur Barbier passent la nuit dans la maison vide du bijoutier, sous surveillance, pendant que deux hommes veillent devant l'officine où dorment Jupiter et Tilika. Les membres de l'Hydre ne se reconnaissent qu'au masque, sans mot de passe ni signe.

Minuit sonne, et personne ne vient. Chelinka ne repère rien depuis son perchoir, descend d'une impulsion d'air jusqu'à la bijouterie, qu'elle trouve calme, et remonte. Vers minuit et demi, un homme masqué sort d'une ruelle, deux lourds paquets sous les bras. Il s'excuse d'un contretemps, une information de dernière minute qu'il a fallu traiter sur-le-champ. Les paquets contiennent des piles de parchemins ficelées, à glisser sous les portes et à placarder dans le quartier ouest avant d'aller dormir, et d'autres s'occupent des autres quartiers. Il souhaite bonne soirée et s'en va.

Les tracts de l'Hydre

Ce sont des tracts, tous signés de l'Hydre, tous finissant sur le même appel aux habitants d'Aubeclair à reprendre le pouvoir. Les barons se prélassent dans le luxe, laissent des voleurs s'installer et bâtir ce qu'ils veulent, imposent des taxes qui privent les marchands de leurs revenus, décident qui a le droit de vendre, ont fait fuir le mage itinérant aimé de la communauté, volent dans les bijouteries, intimident les vendeurs de foulards, et dépensent l'argent du peuple en brunchs et en bains chauds. Un dernier les accuse d'avoir extorqué deux cents écus à leur profit personnel.

Ce chiffre-là ne peut venir que d'un endroit. C'est Lysandre qui a trouvé l'erreur dans les comptes, elle seule tient les registres, et elle l'a annoncée à voix basse dans une taverne. Le groupe garde les tracts comme preuves et décide d'aller la voir sans attendre le matin, en se présentant comme des barons effrayés plutôt que comme des accusateurs.

Le recel de Lysandre

Tirée du lit, Lysandre sort sur le pas de sa porte et la referme derrière elle : chez elle, dit-elle, c'est le bazar. Une étreinte et une poussée d'air ouvrent le passage, Someul force l'entrée, et le bazar s'explique. Sur la table à manger s'entassent les parchemins confisqués au marchand du marché, que le groupe avait justement fait déposer chez elle, et à côté un livre de contes et une pile de pièces.

Elle avoue tout de suite : le mage parti, les parchemins lui restaient sur les bras et plus personne en ville ne pouvait s'en procurer, alors elle s'est mise à les vendre, d'abord à sa voisine, puis aux amies de sa voisine, puis à tout le monde. Elle comptait en parler. Le groupe lui répond que le sort des parchemins est le cadet de ses soucis, et lui tend un tract. Elle le lit, s'étonne, jure n'avoir jamais entendu parler de l'Hydre à Aubeclair, et retourne le soupçon : le tavernier est arrivé à leur table au moment précis où elle parlait des deux cents écus, et c'est lui qui a pu verser le poison dans les chopes. Elle reconnaît en revanche désapprouver plusieurs de leurs décisions, à commencer par le départ du marchand de parchemins, et rappelle que l'histoire des bijoux volés s'est répandue parce que le bijoutier l'a racontée partout.

L'île flottante de vérité

Neptune propose de cuisiner : elle fait ça quand elle est stressée, et on discutera plus calmement autour d'un dessert. Someul sort deux des douze œufs de son inventaire, Chelinka monte les blancs en neige d'une main chargée de magie de l'air, et l'île flottante est prête à une heure du matin. Neptune verse dessus la potion de vérité qu'une alchimiste lui a créée sur mesure, une crème anglaise qui n'agit que servie ainsi.

Lysandre voit le bol arriver et croit qu'on l'empoisonne. Chelinka en avale une cuillerée devant elle, puis partage le reste en deux parts égales : elles mangent ensemble, et toutes deux se retrouvent tenues de dire la vérité.

Lysandre parle alors. C'est elle qui a contacté l'Hydre, juste après l'affaire du marchand de parchemins : elle avait entendu parler d'un mouvement qui se montait, elle trouvait que les nobles abusaient de leur pouvoir, et elle voulait voir ce qu'ils feraient. Le but était de réveiller les foules et d'obtenir le départ des barons, pas leur mort, et le poison devait les laisser malades assez longtemps pour qu'une révolte s'organise. Elle a donné l'information des deux cents écus en pensant qu'ils les prendraient, et n'a compris son erreur qu'en les voyant les refuser. Elle ne les croit pas légitimes à la tête d'Aubeclair et suggère plutôt le fils de l'ancien baron. Puis elle ajoute qu'il y a déjà des membres de l'Hydre chez elle, et qu'on les suit depuis le début de la nuit.

La guerre civile d'Aubeclair

Deux hommes masqués apparaissent dans l'embrasure de la porte. Ils exigent qu'on laisse Lysandre tranquille, annoncent une quinzaine des leurs dehors, jettent trois paires de menottes sur la table et préviennent que leur chef arrive dans quelques heures. Le groupe refuse de les passer.

Dehors, le ton monte. Une dizaine de masques font face à une vingtaine d'habitants sortis en pyjama, torches à la main, menés par le fleuriste : jamais les barons n'auraient volé ni menti, ce sont des gens intègres, et on défendra leur honneur. Chelinka ouvre la fenêtre pour les renvoyer chez eux, saute dans la rue, et retombe au milieu des masques. Les villageois croient qu'on s'en prend à la baronne et se jettent dans la mêlée à coups de pioche, de bêche et de pelle. La garde arrive et s'y jette aussi.

Lysandre envoie voler d'un revers sa pile de pièces et file vers la sortie. La main de Someul se referme dans le vide, et Chelinka la perd dans la foule. Neptune vide sa bague sur les deux hommes de l'Hydre, qui disparaissent sous la boue et le gravier. Un masque lit un parchemin, et un coup de pied invisible cueille Chelinka. Un autre fait jaillir sous elle une colonne d'air qui la projette à dix mètres du sol. Elle se rattrape sur le toit de Lysandre et fait tomber sur une maison voisine un éclair assourdissant : quatre combattants sur dix lèvent les yeux, les autres continuent.

Neptune se sert alors de son sort de magie des esprits pour arracher cinq masques d'un coup. Dessous, deux ou trois inconnus, et trois visages connus : le mage itinérant chassé du marché, Castello le bandit repenti, et le collectionneur à qui l'on avait fait rendre une statuette. Tous trois ont un grief contre les barons. La manœuvre se retourne contre le groupe : en reconnaissant Castello, les villageois frappent de plus belle.

Monsieur Cascade

Someul prend son élan et charge dans le tas, renverse des masques et des villageois, et se fait arrêter net par une main tendue. L'homme est grand, les cheveux longs, rouges et bouclés, une pertuisane tournoyant entre ses doigts : Monsieur Cascade, qui ne les reconnaît pas plus que les fois précédentes. Il offre de réquisitionner deux hommes pour creuser la tombe du grand gaillard.

Chelinka saute du toit et atterrit entre les deux. Elle lui demande comment vont ses brûlures et lui porte un coup de dague : il la bloque de sa hampe, fait tournoyer l'arme et lui érafle l'épaule. Interrogé sur son rôle, il renvoie la question, et Chelinka, qui ne peut plus mentir, lui accorde qu'il a tout à fait la stature d'un chef. Un carreau de canard-balette tiré de loin par Neptune le manque et se plante dans un paysan. Cascade prend la dague dans la main de Chelinka et la lance dans le bras de Neptune. Celle-ci lui arrache sa pertuisane d'un geste de magie de l'esprit, lui saisit les poignets et le plaque contre un mur, avant qu'il ne se glisse entre ses jambes et la plaque à son tour.

Someul entoure les villageois d'une armure de groupe qui leur donne l'avantage, sans que cela suffise. L'Hydre finit par les submerger, les ligote, met les barons aux fers et rassemble tout le monde sur la place de la fontaine.

Le chef de l'Hydre

Monsieur Cascade propose de fêter la victoire en tuant les barons. Les villageois protestent, et Chelinka fait une contre-proposition : les barons abandonnent la baronnie et quittent la ville, à charge pour d'autres de la gérer. Cascade demande ce qui l'empêche de les tuer quand même. Le groupe plaide sa beauté, son intelligence, puis lâche le nom de son ancienne employeuse, Saoirse Keller, dont il vaudrait mieux ne pas tuer les amies. Un membre de l'Hydre s'inquiète à son tour : le chef ne sera pas content. Le groupe devine alors qui il est.

Des sabots résonnent sur les pavés. Un immense cheval de trait noir monte la pente, portant un homme encapuchonné, barbu, le visage balafré. Il dépose derrière lui un jeune homme aux cheveux noirs bouclés et repart dans la nuit. C'est Eogan Keller, qui découvre la place ligotée et demande ce qui s'est passé : la prise de pouvoir devait être pacifique et passer par l'éducation du peuple. Cascade explique qu'on en a discuté entre soi, qu'on a trouvé le combat pacifique ennuyeux, et qu'on a improvisé. Eogan fait libérer tout le monde et présente ses excuses.

Il donne des nouvelles d'Agener. Sa sœur est venue le délivrer avec le dirigeable et une troupe de mercenaires spécialisés dans le sabotage de l'intérieur : la prison est tombée en une nuit. Une poche de résistance menée par Carissa Skyke a tenu jusqu'à ce que Carissa la défie en duel et que Melchior l'assomme. Elle est détenue au quartier de très haute sécurité. La prison est devenue une communauté libre que beaucoup ont rejointe. Herevard a rendu les armes parmi les premiers, à condition qu'on le laisse à ses expériences dans sa tour, et Jeffrey Doyle aussi. Les gardes et les gradés qui ont résisté ont été désarmés et renvoyés vers la capitale en chariots, sans réponse à ce jour : le royaume est en guerre contre le palatinat de Sabrenas. Une seule mort, Constance. Chelinka s'enquiert de Magda, Neptune ajoute Glacin : toujours aucune nouvelle de Magda.

La baronnie rendue

Monsieur Cascade vient se proposer comme mercenaire. Le groupe n'a pas les moyens de l'employer, et ne tient pas à emmener un homme qui tue tout ce qui passe. Lui cherche une nouvelle aventure et un nouveau groupe, restera quelque temps dans les parages, et demande qu'on revienne le voir avec une proposition. Le marchand de parchemins démasqué vient lui aussi régler ses comptes : les barons lui ont volé son stock. Le groupe lui rappelle que seuls les parchemins interdits ont été réquisitionnés, qu'il est parti de lui-même et qu'il a répandu le reste en rumeurs. Il réplique en accusant Neptune de faire de la magie des esprits, ce qu'elle ne nie pas.

Lysandre réapparaît et se fait congédier sans ménagement. Les barons laissent Aubeclair à Eogan, qui refuse le titre de baron sans que cela change rien pour les villageois : ils en veulent un. Aux habitants inquiets de savoir ce qu'ils vont devenir, le groupe répond que les mieux placés pour gérer le village sont ceux qui l'ont bâti et qui y vivent tous les jours, et qu'Eogan les y aidera. Eogan reprend enfin la question des deux cents écus : ce sont bien leurs gages de barons. Chacun en emporte soixante-six, et le dernier écu va aux obsèques du bijoutier.

Reste une chose qu'Eogan ne comprend pas. Il s'attendait à une prise de pouvoir beaucoup plus difficile, à cause du mage de la ville. Lysandre reconnaît alors que personne n'a vu Sérénien Noblegarde depuis des semaines. Le groupe prend la direction de son académie.

Facts

• L'île flottante de vérité fait sauter toute une scène prévue : le maître du jeu avait écrit que Lysandre convaincrait le groupe de soupçonner le tavernier, et que l'Hydre lui tendrait une embuscade dans la taverne, qui prenait feu, avec l'entrée en scène de Monsieur Cascade.
• Someul refuse l'île flottante : son joueur le dit intolérant au lait.
• Monsieur Cascade ne rate aucun de ses jets, 22 puis 27 contre les 56 et 52 du groupe. Le maître du jeu dit avoir craint l'inverse en écrivant la scène.
• Neptune monte de deux niveaux pour avoir usé plusieurs fois de sa magie des esprits, et tire au hasard dans la liste des sorts Souvenir fabriqué, qui installe un faux souvenir dans l'esprit d'un interlocuteur le temps de la conversation (voir système de jeu).
• La table devine que le chef de l'Hydre est Eogan avant la révélation, et le maître du jeu joue quand même, à sa demande, la scène d'arrivée qu'il avait écrite.
• L'épisode se clôt sur l'annonce d'une pause de trois semaines au lieu de deux, pour un crossover avec un autre actual play français que la table ne nomme pas.
• Le bonus de fin est une prise coupée de la visite du grand marché : le fleuriste tend son bouquet « pour le baron et les baronnes », la seule fois, dit le maître du jeu, qu'on l'entend prendre une voix.

Références

Épisode#26 - L'Hydre + ANNONCE !