S02E08 - Les dossiers d'inscription magiques

L'épisode "Les Dossiers d'inscription Magiques" est le 8e épisode de la saison 2 du Mythe de la Taverne Ainsi que le 33e épisode enregistré par le groupe.

Résumé

Au petit déjeuner, Neptune raconte à ses camarades ce que le Chat Borgne lui a montré : un souvenir vieux de quinze ans, une escouade encapuchonnée sous la pluie, un drapeau illisible et une main gantée portant une grosse chevalière. Le groupe en tire l'hypothèse qu'elle a marché avec les Gardiens de l'Art, sans pouvoir la vérifier.

La lettre du seigneur Ademar, arrivée au matin par pigeon, ne contient qu'une convocation : Someul doit se rendre seul au coucher du soleil sur le toit de la Tour de garde. Géraldine leur indique l'adresse, et les deux autres s'y installent en touristes pour tout entendre.

Le contact est Mérival, espion de Bardache. Il apporte cinq écus et une lettre scellée du sceau du mage Lambert, de quoi entrer au collège des mages sous une fausse filiation, mais rien pour Neptune. Surtout, il annonce qu'Ademar veut affranchir son fief du pouvoir royal, qu'il dispose pour cela d'un outil gardé secret, et que la mission qui a conduit Someul en prison visait à recruter les séditieux plutôt qu'à les dénoncer. Someul lui vend en échange ce qu'il sait des Keller, le retour de la magie des esprits et la présence de Callum dans la capitale. Rendez-vous est pris quinze jours plus tard.

Le lendemain matin, Someul s'inscrit sans difficulté comme fils de Lambert et reçoit son uniforme. Chelinka se présente ensuite en préfète d'Agener envoyée par Herevard, et Neptune tente de passer en uniforme volé dans son sillage. Le concierge, qui tient le registre du collège de mémoire, ne la reconnaît pas et fait prévenir l'archimage Léonard Montgomery. L'épisode s'arrête sur les deux femmes retenues dans le hall.

Description de l'épisode

Comment Chelinka s'essaya à l'autorité, comment Neptune fut frappée de mutisme et comment Someul fut convié à un rendez-vous d'affaires.

Contenu de l'épisode

Les théories du petit déjeuner

Le matin, au Cheval effronté, Géraldine rallume le feu éteint dans la nuit pendant que nos héros mangent du lard grillé. Elle les remercie au passage pour le nettoyage des écuries, que le palefrenier lui a raconté, et leur assure qu'ils seront toujours les bienvenus chez elle.

Neptune raconte sa nuit, en taisant qu'elle est devenue la championne du Chat Borgne. Du souvenir qu'il lui a montré, elle garde une cape trempée, des broderies aux épaulettes, une épée qui bat contre sa jambe, un drapeau trop flou pour être lu, et surtout une main gantée qui l'attrape à l'épaule, portant une grosse chevalière qu'elle reconnaît sans savoir à qui elle est. Le dieu lui a dit qu'ils s'étaient vus pour la dernière fois quinze ans plus tôt.

Le groupe cherche à quoi rattacher cette escouade. Si Neptune marchait avec des gens qui arrêtaient des mages, elle a pu servir chez les Gardiens de l'Art. On envisage aussi que la main sur son épaule soit celle de Callum, qui lui a lancé en s'enfuyant qu'elle ne se souvenait pas de lui, mais rien n'explique pourquoi un mage traqué arrêterait quelqu'un en pleine rue. Aucune piste ne se referme.

La lettre du seigneur Ademar

Someul brise enfin le sceau de la lettre que le pigeon a rapportée. Le seigneur Ademar n'y répond ni sur l'argent ni sur le sceau de mage demandés : il ordonne d'être ce soir, au coucher du soleil, sur le toit de l'auberge de la Tour de garde, seul, sans être suivi, et de détruire la missive après lecture. La signature déroule les titres de gouverneur du fief de Bardache et de grand intendant des terres du domaine royal de sa majesté Théodorique Ier. Le sceau, une fleur sur un feuillage, est authentique.

Personne ne connaît l'adresse. Géraldine la donne sans se faire prier, en prévenant qu'on n'y dort pas : c'est une ancienne tour de garde de la cité, aménagée en taverne sur plusieurs petits étages, réputée pour la vue qu'on a du toit au coucher du soleil. Le groupe tient là sa couverture. Chelinka et Neptune iront s'accouder à la rambarde en touristes venus voir le soleil tomber sur la mer, et Someul montera après elles sans les reconnaître.

Le rendez-vous de la Tour de garde

La taverne est si étroite que Someul passe de profil dans l'escalier en colimaçon, sous l'œil du tavernier. En haut, un homme encapuchonné a déjà tiré la table à l'écart des deux touristes et fait sauter un poignard qu'il rattrape par la lame.

C'est Mérival, un collègue : espion du fief, et de fait celui par qui passe tout l'espionnage de Bardache. Les deux hommes se taquinent, l'un travaillant dans l'ombre, l'autre en cassant des murs. Mérival s'étonne surtout que Someul soit ressorti vivant de la prison d'Agener, et lui apprend que des bardes chantent désormais la bataille d'Agener.

Il apporte cinq écus et une lettre scellée du sceau de Lambert, le mage de Bardache, un homme sans lignée ni renom dont le nom passera partout : Someul entrera au collège des mages comme son fils. Pour Neptune, rien. Le seigneur ne voit pas l'intérêt de fournir un sceau aux pécores qui accompagnent son homme, et si elle veut s'inscrire, elle se débrouillera.

L'indépendance de Bardache

Mérival se penche par-dessus la table. Le seigneur Ademar estime le moment venu d'affranchir Bardache du pouvoir royal et d'en faire un fief indépendant. Il dispose pour cela d'un outil gardé secret depuis longtemps, dont Mérival ne dira pas un mot de plus.

Il corrige au passage ce que Someul croyait savoir de sa dernière mission : en l'envoyant repérer les menaces qui pesaient sur le royaume, le seigneur cherchait à les recruter, pas à les livrer. La capture de Someul et l'exécution de sa troupe n'étaient pas prévues. Il lui demande donc de retrouver les mercenaires qui ont survécu, gens de l'ombre et déjà séditieux, et de renouer avec eux.

L'argent, le sceau et le mage viennent avec une attente de résultats. Dans quinze jours, même lieu, même heure, Someul devra rendre compte : ce que l'argent a servi à faire, comment se tient le pouvoir en place, et qui peut être approché. Le tout dans la discrétion la plus totale, car un envoyé de Bardache recensant les ennemis du trône ferait grand bruit.

Ce que Someul monnaie

Interrogé sur les alliances possibles, Someul parle des Keller, qu'il a fréquentés et affrontés. La sœur est vindicative et ses généraux redoutables, mais son armée est surtout faite de paysans, dont beaucoup ne savent pas se battre. En revanche, elle dispose de dirigeables, de poudre et de magiciens. Le frère, leader officiel du mouvement, croupit à la prison d'Agener et refuse ce rôle de chef violent. C'est donc à la sœur qu'il faut s'adresser, probablement au Palatinat de Sabrenas, d'où l'attaque est partie.

Il livre ensuite ce que les mages taisent entre eux : la bataille d'Agener s'est soldée par l'évasion d'un puissant mage enfermé là depuis des années, Callum court quelque part dans la capitale, et la magie des esprits est de retour. Il l'a vu de ses yeux.

Mérival lui propose enfin d'exécuter à sa place une mission d'espionnage, une mise à l'épreuve pour lui prouver qu'il sait faire autre chose que frapper. Someul refuse net, faute de temps, et refuse aussi d'apprendre en quoi elle consiste : une mission révélée est une mission acceptée. L'espion s'en va en laissant quelques deniers pour la bière et son couteau planté dans la table. Neptune le récupère, ayant donné le sien au Chat Borgne.

Trois uniformes et un plan

Le soir venu, au Cheval effronté, chacun prépare son entrée au collège. Someul ira le premier, à la première heure, avec sa lettre de recommandation : il verra ce qu'on fait du document, si l'on cherche à en vérifier l'auteur, ce qu'on attend d'un nouvel inscrit, et rapportera la marche à suivre aux autres.

Chelinka se présentera ensuite sous son propre nom, en préfète de l'Ordre d'Agener, mandatée par Herevard pour un entretien avec l'archimage Léonard Montgomery au sujet d'affaires qu'une lettre ne pouvait pas contenir. Neptune, elle, n'a ni lettre ni sceau : elle enfilera l'uniforme de distingué récupéré sur un étudiant et se glissera dans le hall pendant que le concierge s'occupera de Chelinka. Comme son visage a déjà été remarqué au collège, elle se fait tresser les cheveux à plat par Chelinka, faute de teinture ou d'argile pour se grimer.

L'inscription du fils de Lambert

Someul se lève à huit heures et quart, remonte le grand escalier de pierre blanche quatre à quatre et se présente au bureau noir du hall circulaire. Le concierge lit la lettre, demande s'il est bien le fils de Lambert, mage du fief de Bardache, et n'en demande pas davantage.

Il lui remet un uniforme à sa taille, à porter chaque fois qu'il vient : c'est ce qui l'identifie, et le concierge, qui se décrit comme le registre du collège, assure qu'il ne laisse entrer que ceux qu'il a inscrits. Le cursus dure plusieurs années, les cours commencent à dix heures, et rien n'oblige à les suivre : on peut boucler le cycle en dix ans comme en vingt, et l'assiduité n'ouvre que des portes, celle de la bibliothèque en premier. Someul rentre à l'auberge son uniforme sous le bras.

Le registre vivant

À dix heures, les trois se présentent en uniforme, avec quelques minutes d'écart. Chelinka aborde le concierge et annonce un rendez-vous avec monsieur Montgomery de la part d'Herevard. L'homme demande son nom, s'il est attendu ce jour précisément, s'entend répondre que la missive d'Herevard a dû arriver, et finit par griffonner un mot qu'il attache à la chouette posée derrière son bureau.

Puis il se tourne vers les deux autres. Le fils de Lambert, il le reconnaît. Neptune, non. Il lui demande son nom, sa bague, et devant son silence comprend qu'elle ne peut pas parler. Chelinka lui rappelle que l'uniforme vaut preuve d'inscription, ce qu'il vient de dire lui-même à Someul. Il rétorque qu'il connaît mieux les règles qu'une étudiante à son premier jour, et qu'il est le registre vivant du collège. Il n'a pas souvenir de l'avoir inscrite.

L'archimage tranchera. Someul est envoyé attendre dehors sur le parvis avec les autres distingués, habitués à voir l'entrée bloquée. Neptune sort en tapant des pieds, comme si elle allait faire un scandale, et disparaît au moment de franchir la porte : le concierge n'aura plus que Chelinka sur les bras. Au même instant, il se passe quelque chose au bureau du concierge, que l'épisode garde pour le suivant.

Facts

• Le récit des joueuses et la partie s'arrêtent net au milieu de l'épisode : l'ordinateur du maître du jeu s'éteint sans prévenir, et il faut un quart d'heure pour vérifier que l'enregistrement a survécu. L'épisode est plus court que d'ordinaire.
• Pour avoir rencontré l'envoyé de son seigneur, Someul gagne un niveau. Il répartit ses points entre le corps et le pouvoir, atteint soixante-dix et trente, et choisit la technique Attraction : le pugiliste fait tourner ses bras assez vite pour créer un tourbillon qui attire à lui objets et personnes.
• La table raconte l'origine du plan légendaire de la saison 1 : chargée de dessiner la citadelle d'Agener, Neptune avait produit un bonhomme bâton dans un rond, deux cercles et une flèche, brouillon que le maître du jeu a ramassé après la séance et ressort depuis à chaque occasion.
• Quand on lui demande son nom et qu'elle ne peut pas le donner, Neptune répond invariablement « oui, bien sûr ».
• Ce n'est pas la première fois qu'on bloque l'entrée du collège : le concierge y envoie les étudiants patienter sur le parvis comme une habitude.

Références

https://open.spotify.com/episode/0tFCYtTvmHqbMZO0ju6VwC?si=YuPQMuy3Rf6Fa462bZuQnA