S04E25 - Barons, explosion !
L'épisode "Barons, explosion !" est le 25e épisode de la saison 4 du Mythe de la Taverne.
Résumé
Au marché d'Aubeclair, Tilika menace un marchand de foulards d'une inspection s'il ne lui fait pas de cadeau. Someul lui explique la différence entre un contrôle et la corruption, paie ce qu'il prend, et aperçoit en sortant un mouvement furtif dans une ruelle.
Plusieurs semaines ont passé, et les barons sont bien installés. Pendant que Chelinka achète du fil à broder avec Tilika, le crieur public annonce le meurtre du bijoutier, puis le signalement de deux suspectes : une femme aux cheveux rouges et une jeune noble en robe verte. La foule reconnaît Chelinka, qui accepte de suivre la garde. Tilika brode alors à une vitesse impossible.
À la taverne, Lysandre annonce à Neptune et Someul que les comptes sont bons et que deux cents écus leur reviennent, que le groupe laisse dans les caisses. Un villageois leur offre à boire. Chelinka arrive avec la broderie de Tilika : Neptune et Someul morts dans une taverne, un verre renversé à la main. Someul, Lysandre et Eris, qui ont bu, se font vomir à temps.
Le crieur tenait ses deux annonces d'un homme sans uniforme qui se disait de la garde. Sur un mur de la bijouterie, un message menace les barons au nom de l'Hydre. Le bijoutier, étranglé, tient un couteau ensanglanté, et une trace de sang mène chez le docteur Barbier.
Chez lui, Neptune trouve sa femme, Martha, cachée dans une armoire, les mains tachées de sang. Le médecin se dit de l'Hydre et offre d'en livrer les membres pour la protéger, mais c'est Martha qui avoue : elle est une mage de l'esprit qui se cache depuis des années. Effrayée depuis que les barons ont fait fuir un marchand de parchemins de magie des esprits, elle a offert à l'Hydre, un mouvement masqué qui veut chasser les barons, de soigner ses blessés, et a recousu le meurtrier sans savoir ce qu'il avait fait. Elle doit retrouver un membre de l'Hydre à minuit, à la fontaine : le groupe ira à sa place. Martha réussit un sort qu'elle croyait impossible, et Neptune l'apprend.
Description de l'épisode
Comment Chelinka fit irruption dans la taverne (celle du mythe notamment), comment Neptune eu peur dans les escaliers et comment Someul fit d'une action répugnante une représentation spectaculaire.
Contenu de l'épisode
Le marchand de foulards
Entre deux doléances, Someul passe un moment avec Tilika, jeune fille de la noblesse qui approche de ses dix-huit ans, élevée à la broderie, à la musique, à la poésie et aux dépenses astronomiques. Ils entrent chez un marchand de foulards en soie d'Ambrelin, une boutique chic aux murs couverts d'étoffes de toutes les couleurs. Pendant que Someul s'éloigne un peu, Tilika glisse au marchand, Hubert, que l'homme derrière elle est son oncle, le baron de Nival. Il pourrait bien faire fouiller la boutique et ses comptes jusqu'à la moindre virgule, à moins qu'un petit cadeau ne l'en dissuade. Hubert, en sueur, lui offre tous les foulards qu'elle voudra, pour célébrer les barons.
Someul demande à parler à sa nièce dans l'arrière-boutique. Tilika dit avoir fait comme le groupe avec le marchand de parchemins. Someul lui explique la différence : ces parchemins portaient une magie interdite par le royaume, vendue sans aucun contrôle. Les barons ont des responsabilités envers les gens, pas seulement du pouvoir, et un peuple qui obéit par peur finit par se révolter. Un contrôle sert à vérifier que chacun respecte les règles, pas à obtenir des choses gratuites, et réclamer un cadeau sous la menace, c'est de la corruption. Si quelque chose lui paraît louche, elle doit d'abord leur en parler. Tilika a du mal à comprendre, mais acquiesce.
Someul décline les foulards, cinq écus pièce, bien au-dessus de sa bourse. Il annonce à Hubert des contrôles plus stricts sur les taxes, ses soieries passant par le comptoir de Massaco, et lui rappelle qu'un foulard pris se paie. Il lui achète pour un écu un mouchoir de poche vert aux armoiries du Jarrier, et l'offre à Tilika : on ne peut pas toujours avoir ce qu'on veut.
Dans la rue, près d'une calèche, Someul remarque un mouvement plus vif que ceux de la foule, peut-être un homme qui se bat dans une ruelle. Tilika le tire par la manche avant qu'il en voie davantage.
Le meurtre du bijoutier
Plusieurs semaines ont passé depuis l'arrivée du groupe à Aubeclair. Les barons ont traité beaucoup de doléances et connaissent la ville par cœur. Jupiter, réveillée mais encore faible, reste alitée chez le docteur Barbier : pour guérir tout à fait, elle doit être examinée par le mage.
Par une matinée ensoleillée, Chelinka, qui se plaît à Aubeclair, flâne au marché avec Tilika. Tilika s'arrête devant un stand de broderie et voudrait broder le campement en forêt, ou l'attaque des guêpes, qui l'a bien fait rire. Chelinka la laisse choisir ses bobines et un tambour, que la marchande leur cède à bon prix.
Le crieur public annonce alors, d'une voix plus grave que d'habitude, qu'on a retrouvé le bijoutier mort dans sa boutique quelques heures plus tôt, et appelle à la prudence. Un peu plus tard, il ajoute qu'un témoin a vu deux personnes quitter les lieux : une femme aux cheveux rouges et une jeune noble en robe verte. Les regards se tournent vers Chelinka et Tilika, des passants s'écartent de leur chemin. Un homme attrape le bras de Chelinka, et la foule s'amasse en les montrant du doigt. Pour ne pas donner le mauvais exemple à Tilika, Chelinka accepte de suivre la garde. Les deux gardes assurent la baronne qu'ils ne la soupçonnent pas.
À côté d'elle, Tilika brode à une vitesse impossible, les doigts agités de gestes étranges. Chelinka lui prend la broderie, puis se dirige avec les gardes vers la taverne où se trouvent Neptune et Someul.
La tournée empoisonnée
Neptune et Someul sont attablés dans une taverne baignée de lumière avec Lysandre, qui feuillette un gros registre. Presque toutes les doléances sont réglées, Aubeclair se porte au mieux et la popularité des barons crève le plafond. À voix basse, elle ajoute avoir découvert la veille, en refaisant les comptes, une erreur reportée plusieurs fois : deux cents écus reviennent aux barons. Le groupe refuse de les prendre et les laisse dans les caisses de la baronnie, pour un projet ou un investissement.
Le tavernier leur apporte des chopes offertes par un villageois qui leur fait signe de loin, et en sert une à Eris, à la table voisine, en l'appelant baronne. Le groupe rappelle qu'elle ne l'est pas. Someul, Lysandre et Eris boivent. Neptune, non.
La porte s'ouvre à la volée sur Chelinka, Tilika et deux gardes. Chelinka montre la broderie à Neptune : Neptune et Someul morts dans une taverne, un verre renversé dans chaque main. Someul se sent engourdi. Le villageois a disparu, et personne ne se rappelle qu'un homme ordinaire. Le tavernier a tiré la bière d'un tonneau commun, puis posé les chopes sur le comptoir, où il les a perdues de vue en se retournant. Le groupe interdit qu'on boive à ce tonneau.
Someul se fait vomir, d'un vomi si propre et si distingué que la salle le remarque à peine, et se sent aussitôt mieux. Eris, prise de mollesse, panique en apprenant qu'elle a sans doute bu du poison, qu'elle ne sait pas soigner sans le connaître. Elle vomit, mais se sent toujours mal, jusqu'à ce que Neptune, qui a appris la médecine auprès du docteur Barbier, la prenne à bras-le-corps pour lui faire rendre le reste. Lysandre refuse d'abord. Neptune lui tient les cheveux pendant que Chelinka lui met les doigts dans la gorge, et elle se sent un peu mieux. Les clients crient au scandale, et ni le tavernier ni les gardes ne comprennent ce qui se passe.
Le tavernier, confus, jettera la bière du tonneau, que les barons lui remboursent huit deniers, et Chelinka éponge la salle avec l'eau d'une cruche. Les gardes apprennent au groupe que le bijoutier a été étranglé. Accuser les barons d'un meurtre tout en tentant de les tuer n'a guère de sens, à moins de vouloir salir leur réputation. Tilika ne sait pas pourquoi elle a brodé cette scène, mais le groupe se souvient que l'Araignée a dit parler par ses broderies.
Le faux garde
Au marché, le crieur explique qu'un homme se disant envoyé par la garde, paniqué et pressé, l'a payé pour lire deux parchemins : l'un annonçait le meurtre, l'autre le signalement du témoin. Les parchemins n'ont rien de particulier, ni signature ni sceau. Le groupe lui conseille plus de discernement : un garde porte l'uniforme, et il y en a partout sur le marché. Chelinka rappelle que la même accusation aurait pu viser un simple habitant, qui aurait fini au cachot sans raison. Someul signale aux gardes le mouvement suspect qu'il a vu près de la boutique d'Hubert. Le groupe demande au crieur de ne plus rien annoncer sur l'affaire.
La bijouterie
Devant la boutique du bijoutier, trois gardes tiennent à distance une petite foule. Cinq ou six habitants viennent dire aux barons qu'ils les adorent et se battront pour eux s'il le faut, aux cris de « vive les barons ». Sur un mur de la boutique, en grosses lettres noires de peinture fraîche, on lit : « Marchand corrompu, allié de la noblesse, craignez le courroux de l'Hydre, les barons seront les prochains. » C'est la troisième menace de la journée. Deux gardes partent veiller sur la boutique d'Hubert.
Le mort gît au sol, et Neptune reconnaît l'orfèvre chez qui elle était allée avec Tilika. Chelinka découvre sous le col de sa riche veste une large marque violacée, comme laissée par une grosse corde. Neptune, elle, ne trouve rien, et se met à soupçonner tout le monde, à commencer par un garde aux mains assez fortes pour étrangler. Il était pourtant avec Chelinka au marché.
Someul boit une fiole de taureau rouge, qui aiguise sa vue. Il relève des traces de lutte, des vêtements tirés, de la peau sous les ongles du mort et, dans sa main droite, cachée sous le corps, un couteau à la lame ensanglantée : le meurtrier est blessé. Il fait interroger les médecins de la ville, qui se résument au docteur Barbier. Le garde que Neptune soupçonne soulève sa cotte de mailles sur un torse sans blessure, et écrit en tremblant le mot « hydre » à sa demande. Someul trouve une main sanglante sur le linteau de la porte, puis une goutte de sang sur un pavé.
Lysandre, livide, voudrait rentrer se reposer après un empoisonnement et un meurtre. Le groupe l'emmène chez le médecin, sans l'écarter de ses soupçons, et Chelinka garde près d'elle le garde suspecté. De quelques mètres en quelques mètres, les gouttes de sang mènent jusqu'à la porte du docteur Barbier. Le groupe suggère au passage que la garde se dote de chiens.
Chez le docteur Barbier
Le docteur Barbier ouvre, les mains pleines de terre, un tablier de cuir garni de petits outils : il jardinait. Il n'a reçu aucun blessé et laisse fouiller la maison. Il ôte son tablier, sans blessure ni trace de sang dessous. Le groupe se sépare.
Chelinka inspecte le jardin, trop petit pour qu'on s'y cache : des plantes médicinales, de la terre retournée pour des plantations, des outils et des gants. Someul monte fouiller la chambre, regarde sous le lit et redescend sans ouvrir l'armoire. Neptune passe voir Jupiter, qui lit dans l'infirmerie. Un peu plus tôt, elle a entendu quelqu'un entrer précipitamment, deux personnes chuchoter et du bruit dans la salle à manger, sans y prêter attention : les patients vont et viennent. Neptune ne trouve rien au salon.
Chelinka repère dans l'entrée une goutte de sang encore fraîche, la seule de la maison, puis, sur la table de la salle à manger, un napperon froissé d'un côté. Neptune monte à son tour et ouvre l'armoire : Martha Barbier s'y cache, et toutes deux sursautent. Martha dit avoir pris peur en entendant du monde entrer. Dans l'escalier, Neptune la laisse passer devant et lui demande la main, en prétendant avoir peur : Martha, qui cachait ses mains dans son dos, les a tachées de sang séché, essuyé à la hâte.
Martha, mage de l'esprit
Tous se réunissent dans la salle à manger avec les deux gardes. Le docteur Barbier se dénonce : il a soigné un blessé et l'a laissé filer, et il est prêt à se rendre. Quand Someul lui demande s'il fait partie de l'Hydre, il répond que oui, et offre d'en livrer les membres si l'on laisse sa femme en dehors de l'affaire. Sa femme, assure-t-il, n'a rien à voir avec tout cela. Le groupe veut entendre Martha. Elle tend des mains tremblantes, tachées d'un sang qui n'est pas le sien, et avoue malgré son mari qu'elle est mage de l'esprit. Martha n'est pas son vrai nom.
Quand les ennuis des mages de l'esprit ont commencé, et que la rumeur a parlé de mages assassinés, le couple a senti le danger et fui. Après des années à déménager, il s'est caché dans ce village isolé. Mage de rang modeste, elle pense être passée entre les mailles pendant qu'on poursuivait les plus puissants. C'est son savoir qui a permis à son mari de reconnaître la blessure de Jupiter.
Depuis que les barons ont fait fuir le marchand de parchemins de magie des esprits, elle a peur. Elle a offert son aide à une rébellion qui se monte contre eux, en espérant qu'ils partent avant de découvrir son secret, et devait en soigner les blessés. Elle ne savait rien du meurtre ni de l'empoisonnement : on lui avait parlé de faire peur aux barons, pas de les tuer, et elle se désolidarise de toute violence. Le groupe lui explique que le marchand est parti de lui-même, et que seuls ses parchemins de magie des esprits, dangereux en vente libre, ont été confisqués.
Les membres de l'Hydre ne se connaissent pas entre eux et portent tous le même masque. Le blessé qu'elle a recousu le portait, et c'est pour cela qu'elle l'a soigné, avant qu'il reparte en hâte. Elle sort d'un tiroir le sien, un masque d'argile peint en noir au visage monstrueux d'hydre. Ce soir à minuit, elle doit retrouver un contact près de la fontaine où l'on fait la lessive, qui doit lui remettre quelque chose. Le groupe décide d'y aller à sa place. Chelinka se sait capable de reproduire le masque par la magie de la terre.
Le groupe tient conseil à l'écart. Il se méfie de Lysandre, qui connaît tous les marchands qu'ils ont vus et leur a offert deux cents écus, peut-être pour faire croire qu'ils puisent dans la caisse. Pâle et épuisée, elle rentre chez elle se reposer. Le groupe laisse le couple chez lui, prévoit d'emporter le corps et de nettoyer la bijouterie, et renvoie les gardes, faute de savoir qui appartient à l'Hydre.
Pour rassurer Martha, Neptune fait crépiter quelques étincelles vertes : elle n'est ni la première ni la dernière mage de l'esprit que le groupe rencontre. Martha s'étonne qu'une mage si jeune existe encore. Le groupe la met en garde contre l'ordre des Innocents. Elle croyait la magie des esprits éteinte, le collège des mages ayant annoncé la destruction de tous les artefacts. À la demande du groupe, elle lève une main hésitante, et une pomme jaillit de la corbeille jusqu'à sa main. Stupéfaite, elle se demande si le collège a menti. Neptune apprend d'elle ce sort, qui déplace à distance un objet qu'on a sous les yeux.
Ce soir, le groupe tendra une embuscade à l'envoyé de l'Hydre, à la place de Martha.
Facts
- La table enregistre avec de nouveaux micros sur pied, achetés grâce au soutien des auditeurs et de leur sponsor, et une partie de la table joue debout.
- Au début de la scène de Chelinka, le maître du jeu corrige une annonce de S04E24 : plus de quinze jours ont passé depuis, et le crieur n'a annoncé qu'une visite prochaine du seigneur Murano, sans date.
- La broderie de Tilika est envoyée par message à la seule joueuse de Chelinka. Deux minuteurs lancés à la table règlent l'arrivée de Chelinka à la taverne, puis les six minutes laissées au poison pour agir.
- Someul réussit un jet de perception, le premier de toute la partie selon son joueur. Neptune rate le sien sur un 98, et le maître du jeu lui demande de soupçonner tout le monde.
- Neptune ne boit jamais ce qu'on lui offre en soirée, rappelle sa joueuse. Someul a bu par jeu de rôle, confiant, bien que la table flaire le piège dès que le maître du jeu insiste sur les verres.
- Le sort appris de Martha ouvre à Neptune une nouvelle façon d'apprendre la magie des esprits, détaillée sur la page du système de jeu. Le maître du jeu annonce un sort qui « casse le jeu », à trouver, et un autre nommé « Le Monde ».
- Le joueur de Someul n'avait demandé qu'une chose pour la saison 4, un moment agréable avec Tilika, et se dit déçu d'avoir dû lui faire la morale.
- En fin d'épisode, la table lit deux avis négatifs laissés sur une application de podcasts, dont celui d'un auditeur qui attendait un podcast de mythologie.
