S03E03 - Les 6 Chevaliers du Roi

Saison: Saison 3

L'épisode "Les 6 Chevaliers du Roi" est le 3e épisode de la saison 3 du Mythe de la Taverne Ainsi que le 66e épisode enregistré par le groupe.

Résumé

Sur la route du bois Chevalier, la foudre tombe par temps clair sur une souche et y plante une dague au nom de Neptune. Le chat borgne la lui offre pour le sabotage du festival de la Louve mère : le Dark-en-Ciel, forgé par un couple d'artisans dont il a pris possession.

Au campement de la chasse royale, le roi Théodorique Ier les présente lui-même à ses six chevaliers : Gregor l'armure, Edric la lance, Hadrian l'arc, Duncan le bouclier, Tristram la dague et Brunhilde la lame, première du royaume.

Pendant la présentation, Someul entend pour la deuxième fois la voix qui l'accuse de trahison, et qui cette fois lui ordonne de tuer le roi. Au même moment, Chelinka repère le seigneur Murano dans la foule et apprend que la mère du roi, Céliane, est la tante de ce dernier : Murano est donc apparenté à la couronne, et pourrait en hériter s'il ne restait ni Théodorique ni Léomir.

Neptune tente un échange de secrets avec Tristram, qui a déjà tout su de leur passé et sait surtout que personne ne leur a rendu leur liberté à Agener. Il donne sans contrepartie l'existence des dagues de bergara, qui empêchent un mage de lancer le moindre sort tant qu'elles restent plantées dans son corps, puis demande pourquoi l'ordre des innocents les recherche. Chelinka et Someul, eux, abordent Brunhilde, qui a vu le combat de Someul contre Méchil l'Invincible et se laisse toucher par une flamme blanche qui ne brûle pas, mais la tentative d'en enflammer une épée échoue devant trop de monde.

Céliane s'invite à la chasse contre l'avis de son fils, et les trois groupes se forment : Chelinka avec le roi et Brunhilde, Neptune avec Léomir et Hadrian, Someul avec Céliane et Duncan.

Description de l'épisode

Comment Chelinka tenta d'allumer la flamme de la passion, comment Someul fut pris d'une envie soudaine de faire un coup d'état et comment Neptune devint une armurerie

Contenu de l'épisode

La dague tombée du ciel

Le lendemain de la persiflade, en beaux habits et à cheval, Neptune, Chelinka et Someul traversent le bois Chevalier vers la chasse royale. Abigail est restée à Véloria avec Yana : elle n'était pas invitée, et elle est recherchée comme eux depuis qu'elle a frappé Léonard Montgomery. En chemin, ils repassent devant la terre retournée où des moines silencieux plantent des graines pour le prochain festival de la Louve mère.

En bordure d'une petite clairière, alors que le ciel est parfaitement dégagé, un éclair frappe la souche d'un chêne abattu dans un fracas de tonnerre. Quand la fumée retombe et que les oiseaux reprennent, une dague est plantée dans le bois, une note attachée au manche.

La lame a des reflets moirés d'arc-en-ciel, le manche est en ivoire blanc d'un côté et noir de l'autre, avec une gemme bleue en guise d'œil, et le pommeau est une tête de chat. La lettre, cachetée de cire et brûlée sur les bords, est adressée à Neptune : le chat borgne la félicite d'avoir saboté le festival de la Louve mère, et lui envoie le Dark-en-Ciel, forgé et expédié par un couple de forgerons dont il a pris possession, pour vaincre les champions qui surgiront sur son chemin. Le poignard porte un pouvoir que la lettre ne dit pas.

Le campement de la chasse royale

Les bruits couvrent peu à peu la forêt, aboiements, musique, conversations, jusqu'à une arche de pierre mêlée aux troncs qui ouvre sur une grande clairière. Le campement occupe les ruines d'une vieille tour de garde. Une cinquantaine de nobles à cheval sous des harnachements blasonnés, des carrosses qui continuent d'en déverser, des meutes de bassets, de bigles et de lévriers, des écuyers qui courent porter arcs, lances et flèches, des maîtres d'écurie qui sanglent les montures. Des domestiques dressent de larges tentes rouge et or à fanions, servent des rafraîchissements et installent des coussins pendant qu'on affûte les pointes de flèches sur de grosses meules à étincelles. Au centre, des tables démesurées entourent un feu prêt à recevoir cerf, biche, sanglier, faisans et oies. L'étendard royal, soleil d'or sur fond rouge, flotte partout.

Un homme à trompette vient demander ce qu'il doit annoncer. Someul donne le titre sous lequel le roi le connaît, et la clairière entend : le héros de la lune et sa suite.

Les six chevaliers du roi

Le roi Théodorique Ier discute avec son frère Léomir près des chevaux, à côté de six personnes en armure d'or. Un jeune homme aux cheveux châtains coiffés en raie leur barre le passage, avant que le roi lui fasse signe de les laisser entrer. Théodorique les accueille avec plaisir et propose de leur présenter lui-même ses chevaliers.

Gregor, l'armure du roi, tient les défenses de la cité, l'entretien des remparts et le commandement de la flotte royale. Edric, la lance du roi, fait régner l'ordre dans Véloria et commande le guet de la ville. Hadrian, l'arc du roi, homme sévère, froid, très droit, est un archer émérite qui commande les flèches royales, un corps d'archers d'une précision meurtrière. Duncan, le bouclier du roi, celui qui les a arrêtés, a voué sa vie à protéger qui occupe le trône et commande les écus royaux, une troupe d'élite chargée du roi et du palais. Tristram, la dague du roi, plus vieux que les autres, sec, un léger sourire, l'air de dissimuler des secrets : le roi ne dit pas ce qu'il fait et passe au suivant. Enfin Brunhilde, la lame du roi, première lame du royaume, jeune femme souriante à la grande tresse blonde, championne qui a voué sa vie à terrasser les ennemis de la couronne. Le groupe l'a déjà croisée dans les arènes, mais elle ne les connaît pas.

Autour d'eux se tiennent aussi Pernille Valgaert, la jeune épouse de Léomir, et son père Fyodor, chancelier de la grande principauté de Makar.

Une voix et un nom

Pendant que le roi fait les présentations, Someul décroche. Des sauts dans le temps, de la sueur au front, le monde qui s'ouate, puis une voix dans sa tête : tu vas encore me trahir, Someul, tue le roi. C'est la deuxième fois qu'elle lui parle, la première remontant à la prison d'Agener, quand l'ordre des innocents s'apprêtait à exécuter Maggie pour sorcellerie. Il se concentre, s'accroche à une table, demande un verre d'eau et revient à lui. Le roi lui tape sur l'épaule et propose de chasser ensemble tout à l'heure, avant de s'éloigner avec son frère.

Chelinka, elle, repère le seigneur Murano à l'écart parmi les nobles, à cheval, sa fausse fille à ses côtés. Elle décide de ne rien en faire pour l'instant. Le maître du jeu lui glisse alors par écrit une chose qu'elle sait déjà : Céliane, la mère du roi, est la sœur du père de Murano. Le seigneur est donc apparenté à la famille royale, et se trouverait dans l'ordre de succession s'il ne restait ni Théodorique ni Léomir. C'est une grande fierté chez les Murano, même si l'usage veut qu'une famille se dissocie de la couronne dès que l'un des siens y entre par mariage.

Elle le raconte aux deux autres, qui reprennent leurs fils : le seigneur Ademar et Murano seraient de mèche, l'un porterait le chapeau pendant que l'autre récupérerait la couronne, et l'enlèvement de Tilika aurait été commandité par son propre père. Léomir, qui leur a jeté un regard mauvais tout à l'heure et reproche à son frère de laisser le royaume tomber en ruine, ferait un candidat commode. Rien de tout cela n'est établi.

Ce que sait la dague du roi

Neptune cherche Tristram, ne le trouve plus sur les pierres où il était assis, se retourne et le trouve derrière elle. Il se présente comme responsable des rumeurs et de la récolte d'informations auprès de sa majesté. Il l'appelle par son nom, nomme Someul le mercenaire de Bardache et le héros de la lune, et propose un échange : qu'elle lui apprenne quelque chose qu'il ne sait pas.

Ce qu'il sait déjà couvre l'essentiel. Leur arrivée à la capitale un an plus tôt, leurs ennuis judiciaires, les expériences sur des cadavres dans les cimetières, leur séjour à Agener. Surtout : nulle part il n'est écrit qu'on leur ait rendu leur liberté. Il s'est renseigné parce qu'il a vu le roi leur parler au mariage de Léomir, et que son travail est de savoir qui approche le trône.

Il déroule ensuite un avis de recherche à l'effigie de Neptune et demande pourquoi l'ordre des innocents s'intéresse tant à eux, le collège des mages étant la zone d'ombre de ses renseignements. Elle esquive. En attendant sa réponse, il donne pourtant un secret : avant que les mages ne s'organisent autour du collège, quand ils se faisaient des guerres d'influence, on les assassinait avec des éclats de bergara taillés en dague. Une lame plantée dans le corps d'un mage lui coupe toute magie tant qu'elle y reste. Il leur conseille de regarder de plus près ce que porte l'ordre des innocents.

Neptune lui demande où va sa loyauté. Au trône, répond-il, pas à qui l'occupe. Elle décide alors de ne rien lui livrer avant d'y avoir réfléchi.

La flamme qui ne brûle pas

Chelinka et Someul abordent Brunhilde pendant qu'elle aiguise son épée. Elle leur serre le bras au salut des guerriers et demande leurs noms : ils donnent Lambert et Spencer, ceux sous lesquels le roi les connaît. Elle a assisté au combat de Someul contre Méchil l'Invincible dans les arènes, depuis les gradins, et dit son honneur de le rencontrer. Elle est au service du roi depuis toujours, comme son père avant elle, qui était lui aussi première lame du royaume. Elle ne comprend rien à la troupe de mercenaires qu'on lui prête.

Elle se souvient du gâteau du mariage royal et de la flamme qui brûlait en son centre. Chelinka fait apparaître une flamme blanche dans sa main et lui confirme qu'elle ne brûle pas. Brunhilde tend la main, hésite, demande la permission, puis passe les doigts au travers.

De là vient l'idée : une épée enflammée d'une flamme qui n'atteindrait que l'adversaire, rangeable au fourreau sans brûler le porteur. Brunhilde réclame l'épée d'un garde et la tend à deux mains. Des étincelles blanches crépitent le long de la lame, et rien ne prend : le sortilège demande du temps et du calme, et Chelinka ne l'a jamais tenté sur un objet. Brunhilde insiste pour qu'on revienne lui en parler, l'idée pouvant armer sa main ou l'armée du roi.

La mère du roi

Le roi vient les chercher pour la chasse et les mène à l'armurerie. Someul saisit une lance avant que les nobles, voyant le roi en choisir une, se ruent sur les leurs. Neptune récupère un arc ouvragé qu'un domestique rapportait après que son seigneur l'eut jeté. Chelinka prend une arbalète et une sacoche de traits, plus précise et plus puissante qu'un arc, mais longue à recharger.

Ils traversent le camp jusqu'à une tente où des dames âgées boivent du vin autour d'une table ronde en se faisant des messes basses. Au centre, mieux habillée que les autres, une femme qui s'ennuie. Elle lève les yeux, reconnaît Neptune et l'accueille en joaillière de Véloria, celle qui viendra leur confectionner un collier de perles après une petite promenade sur la plage, et toute la tente rit. C'est Céliane, la mère du roi, la vieille dame qui les avait déjà mis à l'épreuve au mariage.

Théodorique met pied à terre et lui fait un baisemain. Elle réclame son étalon. Il objecte que la chasse est une affaire d'hommes, de mort et de sang, et qu'une femme n'y a pas sa place. Elle répond qu'ayant survécu à deux accouchements elle survivra à deux cerfs égratignés et à une biche qui saigne, qu'elle n'a jamais manqué une chasse royale et ne manquera certainement pas celle donnée en l'honneur du mariage de son fils, et sûrement pas pour rester à rôtir avec quatre dindes. Ses dames de compagnie cessent de rire. Elle se lève et va chercher son cheval, laissant le roi sans contenance.

Trois groupes pour ratisser la forêt

Un cor retentit, le campement s'active, les maîtres chiens prennent la tête. Le roi présente encore une foule de conseillers, argentiers, stratèges, cartographes, dont personne ne retient les noms, puis annonce un concours : trois groupes partiront ratisser le bois, et le meilleur sera celui qui rapportera le plus de gibier.

Léomir et Hadrian mènent le premier, Théodorique et Brunhilde le deuxième, Céliane et Duncan le troisième. Le groupe se sépare : Chelinka suit le roi, à qui elle est présentée comme Spencer et qui annonce vouloir l'entretenir de certaines choses, Neptune suit Léomir pour observer celui qu'ils viennent de soupçonner, et Someul part avec la mère du roi. Le fracas des galops emplit la forêt.

Facts

La dague existe pour de vrai : elle a été fabriquée et envoyée par un couple d'auditeurs qui pratique le surcyclage, la tige d'acier trouvée dans une cour, le manche taillé dans du bois de palette, l'œil bleu découpé dans une canette et le cachet de la lettre fait à la cire d'épilation. Le maître du jeu a reçu à part une lettre décrivant le pouvoir de l'arme, qui ne sera révélé qu'à l'usage.
L'épisode s'ouvre sur un point d'inventaire, la table ne sachant plus qui porte quoi. Neptune y apparaît chargée d'une épée à deux mains, d'une perthuisane, d'une faucille, de deux dagues et désormais du Dark-en-Ciel, au point de devoir passer des armes de son équipement à son sac.
Le maître du jeu distingue équipement et inventaire : ce qui est à l'équipement se dégaine en plein combat, ce qui est au sac demande de fouiller d'abord.
Brunhilde vient de l'épisode pilote, où la table l'avait beaucoup aimée. Elle y dirigeait une troupe de mercenaires, ce qui n'existe pas encore à cette date de la campagne : les événements du pilote se situent plus tard.
Le maître du jeu n'attendait rien du lien de parenté entre Céliane et les Murano, glissé comme un point de lore inoffensif, et se retrouve avec une heure de théories sur un coup d'État.
Il avait imaginé une tout autre répartition pour la chasse, Neptune auprès du roi pour négocier et Chelinka auprès de Céliane, et laisse le choix ouvert pour voir.
Le jeudi PNJ, où un auditeur tiré au sort entre dans la campagne, est en pause : le stock de personnages proposés attend d'être intégré à l'histoire avant d'en tirer de nouveaux.

Références

https://open.spotify.com/episode/6WcXxhpTNfzZiCyG89BbSk?si=Nhzjon-7SFyDJk8U5nAQDw