S03E14 - Crise et croissants

L'épisode "Crise et Croissants” est le 14e épisode de la saison 3 du Mythe de la Taverne Ainsi que le 77e épisode enregistré par le groupe.

Résumé

Au matin, Jazz propose d'ajouter un traître à l'épopée qu'il compose, celle de deux royaumes en guerre et du fils caché parti en ambassade. Son luth lui souffle ses idées et vise juste depuis le début du voyage : le groupe entend l'avertissement et se met à soupçonner tout le monde, à commencer par Tristram, introuvable la nuit de l'enlèvement. Personne ne porte de trace de brûlure.

Le petit déjeuner apporte du poisson, mets de riches à Véloria et banal à Sabrenas, et trois révélations : Chelinka découvre qu'elle maîtrise l'air, Neptune qu'elle peut retarder un échec, Someul que l'énergie pulse dans ses poings. Neptune déroule enfin le parchemin de Jérémy Michaud et apprend ce qu'est la magie de la cuisine : un grimoire perdu dont chaque feuillet retrouvé donne une recette, et elle n'en tient qu'une.

Un mois après le départ de Véloria, il faut faire un premier rapport. Entre le roi et son frère, ils choisissent le roi Théodorique Ier : la situation est plus tendue qu'il n'y paraît, ils sont bien moins entourés qu'espéré, il ne faut rien attendre du palatinat, ni argent ni paix.

Isembart annonce que cinq soldats manquent à l'appel. On répartit l'escorte porte par porte, avec trois hommes postés près du bureau de la tour ouest pour relever les allées et venues. Au milieu de la discussion, Tristram laisse tomber un pot de confiture et se dit fatigué.

Les funérailles d'Aliénor ont lieu en fin de matinée : il faut voir le corps avant. Devant le couloir de l'antichambre, Saoirse Keller discute avec Thorpe. Le groupe se sépare, Someul vers la porte, les deux autres vers les conseillers de la comtesse.

Description de l'épisode

Comment Someul décida de suivre la voie du pouvoir, comment Chelinka apprit à être un petit oiseau porté par les brises gracieuses et comment Neptune se mit à soupçonner absolument tout le monde.

Contenu de l'épisode

Un traître dans la chanson

La matinée est claire sur Sabrenas, les mouettes volent haut et les eaux du port brillent jusqu'à l'horizon, là où se trouve Véloria. Dans la chambre, tout le monde veut parler en même temps.

Jazz revient sur l'épopée qu'il compose. Deux royaumes ennemis de longue date, l'un envoie une ambassade à l'autre, et parmi les ambassadeurs se glisse le fils du roi sous une identité d'emprunt. L'idée qui lui est venue pendant la réception : ajouter un traître du côté du royaume qui envoie l'ambassade, quelqu'un qui renseignerait l'autre camp par en dessous. Peut-être un proche du roi.

Le groupe l'écoute autrement qu'il ne le voudrait. Son luth lui souffle ses inspirations, il a déjà deviné tout le reste sans qu'on lui dise rien, et depuis l'arrivée au palatinat les idées lui viennent en rafale. On lui recommande de garder son épopée pour lui jusqu'au retour à Véloria, ce dont il se convainc facilement : la jalousie rôde, il a bien vu les regards à la soirée.

Le reste de la conversation passe en revue ce qu'ils tiennent et qui pourrait les trahir. Personne n'est épargné, ni Percy qui n'est même pas vélorien, ni le capitaine Assaf et son passé de contrebandier, ni Abigail Brent qu'ils ont embarquée sans y penser, ni Cera qui salue à la fenêtre au moment précis où son nom sort. Tristram reste le plus suspect, absent toute la nuit et reparu au matin. Rien ne se voit sur lui, ni sur Isembart : aucune trace de brûlure.

Un petit déjeuner princier

Percy finit par obtenir sa commande, œufs de caille, pain grillé, confiture, pain de seigle, et annonce qu'il leur fera visiter la ville. Abigail entre en dansant, ravie de son opéra et de ce pays où tout le monde vient d'ailleurs, ce qui la change de Véloria.

Les plateaux d'argent arrivent avec le pain grillé, les œufs et de la truite, ce qui arrête net les trois Véloriens. Chez eux, le poisson et les fruits de mer sont réservés à la noblesse et aux riches : la cité s'étant construite autour de son port, être proche du port valait puissance, et la coutume est restée. À Sabrenas, on mange du poisson comme on mangerait de la viande.

Un matelot vient déposer une bourse de deux écus dans les mains de Chelinka, avec un mot du capitaine Assaf qui les remercie pour leur aide. Cera les rejoint avec un pot de miel : elle a prévenu son prieuré que sa mission au palatinat était terminée et compte visiter la ville avant de rentrer, avec un détour par le monastère du rayon pour échanger sur les abeilles.

Trois pouvoirs de plus

C'est au milieu du repas que chacun s'en aperçoit. Chelinka lève la tête vers la fenêtre en croquant sa tartine et une bourrasque lui ébouriffe les cheveux : elle maîtrise désormais l'air, deuxième branche de l'Art après le feu. Neptune voit passer une lueur dans son reflet et ses mains griffues l'espace d'un instant. Elle peut maintenant retarder un échec, quitte à le payer plus tard. Someul tord une fourchette en l'attrapant et sent l'énergie pulser dans ses poings, de quoi renvoyer les projectiles qu'on lui enverra.

La magie de la cuisine

Neptune déroule enfin le parchemin que lui avait confié Jérémy Michaud contre son aide pour un gâteau. C'est une page arrachée d'un livre qui traduit un grimoire très ancien, avec les signes à tracer sur un plan de travail, les incantations à réciter et les dosages exacts des ingrédients.

La magie de la cuisine reposait sur un grimoire unique, compilation de milliers de recettes réunies par des mages. Il a été perdu et ses pages éparpillées : chaque feuillet retrouvé donne une nouvelle recette, qu'on peut ensuite cuisiner à volonté pourvu qu'on ait les ingrédients. Les plats préparés se gardent et s'emportent.

La page qu'elle tient n'en donne qu'une, le gâteau d'encre, qui permet à qui le mange de cracher une fois un jet d'encre comme un poulpe. Elle mentionne aussi un gâteau qui fait grimper aux murs comme une araignée et un gâteau frétillant qui fait bondir comme une grenouille, sans en livrer la recette.

Le premier rapport

Un mois s'est écoulé depuis le départ de Véloria, et c'est le moment du premier rapport d'ambassade. Reste à choisir son destinataire : le roi Théodorique Ier, qui donnerait ses directives, ou le prince Léomir, qui avait proposé de servir d'interlocuteur en jugeant son frère peu capable de décider. Ils tranchent pour le roi, autant parce que Léomir ne rêve que d'en découdre que parce qu'un traître circule et que le roi, lui, ne peut pas l'être.

La lettre reste vague et alarmante à la fois. La situation est plus tendue qu'il n'y paraît, ils sont bien moins entourés qu'ils l'espéraient, il ne faut rien attendre du palatinat, ni prêt d'argent ni paix facile. Qu'il ne tente rien de cavalier, mais qu'il montre la grandeur de Véloria. Et, comme Tristram l'en a sûrement déjà informé, le membre de la famille royale qui les accompagne se porte comme un charme. Le pigeon part par la fenêtre et devient un point à l'horizon.

Cinq soldats manquent à l'appel

Isembart vient discuter logistique et annonce le problème : cinq soldats, des hommes de troupe et non des écus royaux, sont portés disparus. Cela arrive souvent en mission d'ambassade, dit-il, ils avaient quartier libre la veille et reparaîtront dans la journée après avoir décuvé ou perdu leur argent au jeu. Il prend le blâme et promet de resserrer les rangs. On lui répond que ce n'est pas de le blâmer qu'il s'agit : ici, ils ne sont pas en territoire ami, et ceux qui s'égaillent en ville peuvent y rester.

Reste à répartir les vingt-cinq qui restent. Chaque ambassadeur garde un écu royal et un soldat, Isembart restant auprès de Neptune. Deux écus veillent sur le faux cousin Gauthier, deux soldats sur Abigail, un sur Jazz, un sur le capitaine Assaf, un sur Percy pour voir ce qu'il fabrique. Deux hommes tiennent chaque porte de chambre. Trois sont postés dans le couloir de la tour ouest, en patrouille de façade, pour relever qui se rend au bureau. Les sept derniers tournent dans le château par groupes de trois et quatre, en se présentant comme la relève venue prêter main forte à la garde palatine, et ne rendent leurs rapports qu'aux ambassadeurs.

Au milieu de la conversation, un bris de verre : Tristram a laissé échapper un pot de confiture. Il s'excuse, se dit fatigué, stressé et distrait, et prie qu'on cesse de le regarder.

Devant l'antichambre

Le soleil monte et les funérailles d'Aliénor se tiennent en fin de matinée. Le corps repose dans une antichambre du château, où personne ne veille encore : c'est le moment d'aller le voir, avant la cérémonie et les discours. Tristram les y conduit par des couloirs peu fréquentés, la tête baissée et rasant les murs, en se donnant pour un domestique. Il n'a jamais vu Aliénor de son vivant.

Le chemin longe des galeries ouvertes sur la ville, tout en arches et en arabesques, la pierre et le marbre noirs couverts de fioritures là où Véloria est massive et sobre.

Devant le couloir qui mène à l'antichambre se tiennent deux personnes qu'ils connaissent. Saoirse Keller, en habit rouge sombre à lavallière, le crâne rasé sur un côté et le bras mécanique, discute avec Thorpe, en grande tunique bleu nuit brodée d'argent. Cinq nobles traînent autour d'eux, accoudés au balcon.

Ils se séparent. Someul se rapproche de l'antichambre pendant que les deux autres vont faire diversion. Thorpe les accueille avec un sourire, s'excuse presque du temps qui se couvre et explique qu'à Sabrenas on s'accommode de l'humidité. Il a été affecté ici il y a quelques années, après avoir remonté la côte pour voir ce qui se passait dans les villages, et il envoie encore quelques missives au collège des mages. Quand Neptune lui demande comment il vit, à titre personnel, les tensions entre les deux pays et l'accueil réservé aux Véloriens, c'est Saoirse Keller qui se retourne pour répondre.

Facts

• Le maître du jeu fait noter au crayon les acquis de cette montée de niveau, en annonçant que ce détail aura son importance plus tard.
• Chacun gagne aussi de pouvoir, dans un combat, ajouter à son action une chose qui ne demande pas de jet de caractéristique.
• L'escorte est matérialisée sur la table par des jetons, un par soldat, pour que le groupe voie fondre ses effectifs.
• Le maître du jeu attendait ce petit déjeuner depuis plusieurs séances pour y caler la montée de niveau, et annonce que le décor est désormais posé.

Références

https://open.spotify.com/episode/5b0ffSflHlvDtXhPUvImN8?si=GHcMZSHYSzih3hos5Jsnnw