S01E15 - Dernières révélations

L'épisode "Dernières Révélations" est le 15e épisode de la saison 1 du Mythe de la Taverne. Ainsi que le 19e épisode enregistré par le groupe.

Résumé

Ce qui sort de la fontaine est Pauline l'Ondine, un esprit de l'eau millénaire plus ancien qu'Agener, qui s'attendait à voir Yana. Elle lave la boue de Chelinka d'un revers de main et explique son commerce : un objet précieux jeté dans la fontaine contre une bénédiction. Elle décèle sur l'un des trois l'emprise d'une créature si puissante que la lever le tuerait.

Le rendez-vous avec Callum le mage est à 15 h, et Carissa Skyke ne garde pas la citadelle ce jour-là : elle mène les interrogatoires ouverts après la persiflade de la veille.

Le groupe monte voir Yana, enfermée au dernier étage du quartier haute sécurité. Elle va très bien, appelle sa semaine de cachot des vacances, a assumé seule sa bêtise devant son père et compte explorer les passages secrets dont on parle là-haut. Elle rend à Neptune son paquet de cartes, promet de se renseigner sur la guilde des Vide-Poches et son nouveau chef, et rapporte une rumeur : les guildes parlent d'élire un chef unique pour les gouverner toutes.

À l'entrée de la citadelle, un officier inconnu, Clarence, remplace Carissa Skyke et bloque le passage. La formule que Victor Appleby leur avait confiée lui fait ouvrir les portes.

Deux tours par la gauche mènent à la coursive, un espace-temps au ciel violet où Callum fait sa promenade sous escorte, les mains prises dans des gants de bergara. Contre les deux morceaux de poulet frit boueux, il enseigne le rituel qui bannit les affres, met en garde contre leur intelligence et leurs hallucinations, et nomme la divinité rattachée à la magie des morts : l'Araignée, qui tisse le tissu de la réalité.

En redescendant, Neptune finit par dire aux deux autres ce qu'elle taisait : elle a frôlé la mort, est revenue grâce à son dieu, cherche depuis à comprendre comment, et craint que ce retour n'ait ouvert la brèche.

Dehors, le ciel s'est obscurci, le tonnerre gronde et un spectacle d'horreur attend devant la citadelle.

Description de l'épisode

Comment Chelinka fit démonstration de son charisme à nul autre pareil, comment Someul se souvint d'une information capitale et comment Neptune se demanda s'il elle n'était pas le centre de l'intrigue.

Contenu de l'épisode

Pauline l'Ondine

L'eau de la fontaine bouillonne, déborde, ruisselle vers le haut et forme une colonne à taille humaine où se dessinent les traits d'une jeune femme. Cheveux blancs faits de gouttes innombrables et parsemés d'algues, yeux d'un bleu profond derrière un visage de ruisseau, longue robe bleue comme cousue dans l'écume.

Sa première phrase est une déception : les héros ne sont pas Yana. Elle se présente, Pauline l'Ondine d'Agener, esprit de l'eau millénaire, installée là avant même la vieille ville. Elle bénissait autrefois les villageoises, apportant fertilité et chance dans la grossesse. Depuis que l'endroit est une prison, elle se repose, et Yana est la seule à venir lui déposer des miroirs, ce qu'elle adore parce qu'elle aime se regarder.

Son marché est simple : un objet de valeur, sentimentale ou marchande, jeté dans la fontaine, contre une bénédiction. Elle peut laver une malédiction, soigner toutes les blessures, bénir quelqu'un d'autre. Elle ne tourmente personne : elle est un esprit bienveillant et ne punit que ceux qui lui manquent de respect.

Elle sent sur l'un des trois une emprise, celle d'une créature trop puissante pour elle. La lever tuerait la personne concernée. Elle n'a rien à dire sur les autres esprits d'Agener, dont elle perçoit la présence sans les connaître : les noms que les humains donnent aux esprits ne sont pas les siens.

Faute d'avoir quoi que ce soit à lui offrir, le groupe repart en promettant de revenir. Elle lave d'un geste la boue du visage et du corps de Chelinka, puis se défait en gouttes que la fontaine réaspire.

Yana au dernier étage

Le rendez-vous avec Callum le mage est à 15 h et il est à peine midi. Le groupe choisit d'aller voir Yana avant.

À l'entrée du quartier haute sécurité, les gardes tiennent un registre et les protocoles ont été renforcés. Neptune invoque une enquête commandée par Jeffrey Doyle sur des vols de vêtements au quartier basse sécurité, ce qui expliquerait aussi leur accoutrement. Ça passe, et comme Jeffrey les connaît, ils donnent leurs vrais noms au registre.

Yana n'est pas dans la cour. C'est Mira, occupée à convaincre un prisonnier de poser pour elle, qui les oriente vers le dernier étage, où l'on met les nouveaux arrivants. Elle a dû casser la statue de Someul et l'a repeinte sur le mur de sa cellule, qu'elle regarde tous les matins. Elle apprend aussi au groupe que la cheffe du quartier, Constance Defontaine, est en réunion avec les autres directeurs de quartier pour arrêter la stratégie des jours suivants.

Yana est derrière ses barreaux et bondit vers eux, ravie de les voir. Elle ne leur en veut pas : elle a glissé, c'est tout, et elle a expliqué à son père que c'était sa décision, pas celle du groupe, maintenant qu'elle est cheffe de guilde respectée. Une semaine de cachot lui convient très bien, ça la change de faire semblant de balayer, et elle compte ensuite explorer le quartier, où l'on parle de recoins cachés et de passages menant aux bâtiments inhabités de derrière.

Elle recrute déjà depuis sa cellule en interpellant ceux qui passent, et la guilde des Persifleurs commence à compter. Elle rapporte une rumeur qui court en haut : après le désordre de la veille, il est question de choisir un chef unique pour gouverner toutes les guildes. Elle n'a rien de précis sur la guilde des Vide-Poches, sinon qu'elle a un nouveau chef depuis quelque temps, et accepte de se renseigner. Elle demande en échange qu'on veille sur Izen, restée seule en bas.

Avant qu'ils repartent, elle tend à Neptune son paquet de cartes à travers les barreaux.

La cellule vide

Les uniformes de garde sont toujours cachés dans les matelas. Le quartier étant parti manger, le groupe s'habille et va fouiller la cellule de Yana, rouverte depuis son départ, sous couvert d'un contrôle.

Sous la paillasse, Someul trouve un petit coffret de bois sculpté, orné d'un travail de marqueterie de fleurs et de feuilles, vide mais qui vaudrait cher dehors. Chelinka tire six pièces d'argent de la paille de la mezzanine, et Neptune déterre trois pommes de terre volées aux cuisines. Les autres cellules sont fermées et ne donnent rien.

Le bureau de Herevard est vide, il est à la réunion des chefs de quartier. Chelinka repère en revanche un allangium, dont elle connaît les effets sans savoir le préparer correctement. Écrasé au mortier avec un peu d'alcool fort, il donne un onguent que les trois s'appliquent sur leurs plaies, pour deux points de vie chacun.

Le mot de passe de Clarence

Quinze heures sonnent à la grande horloge. Devant la citadelle, les gardes se mettent au garde-à-vous en reconnaissant le grade de sergent de Chelinka, mais un homme grand et blond, les cheveux tirés en chignon, arrive par la droite et les arrête : personne n'a jamais été autorisé à entrer ici. Il se présente comme Clarence et remplace Carissa Skyke pour la journée.

Someul place la formule que Victor Appleby leur avait donnée, sur les droits et les devoirs envers l'institution. Clarence marque un temps, se tourne vers les gardes et leur dit d'ouvrir : il les connaît, on lui a donné l'ordre de les laisser passer. Neptune en tire la conclusion qui s'impose : le mot de passe ne servait pas qu'à protéger une cellule, il vaut reconnaissance.

Deux tours par la gauche autour de la citadelle, et la cour change. Le froid disparaît, la neige aussi, le ciel devient violet.

Le rituel

Callum arrive en discutant tranquillement avec le garde qui l'escorte. Des chaînes aux pieds lui laissent de quoi marcher, et ses mains sont prises dans des gants d'une matière noire et brillante. Chelinka la reconnaît : du bergara, un métal très résistant qui annule les propriétés magiques.

Le mage commence par l'avertissement. Les affres ne sont ni des goules commandées par une créature ni des cadavres réanimés par un mage : ce sont des esprits indépendants et intelligents. Ceux que le groupe a déjà affrontés se souviendront de tout ce qui a été tenté contre eux et seront plus forts. Ils manipulent la peur, les visions et l'esprit des choses, non pas la réalité mais la perception qu'on en a. Il faudra rester lucide et accroché au moment présent.

Le procédé tient en deux branches. Isoler l'esprit là où aucun cadavre ne l'attend, puis détruire le corps pour l'en faire sortir. Ou, s'il y a des corps à proximité, exécuter le rituel très vite dès que l'esprit est dehors, avant qu'il en trouve un autre. Le rituel lui-même demande d'être trois : c'est le pouvoir des trois.

Callum reçoit ses deux morceaux de poulet frit. Le garde consent à lui détacher un gant. Le poulet n'est pas très chaud et a un petit goût de terre, mais il est tendre, et ça change de la soupe qu'on lui sert depuis trente ans.

Reste une question : cette brèche, d'où vient-elle ? Deux possibilités selon lui. Une brèche ouverte par accident et refermée aussitôt, ou une brèche ouverte parce que quelqu'un, quelque part, a cherché à faire revenir la magie des esprits, au besoin en rappelant l'un des dieux qui s'y rattachent par des rituels anciens et disparus.

Il en nomme un, le seul qu'il connaisse encore : l'Araignée, une déesse aïeule dont on dit qu'elle tisse le tissu de la réalité, celle qu'on associait à la magie des morts. Les artefacts, précise-t-il, sont les traces de ces dieux sur terre. Ce ne sont pas vraiment des objets : quelque chose dont la géométrie échappe à la compréhension, des lignes qui se croisent et se rejoignent en formant pourtant un corps, et qui dégage une force magique impossible à confondre.

Il salue le groupe en supposant que c'est la dernière fois qu'ils se voient, et leur souhaite bonne chance : s'ils échouent, ils se verront encore moins.

Ce que Neptune finit par dire

Sur le chemin du retour, Chelinka revient sur les questions très précises que Neptune a posées à Callum, sur la mort et sur le retour d'entre les morts, et sur l'impression que tout cela pourrait bien être un peu de sa faute.

Neptune lâche ce qu'elle gardait. Elle a vécu une expérience de mort imminente et est à peu près certaine d'être revenue grâce à son dieu. Depuis, elle cherche à comprendre pourquoi elle est là et comment c'est possible, et ce sont ces recherches, menées seule sur des cadavres, qui lui ont valu Agener. Elle craint que sa façon de revenir n'ait déplacé quelque chose et ouvert ce qu'il ne fallait pas.

Ni Someul ni Chelinka ne savent quoi en penser.

Cliffhanger : la grande porte de la citadelle s'ouvre sur un silence étrange. Il est à peine 16 h 30 et le ciel s'est obscurci, de gros nuages noirs s'amoncellent, le tonnerre gronde, la neige a cessé et la visibilité s'est réduite. Devant la citadelle attend un spectacle d'horreur.

Facts

• La table ouvre l'épisode par une saynète qu'elle a préparée en secret : les trois personnages, des années plus tard dans une taverne, se remémorent leur passage à Agener.
• Pauline l'Ondine est un personnage proposé au maître du jeu par une auditrice prénommée Pauline, qu'il a retouché pour l'ajuster à ses intentions.
• Le rituel de bannissement se joue vraiment à la table : un dé à six faces tiré au moment venu impose de réciter une portion d'alphabet, de compter, ou de dire à tour de rôle une lettre de son prénom. Interdiction formelle de prendre des notes, les joueuses doivent se répartir les six consignes de mémoire.
• Le maître du jeu prévient qu'à partir de la remise du poulet frit, les événements s'enchaîneront jusqu'à la fin du scénario, comme un point de non-retour dans un jeu vidéo.
• Il annule aussi le malus de faim pour la fin du scénario.
• Le poulet frit rapporté est le même que celui tombé dans la boue à l'épisode précédent : Callum en relève le goût de terre.

Références

https://open.spotify.com/episode/5Qbu2cj3ejyDygmL0qBImx?si=847465b3bc094075