S01E07 - Chasse à la sorcière

L'épisode "Chasse à la sorcière" est le 7e épisode de la saison 1 du Mythe de la Taverne. Ainsi que le 11e épisode enregistré par le groupe.

Résumé

Izzy livre au groupe le nom de la dernière guilde d'Agener, la guilde des Cuistanciers, que dirige le cuisinier Andrea. En repartant, Alice Holloway les remercie de leurs services par un cadeau : une bouteille d'eau ardente.

Yana les tire ensuite jusqu'au quartier basse sécurité, où Jeffrey Doyle, convaincu d'avoir trouvé la coupable des cauchemars, s'apprête à faire pendre sa femme de chambre Maggie par deux disciples de l'Ordre des Innocents. Le groupe plaide qu'elle est simplement enceinte et gagne assez de temps pour qu'un archimage fende la foule.

Pendant la scène, une voix inconnue résonne dans la tête de Someul et lui demande s'il va la trahir. Personne d'autre ne l'a entendue.

L'archimage renvoie les disciples et se présente : Herevard, archimage de feu et responsable de la sécurité à la prison d'Agener. Il explique au groupe d'où vient la magie, pourquoi la magie des esprits a été bannie il y a une trentaine d'années, et comment Callum a négocié sa prison contre sa vie. Si les sites qui alimentaient cette magie ont tous été détruits, alors des cauchemars frappant toute la prison en une nuit signalent une puissance qu'il ne s'explique pas.

Yana profite du calme revenu pour faire cadrer la guilde des Persifleurs par ses associés : ce qu'elle vend, comment elle se fait payer, qui elle recrute et ce qu'elle s'interdit. La devise, elle, ne vient pas.

Le groupe la convainc enfin d'aller revoir son père Victor Appleby, enfermé au quartier haute sécurité. Reste à y entrer : le Cid n'est plus là, les passerelles cassées ont été réparées et le laissez-passer de Jeffrey ne figure sur aucun registre. Neptune sort la dernière part de pizza et la tend aux deux gardes de l'entrée.

Description de l'épisode

Comment Someul eut un double appel, comment Neptune devint assistante sociale et comment Chelinka trouva son nouveau daddy.

Contenu de l'épisode

La dernière guilde et le cadeau d'Alice Holloway

Attablé avec Izzy, le groupe obtient le nom de la septième guilde d'Agener : la guilde des Cuistanciers. Elle s'est formée récemment et compte peu, mais son influence monte. Sa particularité est de changer de chef au gré des affectations : le cuisinier en chef du quartier basse sécurité prend la tête de la guilde, et c'est Andrea qui occupe la place. Ses membres portent tous la moustache et contrôlent le trafic de nourriture, qu'ils échangent contre des services auprès des autres guildes.

Izzy se déclare satisfait des services rendus et se dit prêt à les compter parmi ses amis, Chelinka exceptée. Chacun a désormais son inimitié à Agener : Neptune avec Desdemona Vertecime, Chelinka avec Izzy, Someul avec à peu près tous ceux qui le bousculent.

Sur le chemin, Alice Holloway les arrête, son garde du corps Darryl dans son ombre. Elle aussi est contente de leur travail et veut le prouver : ils choisissent entre une bouteille d'alcool, un paquet de tabac et un paquet de sève de pavot, à la seule condition de ne pas s'en servir pour faire du troc entre prisonniers, chasse gardée de la guilde des Épiciers. Le groupe prend l'alcool, une eau-de-vie locale appelée eau ardente. Someul l'empoche en le faisant passer pour son médicament.

Une pendaison au quartier basse sécurité

Yana arrive en courant, essoufflée, et les presse de la suivre sans vouloir rien expliquer. En chemin elle lâche l'essentiel : Jeffrey Doyle a fait des cauchemars cette nuit, s'est persuadé d'en avoir trouvé la responsable, et a fait venir des disciples de l'Ordre des Innocents pour pendre Maggie, sa femme de chambre.

Au bord du quartier basse sécurité, une petite foule entoure deux personnes en toge rouge sang, de grandes arbalètes dans le dos, qui nouent une corde à la poutre d'une maison. Maggie pleure entre elles deux. Jeffrey, bras croisés, accueille le groupe avec soulagement : l'enquête peut s'arrêter, il tient la coupable.

Ses preuves : Maggie vomit à des moments imprévisibles, passe du rire aux larmes sans raison, et sa poitrine a grossi. Le groupe lui explique posément qu'il décrit une grossesse. Jeffrey refuse d'attendre neuf mois pour en avoir le cœur net et propose de la pendre pour voir si les cauchemars cessent. Chelinka retourne l'argument : la prison sait déjà enfermer les mages puisqu'elle en garde un, autant emprisonner Maggie un mois et regarder si son ventre grossit. Neptune parvient à faire douter les disciples, qui lâchent la corde, et Jeffrey lui-même se met à réfléchir tout haut.

Le groupe s'approche de Maggie, en larmes. Elle jure n'avoir rien à voir avec la nuit passée. Interrogée sur le père de l'enfant, elle répond qu'elle a bien une idée mais qu'elle ne peut pas la dire : la personne serait alors dans une position pire que la sienne.

La voix dans la tête de Someul

Pendant la discussion avec Jeffrey, la vue de Someul se brouille et il se sent flotter, coupé du moment présent. Une voix douce et suave résonne dans sa tête et lui demande pourquoi il se trouve en compagnie de l'Ordre des Innocents, puis s'il va la trahir. Someul répond qu'il ne connaît pas ces gens et les voit pour la première fois. Après un silence, la voix se contente d'un « très bien » et sa vision redevient normale.

Autour de lui, personne n'a rien entendu : les autres l'ont seulement vu s'arrêter de parler et se perdre dans ses pensées. Il met l'épisode sur le compte de la fatigue ou de sa jambe.

L'archimage Herevard

Une voix demande du fond de la foule ce qui se passe, et un homme la fend. Il est grand, droit, drapé dans une épaisse toge d'un rouge orangé qui n'est pas celui des Innocents. Cheveux blancs tirés en arrière, sourcils blancs, yeux bleu clair, barbe sur un visage ridé, un livre à la main. Il se plante devant Jeffrey Doyle et les deux disciples, qui se courbent aussitôt. Il leur oppose son rang d'archimage, supérieur au leur, annonce qu'il traitera lui-même la situation et les renvoie. Les disciples repartent à contrecœur. Jeffrey se fait sermonner, baisse la tête de plus en plus et repart en s'excusant auprès de Maggie.

L'homme remercie le groupe de s'être interposé et se présente : Herevard, archimage de feu, chargé de la sécurité à la prison d'Agener. Il n'est pas prisonnier mais affecté ici depuis des années, et par choix : l'astronomie est sa passion, il lui fallait un poste assez haut dans les montagnes pour observer les étoiles. Il se dit aussi créateur du sort de la flamme blanche. À son index brille une grosse chevalière en or que surmonte une petite flamme allumée en permanence, sa flamèche. Ses quartiers sont dans une bâtisse plus haute que les autres, à côté de ceux de Jeffrey, et sa porte est ouverte sauf le soir, quand il observe le ciel.

Ce que Herevard sait de la magie

Interrogé sur les toges rouges, Herevard explique que l'Ordre des Innocents chasse ceux qui pratiquent illégalement la magie. Il a été créé au moment où la magie des esprits a été bannie. Rien dans ses statuts ne vise les femmes, mais dans les faits ce sont surtout des femmes qu'il capture et pend. Ce sont les pouvoirs de responsable de quartier de Jeffrey Doyle qui leur ont ouvert la prison.

Sur la magie, il donne au groupe ce dont il se souvient. Elle vient de sites magiques, vestiges de civilisations qui peuplaient les terres il y a des centaines de millions d'années : des ruines, des temples aux géométries impossibles, des artefacts qu'on peut étudier des dizaines d'années sans les percevoir en entier. Ces sites dégagent une énergie que les mages ont appris à travailler, chacun à sa manière, d'où les différentes magies. Celle des esprits ne se réduit pas à réveiller les morts : elle régit l'âme des choses, y compris celle des objets, et le temps lui-même.

Il y a une trentaine d'années, les chefs de toutes les terres alentour ont eu une même apparition divine leur ordonnant d'arrêter la magie des esprits sous peine de cataclysme. La chasse aux mages de l'esprit a suivi. Callum était l'archimage de l'esprit du royaume de Veloria. Assez puissant et assez utile au roi pour qu'on négocie, il a obtenu la prison à vie plutôt que la mort, et il y serait allé de son plein gré. Depuis, tous les sites qui alimentaient cette magie ont été détruits : elle ne devrait même plus être praticable.

Sur les cadavres disparus, Herevard applique le rasoir d'Ockham, l'explication la plus simple étant la bonne dans la quasi-totalité des cas : plus probablement un vol ou quelqu'un caché dans la morgue qu'un retour de la magie des esprits. Mais quand le groupe lui apprend que la prison entière a cauchemardé la même nuit, il se trouble : cela n'a rien de commun et signale une magie puissante à l'œuvre entre ces murs. Il ajoute que les deux mages les plus puissants d'Agener sont Callum et lui-même, le reste n'étant que des mages mineurs ou autodidactes, et qu'il n'exclut pas l'œuvre d'un esprit isolé. En partant, il glisse qu'il sent un peu de magie parmi eux.

Organiser la guilde des Persifleurs

Yana a commencé à recruter et veut que l'administration de la guilde des Persifleurs soit fixée avant d'aller plus loin. Le groupe tranche point par point. La guilde ne fait pas d'affaires : elle sème le chaos pour le compte de ses clients. Elle ne se fait pas payer en argent mais en services à rendre plus tard, consignés dans un registre des dettes. Elle ne travaille pas pour les gardiens, mais rien n'interdit de les persifler. Elle reste indépendante, sans alliance formelle, même si elle est proche de la guilde des Épiciers et de la guilde des Serviteurs. Elle recrute dans les deux quartiers, sans prérequis, savoir siffler étant seulement un plus. Elle s'interdit la violence, le meurtre et la persiflade entre membres. Sa ligne de conduite tient en un mot : malicieux.

Reste la devise, sur laquelle la table s'enlise. « Qui persifle perd son souffle » recueille quelques suffrages, sans emporter la décision. Yana propose de remettre ça à plus tard.

Elle veut aussi un grand coup pour faire connaître la guilde et soumet trois idées : vider une ferme de ses poulets, de ses vaches ou de ses cochons pendant la nuit, détourner l'eau de la fontaine du quartier pour transformer les rues en patinoire au petit matin, ou voler la cloche d'Agener et la remplacer par autre chose. La patinoire a leur préférence, mais elle inonderait leur propre quartier et leurs propres matelas. Le vol du poulet frit revient sur la table, avec le risque de se mettre les Cuistanciers à dos. Rien n'est décidé.

Yana et son père

Le groupe amène la conversation sur Victor Appleby. Yana finit par raconter. Elle vivait avec lui dans une grande ville du royaume, dans une grande maison, avec de belles robes et beaucoup d'argent, et elle le croyait commerçant. Il dirigeait en réalité une guilde de bandits et tenait le trafic de la ville. Le jour où il a été capturé, il lui a laissé les affaires. Elle n'en voulait pas, s'est débrouillée deux jours et s'est fait prendre à son tour. Depuis, elle ne l'a pas revu et le tient pour responsable de son emprisonnement.

Le groupe la travaille au corps, avec ménagement. Le train de vie qu'elle regrette venait précisément de ce commerce. En prison, avoir de la famille est une chance rare, et beaucoup de détenus voudraient être à sa place. Un père chef de guilde peut lui rendre quelque chose de sa vie d'avant, et personne n'est obligé de savoir de qui elle est la fille. À chaque argument, la façon dont Yana voit son père se déplace un peu. Elle finit par accepter de les suivre jusqu'au quartier haute sécurité, sans cacher son stress.

Une pizza pour deux gardes

L'entrée du quartier haute sécurité n'est plus acquise : le Cid n'est plus disponible et les passerelles endommagées ont été réparées. Le groupe joue le laissez-passer que Jeffrey Doyle leur avait promis, mais les deux gardes fouillent leur registre sans y trouver la moindre entrée à son nom. Someul tente ensuite de se faire passer pour une équipe de réparation venue s'occuper des planches, mais on lui répond que quelqu'un est déjà passé.

Reste l'inventaire : de l'argile magique, du tabac, l'eau ardente et une part et demie de pizza qui ne passera pas la semaine. Neptune choisit la pizza. Elle repère que Lorina et Grégory viennent d'être affectés à l'entrée après des années de patrouille, les félicite pour leur avancement et leur offre un cadeau de bienvenue : le meilleur repas de leur vie, contre un passage si le repas tient sa promesse. Elle coupe une part en deux et la leur tend.

L'épisode s'arrête là, les deux gardes portant la pizza à leur bouche, tandis que des nuages noirs s'amoncellent au-dessus d'Agener et qu'un blizzard s'annonce pour la soirée.

Facts

• La chevalière en or que Herevard porte à l'index est surmontée d'une petite flamme qui brûle en permanence, sa flamèche.
• Herevard se dit créateur du sort de la flamme blanche. La table le surnomme aussitôt Herevard le Roux, par analogie avec Gandalf le Gris et Saroumane le Blanc, alors qu'il a les cheveux blancs.
• Herevard compare les sites magiques à des points wifi, image que le groupe reprend pour le reste de la conversation.
• La jambe blessée de Someul guérit à raison d'une tisane par jour préparée par Desdemona Vertecime : chaque prise réduit son malus, et courir ou frapper l'aggrave. Izen, bien plus petite que lui, lui sert de béquille toute la partie.
• La part et demie de pizza rapportée des épisodes précédents a une date de péremption fixée par le maître du jeu : utilisée à cette partie ou à la suivante, sinon pourrie.
• La table a cherché une devise pour les Persifleurs pendant plusieurs minutes sans en retenir aucune.

Références

https://open.spotify.com/episode/0u83cXf2TtkmTVKCBUJAY9?si=58ca3df77cf6454a