Jasper Birbeck

Description

Homme d’âge mûr aux tempes grisonnantes, barbe épaisse et soignée, enveloppé dans une robe sombre au tissu épais dont les grandes manches lui servent à croiser les bras. Il se déplace d’un pas lent et silencieux, comme s’il craignait de réveiller quelqu’un, et parle sur le même ton apaisant.

Il suit la voie de la discorde, celle du chaos, et la pratique sans jamais hausser la voix : il jette la soupe d’un attablé au visage de son voisin, pousse dans une fontaine une passante venue y lancer une pièce, tout cela sans interrompre sa phrase ni prêter attention aux cris derrière lui.

Histoire

• Mystagogue du temple du Chat Borgne de Véloria, il accueille les visiteurs dès l’entrée et leur rappelle qu’on ne regarde pas les chats dans les yeux.
• Il forme un novice adolescent qui le suit partout et observe ses gestes. Le garçon a choisi la voie de la discorde et s’y montre si peu doué qu’il le tient pour une des plus grosses déceptions de sa carrière : il aurait dû prendre la voie des veilleurs.
• Il reconnaît en Neptune une clerc du Chat Borgne à l’aura mauvaise qui l’entoure, et lui explique que le dieu l’ait ramenée d’entre les morts sans rien lui expliquer est dans sa nature, bienveillant et chaotique du même geste. Il lui conseille une offrande et l’attente d’un rêve, en la prévenant qu’un dieu pareil peut ne jamais répondre, ou répondre faux.
• Il l’oriente vers le grand staretz du culte, qui siège dans la grande principauté de Makar. Le jour où elle entreprendra ce voyage, il lui demande de repasser le voir : il aura une mission à lui confier.

Il explique à Neptune ce qu’est un champion. Ce sont des humains choisis par les dieux pour les représenter sur terre, à qui le dieu peut apparaître en rêve, parfois après une vie de dévotion, jeunes ou vieux, et qui reçoivent ses pouvoirs. Il n’y en a qu’un à la fois par divinité, mais le mandat peut être limité dans le temps : un dieu peut nommer un champion pour une semaine, lui retirer ses privilèges et en nommer un autre. Ils n’ont aucune autorité et ne forment pas une police. Rien n’oblige deux champions à se battre, même en se reconnaissant, mais il est arrivé que des dieux, voulant savoir qui les représentait le mieux, envoient les leurs au même endroit.

Il précise aussi que le temple du Chat Borgne compte deux écoles : ceux qui tiennent la rivalité de la Louve mère et du Chat Borgne pour immémoriale et veulent empêcher son festival, et ceux qui plaident la cohabitation entre dieux et entre prêtres.

Il accompagne le groupe dans les cuisines de Jérémy Michaud le jour du mariage, où il passe le temps à faire tomber des casseroles et des croche-pattes aux commis, puis bénit le gâteau au nom du Chat Borgne dès la croûte d’argile brisée.

S04E04

Il prêche le chaos sur le pont des prêcheurs de Cautel, venu élargir les horizons du Chat Borgne et chercher des marchés à conquérir, et Neptune le reconnaît au moment où il vole le chapeau d'un passant pour coiffer un autre. Il lui nomme les six champions des dieux naissants, les seuls dieux à en avoir, et reconnaît en savoir peu sur les autres panthéons. La mission promise pour Makar, il ne peut la confier qu'au temple du Chat Borgne de Véloria.

Fort d'une vie passée à étudier sa religion, il conseille à Neptune de ne pas suivre son dieu aveuglément : aveugle de son côté sombre, le Chat Borgne frappe au hasard, et c'est l'un des seuls dieux capables d'égarer volontairement ses disciples, un enfant qu'il faut parfois interpréter. Il a déjà décroché les avis de recherche portant le visage de Neptune. Il range dans la bourse brodée d'une tête de chat les quatre écus que Someul donne au culte pour la paix entre les dieux, et demande à Chelinka si aucune religion ne l'intéresse.