La chatière magique

Ouverture basse, à la taille d’un chat, percée au pied de l’énorme porte de pierre d’un temple en ruine de la forêt d’Aubeclair. Elle mène dans l’île d’Azur, à l’autre bout du monde de Sheol. C’est Eris qui la nomme ainsi.

Vue de l’extérieur, elle ne montre que le reflet de qui s’y penche, et reproduit ses gestes comme un miroir. La main qu’on y passe traverse sans dommage et ressort intacte. La surface est froide et n’a pas d’épaisseur : on la franchit comme on passe une porte. Chelinka l’élargit d’un geste de magie de la terre pour que le groupe passe à quatre pattes.

Elle laisse passer ce qu’on lui envoie : une bourrasque lancée depuis la forêt ressort sur la place de l’île d’Azur, où l’on croit à un signe des dieux.

Côté Sheol, le passage est le cadre d’une petite porte de bois, dans une maison délabrée de la rue du Charrou. Le cadre tombe tout seul et se transporte : qui le porte peut avancer la tête dans un monde et le corps dans l’autre, et disparaître aux yeux de l’un en restant dans l’autre. Un passant de l’île d’Azur propose aussitôt de l’acheter.

Le temple qui l’abrite tient dans une seule salle carrée, éventrée de racines et de fissures, avec au fond la statue du Chat Borgne et de vieilles offrandes en poussière. Des dizaines de chats s’y engouffrent par la chatière, en file et chacun son tour, et aucun ne ressort à l’intérieur.

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Le cadre se porte, et c’est ce que le groupe met le plus longtemps à comprendre : marcher avec lui dans un monde déplace d’autant la sortie dans l’autre. Chelinka traverse devant la grille du palais du gouverneur, ressort aux Bains V’là Autre Chose d’Aubeclair, et ses allers-retours amènent la porte au-delà du chien de garde, puis dans l’antichambre du manoir, puis au-delà d’une porte fermée à clé. Une personne qui l’emporte laisse les autres du mauvais côté, ce qui coûte au groupe une bonne partie de la nuit.

De retour à Aubeclair, Chelinka brûle le cadre à la gloire du dieu immolé. Piranha l’avait traversé sans que personne s’en aperçoive, et se retrouve du mauvais côté pour de bon.