S04E12 - La baronnie de Nival / Pt.01

L'épisode "La Baronnie de Nival /pt.01” est le 12e épisode de la saison 4 du Mythe de la Taverne Ainsi que le 104e épisode enregistré par le groupe.

Résumé

Le lendemain de la nuit du loup de peau, nos héros chevauchent vers Vespéral avec la troupe de Desdemona Vertecime. Desdemona les entraîne dans une course à travers la forêt puis la plaine, que Chelinka remporte avec Tilika, et leur montre de loin le chef-lieu du Jarrier.

Seule avec le groupe, Desdemona annonce qu'une missive est partie le matin même prévenir le seigneur Murano que sa fille se trouve sur ses terres. C'est son devoir d'héritière, dit-elle, et rien de personnel. Nos héros, qui cachent Tilika depuis longtemps, le prennent très mal, et Chelinka s'éloigne avec la jeune fille. Elle lui parle de la fausse Tilika présentée par son père au mariage du prince, et sent en la serrant dans ses bras l'Araignée fouiller ses souvenirs.

Mme Bourre-Chantal met Neptune en garde : au Jarrier, le sens du devoir et de l'honneur est tel qu'une parole malheureuse peut valoir un duel. Someul, lui, obtient d'accéder à la bibliothèque de la sœur de Desdemona et apprend que Vespéral passe pour imprenable.

Desdemona révèle ce qu'elle sait de Bardache : des contingents bien armés portant ses armoiries pillent les frontières, et ni le seigneur Adhémar ni le roi ne répondent à ses missives. Someul laisse échapper la nouvelle de la guerre entre Véloria et Sabrenas, et le groupe refuse d'en dire davantage. La discussion tourne à l'affrontement entre Neptune et Desdemona, en larmes, qui refuse les leçons de gens arrivés depuis moins d'un jour. Elles s'accordent sur un désaccord, et nos héros restent à débattre de ce qu'ils peuvent confier, et de ce qu'ils cherchent au Jarrier.

Description de l'épisode

Comment Neptune voulu donner des leçons de fiefs, comment Someul ne retint pas la leçon enseignée par Merival dans la saison 2 et comment Chelinka fit du boudin dans son coin avec sa princesse.

Contenu de l'épisode

En route pour Vespéral

C'est le lendemain de la nuit passée à chercher Automne. Le camp est plié, et Desdemona Vertecime a annoncé que toute la troupe rentrait à Vespéral, à une demi-journée ou une journée de cheval. En ce début d'après-midi, nos héros chevauchent chacun leur monture au milieu des gardes du Jarrier et de beaucoup trop de gardes de Vespéral. Les dames de la noblesse bavardent, insouciantes et coiffées de chapeaux variés, leurs paniers de cueillette bien remplis, sans rien savoir du vrai but de l'expédition. Des soldats portent le matériel de cuisine et les tentes. Elliot va à cheval, tandis que son chevalier Andrew Boncompagnon traîne derrière lui le sac rempli d'armes. Mme Bourre-Chantal, règle en main, presse la troupe.

Desdemona arrive au galop avec Mme Bourre-Chantal et propose au groupe une course à travers la forêt, puis dans la plaine. Un garde s'approche pour lui faire remarquer que ce n'est guère séant pour l'héritière du Jarrier, mais elle ne le laisse pas finir et part au galop. Les chevaux soulèvent des mottes de terre mouillée, les branches des sapins fouettent les visages, puis la forêt s'ouvre d'un coup sur de grandes étendues vertes battues par le vent de la montagne. Depuis ce sommet, on voit tout le Jarrier : une vallée de sapins cuivrés où coule, entre deux chaînes de montagnes, un fleuve aux eaux limpides.

À l'arrivée, à la surprise générale, Chelinka l'emporte, montée avec Tilika. Desdemona et Mme Bourre-Chantal arrivent ensuite, Neptune et Someul ex aequo derrière elles. Personne d'autre n'a suivi. Desdemona montre un point dans la vallée : c'est Vespéral, le chef-lieu du Jarrier, qu'on atteindra avant la fin de l'après-midi.

La missive au seigneur Murano

Desdemona s'approche de Chelinka. Une missive est partie le matin même pour informer le seigneur Murano que sa fille, Tilika, l'héritière du fief d'Arpalian, se trouve au Jarrier. Elle ignore quelles relations le groupe entretient avec lui, mais en sa qualité de dame de Vespéral, elle ne peut pas fermer les yeux sur la présence de la fille d'un autre seigneur sur ses terres. C'est une obligation, rien de personnel.

Le groupe proteste : elle aurait pu en parler avant. Quand quelqu'un rappelle que Chelinka a été envoyée en prison sur de fausses accusations, Mme Bourre-Chantal lui assène un coup de règle sur la tête pour avoir interrompu Dame Desdemona, esquive la main qui tente d'attraper la règle, et frappe une seconde fois.

Desdemona s'explique. Au temps de la prison, elle n'avait pas le même rang. Aujourd'hui héritière du fief, en pleine crise avec Bardache, elle ne veut pas se mettre en difficulté avec d'autres fiefs et préfère jouer cartes sur table : elle ignore pourquoi le groupe voyage avec Tilika, et elle aurait pu ne rien lui dire. Elle a fait son devoir en prévenant le père, et ne se tient pas pour responsable de la suite. Le groupe lui répond qu'elle manque de reconnaissance, que la présence de Tilika a ses raisons, et qu'on n'est plus très sûr des allégeances du seigneur Murano depuis quelques années. Desdemona clôt la discussion. Chelinka s'éloigne avec Tilika, et Desdemona soupire à l'arrière, la main de Mme Bourre-Chantal posée sur son bras.

Nos héros lui demandent de les consulter à l'avenir avant de parler d'eux à quiconque. Someul rappelle qu'il cherche quelque chose au Jarrier et voudrait accéder à la bibliothèque de Vespéral. Desdemona le renvoie à sa sœur, Automne. Leur père la protège beaucoup depuis ce qui est arrivé à Desdemona, et Automne ne sort guère des limites de Vespéral. Mais on la sait grande lectrice, et depuis des années, les seigneurs en visite lui apportent des livres pour se faire bien voir du seigneur Vertecime, parfois par charrettes entières. La bibliothèque de Vespéral renferme ainsi des ouvrages venus de tout le continent, peut-être introuvables ailleurs, et peut-être même des livres de magie. Neptune ajoute que les règles existent, mais qu'on a aussi le droit de réfléchir au bien commun. Elle n'est pas en colère, seulement déçue.

Chelinka et Tilika

À l'écart, Tilika ne comprend pas pourquoi on ne pourrait pas avertir son père. S'il a envoyé Chelinka en prison en la croyant coupable de l'enlèvement, Tilika elle-même peut lui dire que ce n'était pas elle. Chelinka lui apprend alors ce qu'elle lui taisait. Au mariage du prince Léomir avec Pernille Valgaert, nos héros ont vu le seigneur Murano présenter à tous une jeune fille comme sa fille Tilika, alors que la vraie se trouvait chez Thorpe. Tilika, décontenancée, assure qu'elle n'a pas de sœur.

Chelinka lui explique qu'elle ne lui dit pas cela pour la blesser, mais pour qu'elle comprenne que rentrer chez son père n'est pas si simple. Tant qu'on ignore si la maison est un endroit sûr, elle ne l'y renverra pas, et elle la protégera de sa vie. Elle la serre dans ses bras. Tilika lui rend son étreinte avec une confiance absolue, mais se demande ce qui a pu pousser son père à agir ainsi : l'homme qui l'a élevée n'est peut-être pas le plus sûr du monde, et tout se brouille dans sa tête. Chelinka lui assure qu'elle ne voulait pas tout lui dire d'un coup, parce que c'était trop, et que ce que Tilika vit n'est pas quelque chose qu'elle aurait dû vivre.

Pendant l'étreinte, Chelinka sent l'Araignée fouiller son esprit de ses longues pattes effilées, farfouillant dans ses souvenirs. Elle frissonne, et la sensation s'estompe quand Tilika la lâche et se retourne sur sa selle.

Les coutumes du Jarrier

Mme Bourre-Chantal, montée en amazone, prie Neptune de lui accorder quelques minutes, et les deux femmes s'écartent du groupe en se tutoyant. Elle sent en Neptune le potentiel d'une future dame Bourre-Chantal, et lui parle en amie. Le Jarrier a ses coutumes, et nos héros, avec leur esprit rebelle et volubile, doivent veiller à ce qu'ils disent. Les gens du Jarrier ont un sens du devoir et de l'honneur très fort, surtout envers leur seigneur. Elle a grandi là-dedans, Desdemona aussi, et avant d'être leur amie, Desdemona est la dame de Vespéral et l'héritière du seigneur Vertecime.

Elle en donne un exemple. Andrew Boncompagnon n'a aucun honneur, mais s'il était un vrai chevalier du Jarrier, il demanderait à être exécuté après sa conduite de la veille, pour le déshonneur fait à son nom et à sa maison, et tiendrait pour un honneur de mourir de la lame d'un seigneur plus honorable que lui. En pleutre, il demandera sans doute à être envoyé dans un monastère. Au Jarrier, chacun pèse ses paroles, parce qu'elles portent. À Vespéral, un seigneur qui se sentirait insulté, ou un homme lige qui jugerait une parole offensante pour son seigneur, pourrait exiger un duel en réparation, et Desdemona n'y pourrait rien.

Neptune la remercie, voyant bien qu'elle veut que tout se passe au mieux pour eux. Elle a pourtant du mal à placer les règles au-dessus de ce qui est humain, et craint qu'à les suivre aveuglément on nuise à la paix du Jarrier. Mme Bourre-Chantal répond que c'est précisément ce que nos héros ont du mal à saisir : ils ont bon cœur, mais pas les codes, et cela risque de leur porter préjudice.

Ce que Desdemona sait de Bardache

Someul s'entretient avec Desdemona. Quand ils se sont connus en prison, il ne se rappelait ni son nom de famille ni ses origines, et il semble venir du même fief qu'elle. Il redemande l'accès à la bibliothèque de sa sœur, qu'elle lui accorde volontiers, et tout ce qu'elle peut lui apprendre sur le Jarrier.

Le Jarrier est presque entièrement fait de montagnes, deux chaînes séparées par une grande vallée. Vespéral est bâtie en partie dans la vallée, en partie sur le flanc d'une montagne, et passe pour imprenable. Une grosse armée ne peut guère franchir les montagnes et doit remonter la vallée, et du château, point culminant de la ville, on voit toute la vallée et bien au-delà. La spécialité du fief est le lait de chèvre au miel et aux épices.

Neptune, Mme Bourre-Chantal et Chelinka reviennent. Desdemona avoue que la situation avec Bardache est plus grave que ce que Mme Bourre-Chantal a laissé entendre. Depuis plusieurs semaines, chaque jour, des villages sont pillés et des fermes incendiées. Les témoins décrivent tous des contingents organisés, sur des chevaux frais, en cottes de mailles, casques et boucliers, avec des armes de bonne facture et des surcots aux armoiries de Bardache : pas des brigands, une attaque directe. Elle a tenté de joindre le seigneur Adhémar pour négocier : aucun émissaire n'est revenu, aucune missive n'a reçu de réponse. Elle ne l'a pas vu depuis des années.

Elle n'a ni riposté ni pris d'initiative, parce qu'il lui faut l'aval du roi. Ses missives à Véloria, qui doivent passer par le général Beausoleil, chargé de la stratégie et des troupes royales, pour être portées devant le roi, restent sans réponse. Malgré le signe de Chelinka pour l'en empêcher, Someul lâche la nouvelle : c'est la guerre entre Véloria et Sabrenas. Peut-être le général est-il occupé ailleurs, peut-être y a-t-il anguille sous roche.

Un désaccord

Desdemona arrête son cheval : de quoi de plus grave parle-t-on ? Nos héros hésitent. La dernière fois qu'ils lui ont confié quelque chose, cela s'est retourné contre eux, et si elle tient à respecter les règles, elle n'a qu'à attendre la réponse du général. Ils lui disent que la confiance doit aller dans les deux sens : ils partiront le jour où elle le demandera, mais ils prennent des risques en venant ici. Neptune lui reproche de ne pas mesurer les problèmes gigantesques qu'a créés sa missive.

Desdemona, les larmes aux yeux, refuse qu'on lui dise ce dont elle ne se rend pas compte. Elle gère un fief entier, une population, des frontières attaquées et une diplomatie de tous les jours, parce que son père n'est pas en état de tenir le fief, et le groupe lui amène la fille d'un autre seigneur alors qu'elle est peut-être déjà en guerre. Tous les trois étaient là quand elle était au plus bas et qu'elle avait perdu espoir : ils l'ont guérie, elle leur en sera éternellement reconnaissante, et ils seront toujours en sécurité auprès d'elle. Mais ce sont eux qui lui ont conseillé de rentrer au Jarrier et de reprendre sa place d'héritière, et ce rang vient avec des devoirs. Le groupe lui répond que les deux choses sont vraies à la fois : elle fait ce qu'elle doit, et eux s'en retrouvent en grand danger, ce qui les rend méfiants.

Neptune reprend. Elle respecte le choix d'avoir prévenu le seigneur Murano, mais puisque ses missives à la couronne restent sans réponse, Desdemona doit se méfier de la chaîne de commandement. En politique extérieure, se protéger passe par garder les choses pour soi, et aller parler à d'autres seigneurs peut révéler les faiblesses du fief à ceux qui lui veulent du mal. Elle se dit fière du chemin que Desdemona a parcouru, mais être à la tête d'un fief implique des moments difficiles.

Desdemona trouve facile de lui donner des leçons quand on est là depuis moins de vingt-quatre heures. Elle fait faire demi-tour à son cheval pour se planter devant celui de Neptune. Que lui conseille-t-on, quand ses frontières sont attaquées, que le roi ne répond pas et que l'agresseur refuse le dialogue ? Elle ne peut pas prévenir la population : des familles entières venues de Bardache vivent au Jarrier, et annoncer l'attaque pourrait déclencher une guerre civile jusque dans Vespéral. Elle ne peut pas retirer les gens des frontières, où les villages comptent des soldats et des familles prêtes à se battre, ni y envoyer tous les soldats de Vespéral, qui resterait sans défense.

Neptune assure qu'elle ne remet pas en cause sa gestion du fief, dont elle serait bien incapable, mais qu'il faut se méfier de ce qui se passe au-delà. Desdemona n'est pas convaincue. Elle propose qu'elles s'accordent sur un désaccord et repart au galop.

Ce que le groupe cherche au Jarrier

Restés entre eux, nos héros se reprochent d'en avoir trop dit. Pour certains, la guerre concerne tout le royaume, donc le Jarrier : Bardache est alliée au palatinat de Sabrenas, et si elle attaque le Jarrier, c'est qu'elle fait la guerre à tous les fiefs. Pour d'autres, mieux vaut se concerter avant de livrer autant d'informations, la dernière confidence du groupe ayant fini en guerre.

Ils soupçonnent que Bardache ne vise pas le Jarrier par hasard. Un vampire se trouve probablement à Bardache, les Anathèmes probablement au Jarrier. Le but du jour est donc de retrouver les Anathèmes, pour apprendre à combattre les vampires et les mages de l'esprit et permettre à Someul de retrouver toute sa mémoire. Il faudra ensuite rejoindre la grotte de Bardache où Someul a perdu la sienne, et retrouver le plénimythe, qui pourrait renvoyer l'Araignée dans le tissu de la réalité, loin de ce monde.

Facts

• Le maître du jeu, toujours malade, et une table épuisée annoncent en ouverture un épisode décousu.
• Le maître du jeu ouvre la séance en demandant aux joueuses de résumer tout ce que leurs personnages savent depuis le début de l'aventure. Il se dit surpris qu'elles se souviennent du lien entre Sabrenas et Bardache.
• Il avoue avoir cru qu'à la fin de l'arc de Sabrenas le groupe retournerait à Véloria, où les ambassadeurs royaux devaient toucher un salaire qu'ils ne toucheront donc jamais.
• La course se joue au dé, le plus petit résultat l'emportant, et Chelinka la gagne contre toute attente.
• Le maître du jeu met la partie en pause pour rappeler que Someul a annoncé la guerre à Desdemona pendant que Chelinka lui faisait signe de se taire.
• Le maître du jeu compare Vespéral, imprenable au flanc de sa montagne, à Minas Tirith.
• L'épisode annonce le retour de l'équipe au festival Octogone, à Villeurbanne, du 10 au 12 octobre 2025.

Références

Épisode#12 Pt.1 - L'héritière du Jarrier + ANNONCE !