S01E20 Pt.01 - La dernière ligne de défense

L'épisode "La dernière ligne de défense" est le 20e épisode de la saison 1 du Mythe de la Taverne. Ainsi que le 24e épisode enregistré par le groupe.

Résumé

Constance Defontaine émerge de l'explosion qui a soufflé le bureau d'Herevard. Nos héros la laissent se reposer sans rien lui dire de leur plan, puis récupèrent Eogan Keller dans la citadelle : le garde Maxime, grimé en prisonnier, reste devant la cellule avec deux collègues, et le vrai Eogan repart avec eux déguisé en garde.

Au cimetière de la vieille ville, nos héros le rasent et lui attachent les cheveux pour le rendre méconnaissable. Chelinka échoue à dresser un cercle de flamme blanche autour du mausolée, et rebouche à la place la brèche du mur d'enceinte avec un entassement de pierres. Deux persifleuses reviennent bredouilles : personne n'a vu Saoirse Keller dans la prison.

Faute de pouvoir la joindre, Chelinka part seule proposer un marché à Monsieur Cascade, resté près de la fontaine. Il lui apprend ce que nos héros ignoraient : Saoirse Keller n'est pas à Agener, elle dirige l'opération depuis le Palatinat de Sabrenas pour ne pas risquer d'être capturée, et c'est lui qui commande sur place.

Le piège tendu à Monsieur Cascade échoue deux fois. Il refuse la plante empoisonnée, emmène Chelinka chez elle, puis pare la magie qu'elle lui lance dans le dos, lui ouvre le bras d'un coup de pertuisane et l'enchaîne à un meuble avant de partir. Elle fait fondre la chaîne, se bande le bras et rejoint les autres.

La cloche d'Agener sonne le repli. Carissa Skyke abandonne la ville et retranche tout ce qui reste d'hommes derrière les portes de la citadelle, dernier bastion défendable, en attendant les soixante-quinze hommes annoncés en renfort pour minuit. Eogan Keller retourne près de sa cellule, et nos héros, à court d'idées pour éviter la bataille, se préparent à la livrer.

Description de l'épisode

Comment Neptune déguisa un prisonnier en gardien, comment Someul en fit de même mais dans l'autre sens, et comment Chelinka... Fit des choses de grandes personnes.

Contenu de l'épisode

Le réveil de Constance

Constance Defontaine sort de la torpeur où l'a laissée l'explosion du bureau d'Herevard, le visage marqué de brûlures, les vêtements couverts de suie, son arc brisé. Son faucon se pose sur elle et lui donne des coups de bec pour réclamer une caresse.

Nos héros lui racontent la bataille, mais taisent leur plan : elle n'est pas en état d'y prendre part, et ce qu'elle ignore, on ne pourra pas le lui faire dire. Elle part se reposer dans une maison d'Agener, avec la consigne de rester sur ses gardes. Devant la citadelle, Carissa Skyke et Herevard tracent au bâton des plans sur le sol avec ce qui reste d'hommes.

Une place pour deux Eogan

La grande porte de la citadelle est ouverte et personne ne prête attention à eux. Nos héros y entrent par le côté sans pièges et ressortent avec Eogan Keller, toujours en uniforme de garde. Chelinka et Someul découvrent à ce moment-là ce que Neptune a monté pendant la bataille.

Maxime pose la seule question qui l'inquiète : si le vrai Eogan est livré ailleurs sans que personne le sache, c'est lui qu'on prendra pour le prisonnier et personne ne viendra le sortir de là. On lui laisse donc deux gardes pour compagnie et l'autorisation de rester devant la cellule : il n'y entrera que si quelqu'un s'approche.

Les quatre repassent devant Carissa Skyke penchée sur ses plans, sans qu'elle lève les yeux, et remontent une dernière fois vers le cimetière de la vieille ville.

Un déguisement et un mur

Le mausolée est un bon endroit pour cacher Eogan Keller, mais nos héros ne s'accordent pas sur ce qu'ils comptent en faire ensuite. Ils commencent donc par le plus simple. Avec une petite dague en guise de rasoir, l'un d'eux lui fait un rasage soigné et se découvre des talents de barbier : sans moustache, les cheveux tirés en chignon par une lanière de cuir, Eogan est difficile à reconnaître.

Chelinka essaie ensuite d'entourer le mausolée d'un cercle de flamme blanche qui ne laisserait passer qu'eux quatre et Herevard. Le sortilège lui échappe et lui brûle les mains : la bataille l'a secouée, et elle n'a pas la tête à ça.

Elle se rabat sur la brèche du mur d'enceinte, celle que les barils de poudre ont ouverte. Elle n'en refait pas le rempart, seulement trois ou quatre mètres de haut, assez pour que personne n'entre ni ne sorte sans être vu. Ce qu'elle dresse tient plus de l'entassement de cailloux que de la maçonnerie, mais le trou est bouché.

Les Persifleuses reviennent bredouilles

Elga et Olga, les deux persifleuses du quartier haute sécurité envoyées par la guilde des Persifleurs, rapportent ce qu'elles ont trouvé, c'est-à-dire rien : personne n'a vu la femme à qui il manque un bras. Elles ne mentent pas. Les renforts annoncés ne sont toujours pas arrivés non plus.

Le problème tient en une phrase : une armée est cachée quelque part dans une ville entière, et nos héros n'ont aucun moyen de la contacter. Écrire dans le ciel qu'ils tiennent Eogan Keller attirerait autant l'armée de Carissa Skyke, qui tient à le garder, que celle qui vient le chercher. Reste un mot que Saoirse Keller serait seule à comprendre : Christina, la gouvernante qui l'a élevée avec son frère, dont Eogan leur a donné le nom comme preuve de bonne foi.

Someul se fait soigner par Chelinka, qui lui applique de l'herbe médicinale. Il est un peu avant minuit.

Le marché de la fontaine

Puisque Monsieur Cascade a dit qu'il passerait voir l'ondine après la bataille, autant aller l'attendre là. Chelinka y va seule : c'est la seule des trois qu'il n'a pas croisée au combat. Neptune et Someul restent au cimetière avec Eogan Keller.

Elle traverse des ruelles désertes noyées de brume, passe devant la flamme blanche toujours intacte et devant son mur de pierres, et trouve Monsieur Cascade dans le quartier basse sécurité, en train de tourner autour de la fontaine en cherchant comment elle fonctionne. Il la regarde approcher sans la moindre inquiétude, sa pertuisane à la main, et se présente.

Elle joue l'admiratrice, puis l'intéressée : la légende dit qu'un esprit de l'eau millénaire vit ici et rend de la vigueur en amour. Elle propose un marché, ce qu'elle sait de l'ondine contre un message porté à Saoirse Keller. Il accepte, et donne d'abord sa part : il n'a aucun moyen de joindre sa commandante, parce qu'elle n'est jamais venue. Saoirse Keller a orchestré l'opération depuis le Palatinat de Sabrenas et y est restée pour ne pas risquer la capture si les choses tournaient mal. Les ordres sont d'envahir la prison, d'extraire son frère et de rentrer. C'est lui qui supervise, avec sa troupe de mercenaires.

Chelinka livre alors sa version du rituel : pour faire apparaître Pauline, il faut entrer dans la fontaine et fumer une certaine plante dans une petite pipe en bois. Elle a la pipe, et la plante qu'elle compte y mettre est de la glycérine aquatique, dont l'ingestion tue. Il ne mord pas une seconde : il lui dit qu'elle le prend pour un imbécile, qu'elle essaie de le tuer, et que les femmes qui essaient de le tuer l'excitent. Il lui propose de le suivre dans une des habitations de la prison. Elle accepte.

Chez les préfètes

Ce n'est pas une habitation quelconque : c'est la maison de nos héros, et le lit de Chelinka. Monsieur Cascade se rhabille, lui dit que c'était ce qu'il lui fallait entre deux combats et qu'ils ne se reverront sans doute pas, puis descend finir le fond de café et les œufs de la veille.

Chelinka remet ses vêtements de préfète de l'Ordre, descend l'escalier derrière lui et lève les mains pour lui mettre le feu. Elle n'en a pas le temps : la lame de la pertuisane est déjà sous son menton, tenue à distance, l'autre main tenant toujours la tasse. Elle se jette au sol, plaque ses paumes sur la terre et pousse son pouvoir sous les pieds du lieutenant pour en faire jaillir une stalagmite. Le pouvoir remonte trop lentement. Il lui plante la lame dans le bras avant qu'elle n'arrive.

Elle saigne, il se penche sur elle et sort des menottes. Elle sort sa corde pour tenter de le ligoter le premier, mais c'est lui qui l'enchaîne, la chaîne passée sous un gros meuble de cuisine. Il lui dit adieu et sort. Chelinka fait fondre la chaîne et se relève avec un bracelet à chaque poignet, mais dans la ruelle elle ne sait pas de quel côté il est parti, et elle ne sait pas siffler. Elle remonte déchirer ses draps pour se bander le bras, et rejoint les autres.

C'est la deuxième fois qu'elle affronte Monsieur Cascade, et la deuxième fois qu'il la laisse dans son sang sans l'achever.

Le dernier bastion

La cloche d'Agener sonne. Tout ce qui reste d'hommes se rassemble sur la grande place : les vingt de la citadelle, ceux du bureau d'Herevard, les archers survivants, les ingénieurs, Carissa Skyke et Herevard, Constance Defontaine et son faucon, les côtes douloureuses mais debout. Seul Jeffrey Doyle manque, retenu au quartier haute sécurité.

La capitaine annonce la suite sans détour : la nuit a coûté beaucoup d'hommes, l'ennemi est dans la prison, et défendre une ville entière n'a plus de sens. On abandonne tout le reste et on se retranche dans la citadelle. Les renforts, soixante-quinze hommes, doivent arriver dans la nuit. S'il s'agit de tenir les portes jusque-là, l'ennemi sera pris en tenaille.

Chelinka les rejoint le bras bandé et raconte ce qu'elle a appris : Saoirse Keller ne viendra pas, Monsieur Cascade est le seul représentant de l'ordre sur place, il prépare l'assaut, et c'est lui qu'il faut abattre. Nos héros veulent faire porter l'effort sur lui, et demander à Carissa Skyke des tireurs postés sur les remparts.

Toute la troupe remonte au trot derrière les hautes portes de la citadelle, qui se referment. Des hommes prennent position aux remparts de ce château dans le château. Eogan Keller revient près de sa cellule, rendu à ses propres vêtements, avec Maxime rendu à son uniforme de garde.

Le plan qu'on ne tentera pas

Maxime pose à son tour la question : que fait-on maintenant ? L'idée qui revient est de livrer un faux Eogan, un garde endormi à la corydalis et déposé devant la citadelle en habits de prisonnier, pour gagner les heures qui manquent avant l'arrivée des renforts. Le maître du jeu lui donne une chance sur dix de passer.

Nos héros la retournent dans tous les sens, se heurtent chaque fois au même mur, qu'il faudrait trahir un homme et convaincre ses trois collègues de se taire, et finissent par y renoncer. Il ne reste que la bataille.

Facts

• Le sortilège de la flamme blanche se lance à hauteur de la compétence, soit vingt pour cent chez Chelinka à ce stade. Chaque réussite fait monter la compétence, et le jour où elle rejoint le score de pouvoir, la flamme devient un sort utilisable à volonté.
• L'herbe médicinale de Chelinka rend deux points de vie à Someul, et le coup de pertuisane en coûte quatre à Chelinka.
• Le maître du jeu fait remarquer que le groupe n'a toujours pas de nom d'équipe. La réponse fuse : ce sont les Persifleurs.
• Les renforts ont une chance sur cent de ne jamais arriver, et le maître du jeu annonce qu'il jettera le dé.
• L'argile magique achetée en début de saison est toujours dans les affaires du groupe, sans que la table retrouve l'épisode où elle l'a eue.

Références

https://open.spotify.com/episode/58aL83dlr4ihc7UathVN0r?si=d48a2a836b3e4230