Le DAP

Univers de plusieurs hors-séries, une enquête policière teintée d’horreur, à Véloria en octobre 1983.

Le DAP est le département des affaires paranormales, une brigade créée en 1980 pour traiter les appels dont personne d’autre ne veut : des vieillards enlevés la nuit par Dark Vador, des hommes persuadés d’être possédés, des chats mangés par des hommes verts. Elle est installée dans le commissariat du 14e district, le quartier qui produit le plus d’appels de ce genre, avec un financement minimum et trois policiers.

Ces trois-là sont Nancy Brown, cinquante-deux ans, responsable du service depuis l’ouverture, Matthew Johnson, fils de policier, là depuis le début lui aussi, et Kiko Tanaka, mutée en 1982 après avoir dénoncé des collègues dans une affaire de stupéfiants.

Les moyens du service

Le bureau est petit, mal éclairé, meublé de vieux casiers en fer, et ne compte que deux bureaux pour trois : Kiko et Matthew partagent le leur. Le service dispose d’une seule arme, un revolver Smith & Wesson modèle 19 à six coups, d’une vieille voiture de fonction qui démarre mal, et d’une radio reliée au central. Un article de journal l’a fait connaître au-delà du 14e district.

L’affaire Ethan Jones

En octobre 1983, l’inspecteur Jackson, de la brigade criminelle du 22e district, appelle le DAP à la morgue en pleine nuit : le corps d’Ethan Jones, poignardé le matin même par deux hommes nus et trempés, se révèle n’avoir rien d’humain à l’intérieur. Sa compagne, Clarisse, est le seul témoin.

L’enquête mène la brigade dans les égouts de la ville, où vivent des dizaines d’hommes poissons. Clarisse, enlevée chez sa mère, en est ramenée vivante, mais Nancy Brown y meurt et le service se retrouve à deux.

Véloria en 1983

Le Véloria de ces hors-séries n’a ni magie ni rien de paranormal en apparence : une métropole de buildings et d’avenues bruyantes, toujours coupée en deux par l’Alconquin. Ses rues portent des noms venus de la campagne, comme Léomir Street.

Le service en 1984

Après la mort de Nancy Brown, Kiko Tanaka prend la tête du service et s’installe à son bureau. Le DAP reste à trois avec l’arrivée de Jahia, fraîchement sortie de l’école de police et affectée là faute de place ailleurs. Le supérieur direct du service est le commissaire Miller, chef du commissariat du 14e district, qui réclame sans succès qu’on décroche le tableau de liège où sont punaisées les photographies de l’affaire des égouts.

Le service ne reçoit plus d’affaire pendant des mois et se contente de classer les dossiers laissés en suspens. Ses appels se répartissent invariablement entre faux numéros, démarchage téléphonique, redirections ratées vers d’autres services, passionnés d’astronomie et candidats à la chasse aux vampires.

L’affaire des égouts, elle, a été étouffée en interne. Des photographies circulent, et le journaliste Denis Powell, du Sun Report, cherche à faire parler la nouvelle chef du service sur les circonstances de la mort de sa devancière.

Faute de dossier propre au DAP, le commissaire Miller l’adjoint début 1984 à la lieutenant Sarah Alvarez, du service de recherche des affaires de disparition, sur la disparition d’Alyssa à la piscine de Myers Pool.

La fin du service

L’enquête de Myers Pool ne laisse aucun survivant. La piscine abrite dans une salle enterrée une créature qui se montre à qui regarde son bassin, égare dans le bâtiment qui cherche à en sortir, et garde ses proies vivantes dans les murs pendant qu’elle les digère. Sarah Alvarez, la lieutenant du SRAD adjointe au service, la nourrit depuis des années des disparus du quartier.

Matthew Johnson est poussé dans le bassin, Jahia y est jetée à son tour, Kiko Tanaka descend derrière la porte rouge et se tue devant la créature après avoir cru être secourue. Sarah Alvarez entre dans l’eau la dernière. Le département des affaires paranormales cesse d’exister avec eux.