Gontran

Description

Large d’épaules, mâchoire carrée, yeux bleus, cheveux bruns tirés en arrière, sourire très blanc. Charmeur, et poli avec la horde de prétendantes qu’il traîne.

Histoire

Le célibataire en vue de la saison au mariage du prince Léomir. Une dizaine de jeunes filles attendent au bord de la piste de danse qu’il ait fini une valse pour réclamer la suivante, et il n’a pas assez de pieds pour contenter tout le monde.

Les tantes de la famille Cherrington tiennent à ce qu’Elina soit vue à son bras : de tous les partis du bal, c’est celui qui la ferait passer pour convoitée. Les chaperons entreprennent donc d’éclaircir les rangs de ses prétendantes. Il quitte la piste et se dirige vers eux au moment où l’épisode s’arrête.

Il finit par accorder sa danse à Elina, mais rappelle d’abord ses conditions : ses danses se négocient avec les familles, contre paiement ou contre faveurs, et il n’a rien négocié avec les Cherrington. Ce qui le décide est une allusion d’Elizabeth à une noble qui aurait raconté quelques années plus tôt qu’il n’était pas prêt à se marier.

Il danse sans y mettre le cœur, répond par monosyllabes, et surveille les quatre prétendantes restées au bord de la piste, qui font mine de l’ignorer depuis qu’on leur a soufflé que courir après lui n’était plus à la mode. Il ramène Elina, réclame son dû, n’obtient rien, et part en lâchant que cette enfant est de petite vertu et qu’il en parlera à toutes celles avec qui il dansera désormais.