Les êtres sylvestres

Description : Esprits malicieux des forêts du Jarrier, de la taille de petits enfants, faits de mousse et de feuilles mortes. Ils portent un grand masque d’écorce où grouillent des lucioles, qui leur font de grands yeux. Ils parlent en chuchotant, et restent immobiles à fixer ceux qu’ils observent.

Caractéristiques : Ils aiment le calme, dormir et regarder les étoiles, et détestent le feu. Ils changent en arbre ceux qui les dérangent, et peuvent leur rendre forme humaine d’un souffle de lucioles. Un cercle de champignons et des milliers de petites poupées de fagots pendues aux branches signalent leur clairière : ce sont des offrandes des villageois, qui marquent aussi le lieu comme le leur. Les gens du Jarrier savent qu’ils existent et les respectent, mais les croisent peu, parce qu’on sort peu la nuit dans le fief.

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Le groupe traverse leur clairière en cherchant Automne Vertecime. Ils ont changé en arbre Clotilde, trop bavarde, et la rendent en échange d’une fiole de flamme blanche. Ils reculent devant Chelinka en l’appelant le fléau et le feu. Plus tard, en échange d’un dôme de pierre ouvert sur le ciel qu’elle leur bâtit, ils envoient leurs lucioles contre un loup de peau, qui s’enfuit. Mme Bourre-Chantal s’engage à ce qu’ils soient protégés.

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Deux d’entre eux enlèvent le dieu immolé au campement du groupe et l’emportent dans une clairière éclairée de lucioles, où des centaines d’autres taillent au silex, dans un chêne, la silhouette de l’homme feuillu. Le géant les tient pour ses êtres sylvestres, terrorisés par le dieu depuis la nuit des temps.

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Pendant le duel de Chelinka et de Hiromi, ils signalent à la sorcière la magicienne qui tente de reprendre le dieu immolé. L’un d’eux arrête pourtant Hiromi en pleine incantation pour lui chuchoter que Chelinka a aidé ses semblables et leur a bâti un dôme, ce qui met fin au combat. Ils acclament l’homme feuillu quand il se déclare vainqueur, en jetant des feuilles en l’air, puis se dispersent. Hiromi se dit leur gardienne.