Ronan

Description

Le plus jeune des trois recrues versées à l’arrière-garde du prince Nathair, en 1140 de l’âge des exilés, dans le royaume de Ténébral. Il a entre seize et dix-neuf ans, se bat à l’épée et au bouclier, et ne veut rien d’autre que le combat rapproché, l’honneur et la gloire. Il refuse de marcher en queue de colonne, où il aurait l’air d’un pleutre, et se place devant chaque fois qu’on avance vers un danger.

Histoire

Son père Kaal est un guerrier redouté, de l’entourage proche du haut roi Aquilus, et Lorne l’a déjà rencontré. C’est cette proximité avec le roi, autant que la gloire, qui a poussé Ronan à s’engager dans l’armée que le prince Nathair façonne. Il a passé sa longue nuit et ses épreuves de guerrier, mais ne s’est jamais battu sur un champ de bataille.

Au coin du feu, il raconte comment il a fait comprendre au fils du boulanger qu’il était le plus fort, à propos de noix, et comment son père a ensuite réglé l’affaire avec le boulanger. Il annonce qu’il sera un jour le meilleur guerrier du champ de bataille.

Au second soir, il veut renvoyer l’ermite qui demande à se réchauffer au feu, et c’est Sinead qui l’emporte. Dans la grotte où le vieillard s’est réfugié, il fouille le cadavre d’un braconnier, entre pour la première fois dans un vrai combat contre un ours noir, et lui sectionne à moitié le museau. L’ermite lui tombe alors du plafond sur le dos et lui plante un couteau dans l’œil. Il en réchappe de justesse, soigné par Maeve, et découvre qu’il n’y a dans un combat ni honneur ni grandeur. C’est à lui que le vieillard, mourant, annonce la venue du soleil noir et de l’étoile vive.

Le lendemain, le prince l’enrôle dans sa troupe et lui fait le salut des guerriers. Il chevauche désormais aux côtés de Nathair, un bandage sur l’œil.