Lorne

Description

Un homme d’une quarantaine d’années, grand, large d’épaules, les avant-bras épais, les cheveux noirs noués en une longue tresse et la barbe fournie, les uns comme l’autre gagnés par le gris. Il monte à cheval comme quelqu’un qui l’a fait toute sa vie. Il sert dans les Aigles du haut roi Aquilus depuis plus de vingt ans.

Il ne veut pas être appelé seigneur ni capitaine, seulement Lorne. Il prend au sérieux l’honneur de servir aux côtés du prince Nathair, demande leur avis aux recrues avant de décider, et ne s’énerve que pour les faire avancer.

Histoire

En 1140 de l’âge des exilés, alors que la colonne du prince descend vers le sud de Ténébral, il remonte les rangs au galop et choisit trois jeunes soldats, Ronan, Sinead et Maeve, pour former avec lui l’arrière-garde de la troupe. C’est le prince lui-même qui a demandé cette surveillance des environs.

Il leur explique ce qu’ils ignoraient de leur voyage : la menace des Vin Thalun, l’unification de leurs clans par Lycos, et le baron de Ténébral qui doit rencontrer ce dernier au sud, trahison qu’un prisonnier a révélée au roi contre sa vie. Il promet à Ronan de lui apprendre tout ce qu’il sait, et s’avère plus prompt que les trois recrues à dégainer quand un bruit sort des fourrés.

Le soir, il fait circuler sa gourde de vin et raconte la vieille histoire d’Azroth et d’Hélion, celle qu’il préfère à ses propres souvenirs de jeune guerrier.

Le bruit des fourrés n’était qu’un vieil ermite, qu’il laisse s’asseoir au feu sur l’insistance de Sinead et qui finit par attaquer celle-ci et lui voler son arme. Il refuse d’abord de quitter le poste pour la récupérer, puis cède devant ce que cette masse d’armes représente pour elle, se fait une torche d’une bûche du foyer et conduit lui-même l’expédition dans la grotte.

Face à l’ours noir qui y a sa tanière, il dévie d’un coup d’épaule la bête qui allait tuer Ronan, se fait désarmer et encaisse deux coups de patte qui lui mettent un bras hors d’usage. Le lendemain, il présente les trois recrues au prince Nathair, qui les prend dans sa troupe, et reprend l’arrière-garde avec d’autres soldats.