Le Cercle

Communauté installée sur une planète lointaine, dans un autre système que Phénos, qui vit auprès de robots doués de raison, des intelligences artificielles décrites comme profondément altruistes. On appelle aussi ses membres les dépossédés, et Asphodèle parle de ses « disciples ».

Le Cercle ne cherche pas, selon lui, à recruter : ce sont ses valeurs qui ont séduit, au point que sa parole a franchi les frontières de son système. Ses robots ne veulent diriger personne. Asphodèle les a rejoints après que son vaisseau s'est écrasé sur leur planète, et ils l'ont sauvé.

La Fédération, dont les lois interdisent les robots intelligents, la soupçonne d'être une secte et redoute une révolution des machines. Elle reçoit pourtant Asphodèle sur Phénos pour en parler avec les conscrits.

Asphodèle le présente aussi comme le Cercle des dépossédés, une communauté d'extraterrestres, de robots et d'humains qui cherche à aider le plus de gens possible dans le besoin, présente un peu partout dans la galaxie, dont la base est sur Sedata.